Околдованная чаем - Эми Пинто Страница 22

Мика отгребла землю ногой и широко распахнула глаза.

Вы же понимаете – это был не просто какой-то жёлтый кирпич. Это был один из жёлтых кирпичей, которыми мостили дороги к необычайному: сказочному месту, пределу мечтаний любой молодой ведьмы или колдуна. Здесь никому не было дела до традиций или фамильных рецептов, здесь торговцы со всех концов колдовского мира продавали такие зелья и составы, каких не найти ни в одном из привычных рецептов. Это было такое место, где открыто насмехались над традициями: его наверняка не одобрила бы тётушка Хелен (отчего оно делалось ещё соблазнительнее). И вот теперь Мика оказалась на пороге одного из его потаённых входов.

– Ночной Базар! – выдохнула Мика опять, чувствуя, как почва под ногами становится мягче расмалая[8].

Джун тоже успела заскочить на кирпич, как только он задрожал, и тут же перед девочками появились новые кирпичи. Это было начало дороги.

– Скорей! – крикнула она.

Мика помчалась следом: кирпичи позади них перелетали вперёд, так что пройденный ими путь тут же пропадал… под рядами чайных кустов. Сверкавшее в вышине звёздное небо сменилось непроглядной тьмой. А впереди жёлтые кирпичи уже уходили под арку из лиловых цветов.

Мика подставила было руку под облетевший лепесток, но, едва коснувшись её пальцев, он рассыпался искрами, танцевавшими в воздухе и летевшими куда-то вперёд, вдаль. Пока не погасла последняя искра.

– Какая прелесть! – охнула Мика.

– Ха, то ли ещё будет! – Джун нетерпеливо тянула её за рукав. – Давай скорей, сама увидишь!

Мика как во сне замечала другие жёлтые дороги, тянувшиеся параллельно той, по которой бежали они, и даже внизу и над ними – все вели к одной точке. Вот только что они были одни, и в следующую секунду оказались в толпе, увлекаемые вперёд общим порывом, не дававшим стоять на месте. А потом на неё обрушились свет и запахи сотен киосков на колёсах по обе стороны от дороги, широко распахнувших свои алюминиевые ставни, превращённые в прилавки, с товарами, разжигавшими аппетит.

Мика полной грудью вдохнула воздух, густой от запахов специй. Ночной Базар оказался в точности таким, как она себе представляла. И где-то тут шныряла Эмери, замышлявшая очередную каверзу.

– Как ты думаешь, куда надо заглянуть прежде всего? – спросила Мика, отвлекшись на мотылька с бурыми крылышками и пушистыми усами, привлечённого яркой горошиной у неё на блузке. И тут же нахмурилась. Потому что Джун рядом не было. Вместо этого подруга умчалась вперёд: лохматая голова так и мелькала среди незнакомых ведьм. – Подожди! – Мика попыталась протолкнуться следом.

Над ними арки из цветочных гирлянд мигали и вспыхивали в колдовском ритме, как будто в унисон колыханию толпы.

– Порцию сладости? – окликнула её продавщица шафрановой сахарной ваты.

Мика поморщилась при виде того, как Джун пронеслась мимо, опрокидывая весь контейнер с сахарными кристаллами в автомат, выбросивший красновато-коричневые облака сахарной ваты. Они принялись стремительно расти, заполняя заднюю часть киоска, вылезая над прилавком и поднимаясь над морем остроконечных шляп.

Продавщица завертела головой, пытаясь высмотреть нарушителя, но Джун была уже далеко, и её хохот поглотил шум толпы.

– Э-э-э, нет, спасибо, – выпалила Мика и поспешила прочь.

Ради Святых специй, что эта Джун вытворяет?

Она продолжала оглядываться. Над фургонами-киосками десятками возвышались лестницы, ведущие к открытым столикам, опиравшимся на мешанину из кривых ходулей, шатких лесов и парящих мётел. Выглядела эта конструкция на редкость угрожающе. Однако это не умаляло её популярность. Буквально за каждым столиком сидела парочка и пила чай. Романтика, чтоб её! Мика сердито щёлкнула языком.

И по какой-то причине Джун уже оказалась возле ближайшей лестницы. Минута – и она на самой верхотуре.

– Джун! Спускайся! – закричала Мика. Но в ответ получила лишь улыбку до ушей.

Джун сунула руку под воротник. Это не предвещало ничего хорошего. Миг – и Вонючка оказалась на свободе.

Над столиками потекла такая густая вонь, что у ведьм и колдунов волосы в носу завивались в косички. Столики затряслись от кашля и недовольных криков, все рванулись к лестницам, а сама конструкция угрожающе накренилась.

– Простите, простите! – кричала Мика пробегавшим мимо.

Чтобы перебить ужасный запах, одна ведьма выудила из чашки листья мяты и запихала их в нос, другая умудрилась засунуть туда целую салфетку.

– Простите, мне так жаль! – повторяла Мика. – Не могу понять, отчего моя подруга…

И тут она заметила, как сверкнули рядом знакомые шестиугольные очки. Джун казалась ещё более лохматой, чем обычно, и к тому же вся обляпалась сахарной ватой, зато улыбка её нисколько не потускнела. Мика вообще впервые видела её такой довольной.

Мика насупилась и подбоченилась, ни дать ни взять тётушка Хелен, собравшаяся отчитать набедокурившую Мику.

– Что. Это. Такое?! – рявкнула она, едва придя в себя от поспешной гонки.

Джун сняла с подбородка прилипший кусок розового торта и отправила в рот.

– Это ты о чём? – она наклонилась, чтобы рассмотреть блузку Мики.

– Это я о чём? Это я о чём?! – Мика махнула рукой в сторону учинённого Джун погрома.

– Ах, это! – Джун дёрнула плечом. – Мне срочно пришлось удирать во все лопатки от… В общем, я повеселилась! Точно, мне ведь годами было не до веселья!

Она встретилась с Микой глазами, и желание рассердиться на неё растаяло, как сахар в чае. Конечно, Мика не совсем понимала, что Джун имела в виду. Но что-то в её глазах, похожее на грусть и растерянность, создало ощущение, что Мика и не должна понимать. Джун сказала ей правду. Ну, или по крайней мере полуправду.

– Ладно, что ж, проехали, – Мика вздохнула. – При условии, что на сегодня ты достаточно повеселилась.

Джун покосилась налево: оттуда донёсся сильный аромат сладкого чая. В нескольких футах от них возвышался трехъярусный хрустальный фонтан с чаем. Такая хрупкая конструкция, как трехъярусный хрустальный фонтан с чаем, явно не пережила бы очередного «веселья» Джун. Рядом стоял автомат с разными вкусовыми добавками.

Джун смачно облизнулась и покосилась на Мику.

– Даже не думай! – набычилась Мика. – Джун? Джун!

Джун уже кралась к автоматам, как кошка к птичке.

– Да не дрейфь, ничего я не сделаю, – она закатила глаза. – А ты что, сама не хочешь попробовать бобу? Лови момент!

Боба считался последней новинкой в колдовском мире – это был сладкий чай на молоке, в который любой мог добавить что-то на свой вкус – например, засахаренные семена базилика, или мелкую вермишель и гранулы тапиоки, чтобы они болтались на дне кружки, как размокшие конфеты.

Мика, закусив губу, разглядывала, как заманчиво колышется боба в окошке торгового автомата.

– Давай, попробуй! Я же знаю, что тебе хочется, – Джун легонько пихнула её локтем. Обещаю, потом мы сразу найдём Эмери.

Мика старалась дышать размеренно и спокойно. В конце концов, они же на легендарном Ночном Базаре! И что может быть плохого от одной порции бобы? Мика уже протянула руку к стопке чистых стаканов для покупателей