Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс Страница 8

Искра, вдох, и сигарета зашипела в губах генерала.

Нет, дело было в чем-то другом. Аллард пытался мысленно окунуться в тот гнев, который что сдавил его виски в первые минуты после обвинения Хоука Евы в предательстве. Ведь она в первую очередь предала самого Алларда. Его доверие. Она была точно такой же лицемерной тварью, как и Дэвид, которого Рейн презирал и слепо обвинял в том, во что превратилась жизнь в Вусмиоре за последние полгода.

Но, как дым от сигареты исчез в полумраке пустого дома, так и злость Рейна растворилась в другом, более гнетущем чувстве. Разочаровании? Ведь он так часто испытывал его с тех пор, как стал генералом Амхельна.

И предательство Евы стало лишь еще одной каплей.

Снова раздавшийся звонок коммуникатора помешал Алларду понять свои ощущения. Опять капитан Роквуд. Неужели Рейн поспешил с выводами, и Ридам не удалось скрыться бесследно?

— Слушаю, — уже на ходу ответил генерал. — Вы что-то нашли?

— Генерал, нужна ваша помощь… — отозвался явно запыхавшийся капитан эпигонов. — Здесь появился Всадник…

— Какой из?.. — раздраженно спросил Аллард.

Последние полгода послы Смерти буквально наводнили Верхний мир, и чаще только создавали окружающим проблемы, чем решали что-то.

— Я не знаю, он не представился… Только убил Фарелла, Уинслоу и…

— Что? Роквуд, где ты находишься? Рунные координаты ближайшего портала к вам. Немедленно! — скомандовал Рейн и отключился, а через пару секунд Роквуд действительно прислал руны для перемещения на циркуляр.

Аллард, стоя в гостиной на первом этаже, обернулся, заметив подходящее ростовое зеркало. На скромной деревянной раме все еще оставались следы от стертых рун, а собственное отражение не вызвало у Рейна ничего, кроме неприязни. Ветер взлохматил длинные белые волосы генерала, и вкупе с небритым злым лицом они создавали крайне неприятный вид. Этот человек с сжатыми в нитку губами и расширенными ноздрями кипел от гнева и разочарования, и прежде всего из-за самого себя.

Рейн нехотя протянул руку к раме, коснувшись пальцами следов мела на дереве. Некоторые руны можно было еще распознать, и они точно не вели к дому Алларда. Еще одна улика спланированного Рид побега. Еще одно подтверждение ее предательства.

Ладонь Алларда непроизвольно сжалась в кулак. В конце концов, у нее было столько поводов убить его самого. Зачем Ева медлила, если все это время лишь играла свою роль?

Он мотнул головой, сосредоточившись на деле, достал из кармана мел и эфирный кристалл, которые всегда носил с собой, чтобы в любой момент активировать нужный портал. Конечно, любой с детства знает, что руны, написанные мелом, ненадежны. Малейшая порча рисунка может закончиться катастрофой для того, кто пройдет сквозь зеркало, но, если на другой стороне прямо сейчас гибли его люди, Аллард медлить не собирался.

— Будь прокляты эти Всадники, — прошипел Рейн, уже начертив координаты на деревянной раме и приложив эфирный кристалл. Ведь эти послы Смерти, остающиеся всегда безнаказанными, сами толкали людей следовать за непомерными амбициями Арнлейва.

Как только отражение Алларда растворилось в бездонной черноте портала, Рейн без каких-либо раздумий сделал шаг во Тьму. На мгновение у него перехватило дыхание от пронизывающего ветра. Всего секунда, но секунда абсолютной беззащитности. Внутри портала не было ни тепла, ни эфира, будто там не существовало и самого времени. Всего секунда, а кажется, переживаешь маленькую смерть, шагая сквозь пространство. Все, кто пользовались порталом, ни разу не сомневались в том, что на эту самую секунду попадали не куда либо, а прямиком в Нижний мир.

Впрочем, Аллард так или иначе шел ему навстречу. С того самого дня, как Арнлейв объявил о своих планах по покорению не только Верхнего, но и Нижнего мира, последний с каждым днем все больше напоминал о себе. Сперва эти новости о тайном союзе Эгго с Дэвидом, потом приказы Орла изучить все слухи о существующих проходах в Нижний мир, а затем и сами послы Смерти стали всё чаще появляться то там, то тут. И это все после суда, устроенного Всадником Салливаном, когда решалось, нарушал ли Рейн равновесие Света или Тьмы в битве за Эстер.

— Где он? — выдавил генерал, стоило ему только выйти из портала на другой стороне и встретиться взглядом с вытянувшимся по струнке рыжеволосым капитаном в черном кителе и с золотыми погонами в виде орлиных лап.

— Слава Смерти, что вы так быстро прибыли, генерал, — залепетал Роквуд, чем тут же вызвал у Рейна приступ тошноты. — Согласно плану, мы выдвинулись обыскивать другие дома в этом районе, как вдруг прямо посреди улицы раскрылся портал, и появился Всадник. Признаюсь, один из наших эпигонов запаниковал, думал, это враг, и…

— У Амхельна нет больше врагов в Верхнем мире, — отрезал Аллард, делая шаг вперед и окидывая взором богато обставленный дом. — Только не говори мне, что вы напали на Всадника Смерти…

— Конечно же, нет, генерал, — Роквуд старался не отставать от Рейна, который из слов капитана уже сделал вывод, что происшествие произошло где-то снаружи. — Но наш человек не распознал в нем Всадника и приказал тому немедленно остановиться, иначе…

— Этого идиота Всадник уже убил? — снова перебил Аллард, не оглядываясь на едва поспевающего следом капитана.

— Д-да, одним из первых, а потом…

— Ну, хоть здесь мне не придется марать руки. Где мы? Это дом Ридов? — с сомнением спросил Аллард, припоминая, что вообще-то родители Евы уже много лет пребывали в бедственном положении.

— Нет, это одна из бывших резиденций какого-то банкира из Лонде-Бри, — с легкой запинкой отчитался Роквуд, видимо, припомнив недавнюю чистку местной аристократии, которой командовал непосредственно Аллард. — Мы уже покинули поместье Ридов, когда пришел Всадник. Оно чуть дальше по дороге отсюда…

Но о последнем капитан эпигонов мог уже и не говорить. Оказавшись на улице, Аллард увидел все сам — черное пятно, словно от взрыва, на промерзшей земле, разбросанные повсюду останки и кровавый след, тянувшийся прямиком к мрачному особняку в конце дороге.

— Скольких, ты сказал, убил Всадник? — едва сдерживаемый гнев генерала тут же оживил тени вокруг.

Он не стал дожидаться ответа капитана, и так очевидно, что, если с ним и были еще эпигоны, их осталось немного. Вместо этого Аллард отбросил всякую осторожность и буквально побежал в сторону поместья Ридов, по кровавым следам погибших солдат.

Сколько уже было таких случаев за последнее время, когда Всадники приходили по только им ведомым делам и оставляли после себя вереницы