Живые мертвецы Далласа - Шарлин Харрис Страница 28

Мне не хотелось копаться в себе, но тем не менее я задалась вопросом, нельзя ли сказать то же самое о нас с Биллом. Усилием воли я заставила себя отвлечься от этих мыслей. Того, что я услышала в разуме Хьюго, хватило, чтобы засомневаться, надежный ли из него напарник. Еще я задумалась, что именно Хьюго Айрес успел узнать обо мне. Он не присутствовал в зале прошлой ночью, когда я работала, а Изабель не показалась мне болтушкой. Существовала вероятность, что он почти ничего не знает.

По сторонам четырехполосной дороги, идущей через обширный пригород, стояли кафе быстрого питания и всевозможные сетевые магазины. Со временем они уступили место коттеджам, а бетон – зелени. Движение здесь, похоже, никогда не останавливалось. Я бы не смогла жить в таком большом городе, мирясь с его ритмом.

Когда мы подъехали к перекрестку, Хьюго притормозил и включил поворотник. Мы подъезжали к парковке при огромной церкви – по крайней мере, когда-то это была церковь. По меркам Бон-Темпса, здание было огромным. В моем захолустье собрать подобную аудиторию могли бы только баптисты – и то, если все приходы объединятся. По бокам от двухэтажного здания стояли два одноэтажных. Весь ансамбль был выполнен из белого кирпича, окна скрывались в тени. Вокруг расстилалась неестественно зеленая лужайка.

На знаке, установленном посреди идеальной лужайки, говорилось: «РЕЗИДЕНЦИЯ БРАТСТВА СОЛНЦА: Только Иисус воскрес из мертвых».

Я хмыкнула, открывая дверь и выходя из машины Хьюго.

– Это неправда, – я указала своему спутнику на знак. – Лазарь тоже воскрес из мертвых. Эти придурки даже Библии не читали.

– Лучше выкинь это из головы, – предупредил меня Хьюго. Он вышел из машины и заблокировал двери. – Иначе ты забудешь об осторожности. Эти люди опасны. Они взяли на себя ответственность за передачу двух вампиров дилерам крови и объявили, что хотя бы таким образом умирающие вампиры могут принести пользу человечеству.

– Они заключают сделки с дилерами крови? – мне поплохело. Дилеры крови занимались действительно рискованным делом. Они загоняли вампиров в ловушки, опутывали их серебряными цепями и выцеживали из них кровь, чтобы продать ее на черном рынке. – Эти люди передают вампиров дилерам крови?

– По крайней мере, так один из их представителей заявил в интервью. Разумеется, на следующий же день в новостях появилось опровержение, но я думаю, это было сделано для прикрытия. Братство убивает вампиров всеми доступными способами, считая их нечистыми выродками, и его члены способны на все. Если ты связана с вампирами, они будут давить на тебя всеми способами. Вспоминай об этом каждый раз, когда соберешься заговорить.

– Ты тоже, мистер Предупреждение.

Мы медленно направились к зданию, на ходу оглядываясь по сторонам. На парковке стояло около десяти машин, от старых и помятых до новых и высококлассных. Больше всего мне понравился жемчужно-белый «Лексус», настолько дорогой, что он мог бы принадлежать вампиру.

– Кое-кто неплохо зарабатывает на ненависти к вампирам, – заметил Хьюго.

– Кто здесь главный?

– Парень по имени Стив Ньюлин.

– Готова поспорить, это его машина.

– Достаточно посмотреть на наклейку на заднем стекле.

Я кивнула. На заднем стекле было написано «Уберем “не” из “немертвых”». На переднем зеркале висела имитация – я надеюсь, что имитация – кола.

Для первой половины субботы здесь было полно народа. На огороженной площадке с качелями и стенкой для лазания резвились дети. За ними следил скучающий подросток, который разглядывал свои ногти и время от времени закатывал глаза. Сегодня на улице было прохладнее, чем вчера – лето, слава богу, проигрывало в решительном сражении с осенью, – и дверь в здание была приоткрыта. Даже сектантам хотелось воспользоваться хорошим днем и нежаркой погодой.

Хьюго взял меня за руку, и я вздрогнула, не сразу осознав, что он просто пытается вести себя как влюбленный. Лично ко мне он не испытывал ни малейшего интереса, и это меня устраивало. Через секунду мы приспособились и стали выглядеть довольно естественно. Прикосновения приоткрыли для меня разум Хьюго, и я поняла, что он, вопреки тревоге, настроен решительно. Ему не нравилось прикасаться ко мне, и от силы этого чувства мне стало неуютно. Отсутствие влечения могло бы меня порадовать, но отвращение тревожило. За этим чувством стояло что-то серьезное… но у нас была цель, и я вернулась мыслями к работе. Растянула губы в улыбке.

Билл проследил за тем, чтобы моя шея не пострадала, поэтому мне не пришлось пользоваться консилером, чтобы замазать следы от клыков. Новая одежда и замечательная погода помогали выглядеть достаточно беззаботно. Мы кивнули пожилой паре, которая встретилась нам на полпути к резиденции.

Мы вошли в сумеречное здание и оказались в крыле, где располагалась воскресная школа. На дверях, ведущих в кабинеты, красовались свежие таблички: «Финансовый отдел», «Маркетинг» и самая настораживающая – «Связи с общественностью».

Из дальней двери вышла женщина лет сорока и повернулась к нам. Она выглядела приятной, даже милой. У нее была гладкая кожа и коротко подстриженные каштановые волосы. Очень розовая помада гармонировала с очень розовым лаком на ногтях. Нижняя губа была слегка пухлой, что придавало ее облику неожиданную – с учетом полноты – чувственность. Джинсовая юбка и заправленная в нее трикотажная кофта походили на мои, и я мысленно похвалила себя за этот выбор.

– Я могу вам помочь? – с надеждой спросила она.

– Мы хотели бы узнать больше о Братстве, – сказал Хьюго. Он выглядел таким же очаровательным и искренним, как наша новая знакомая. Я заметила на ее груди бейджик, подписанный «С. Ньюлин».

– Мы рады, что вы здесь, – сказала она. – Я жена директора, Стива Ньюлина, Сара. – Она пожала руку Хьюго, но не мне. Некоторые женщины не считают нужным здороваться с другими женщинами, так что я не насторожилась.

Мы обменялись любезностями, и она махнула ухоженной рукой в сторону двойных дверей в конце коридора.

– Пойдемте, я покажу, как мы ведем дела, – она чуть усмехнулась, как будто мысль о делах сама по себе была смешной.

Все двери в коридоре были открыты, и в кабинетах не происходило ничего предосудительного. Если организация Ньюлинов и удерживала пленников или проводила тайные операции, этим занимались в другой части здания. Я смотрела по сторонам со всем возможным вниманием, стремясь запомнить как можно больше. Но пока обстановка в резиденции Братства выглядела совершенно невинной, а его члены не казались злыми или жестокими.

Сара прошла мимо нас. Она прижимала к груди несколько папок и продолжила говорить, глядя на нас через плечо. Ее походка казалась расслабленной, но угнаться за ней было нелегко. Мы с Хьюго расцепили руки и поторопились ее догнать.

Здание оказалось намного больше, чем я предполагала. Мы вошли в помещение