Живые мертвецы Далласа - Шарлин Харрис Страница 26

– Сегодня у нас нет на это времени, – с сожалением сказал Эрик, – поскольку день уже близко, а я должен успеть кое-что сделать. Но завтрашней ночью мы должны встретиться. Когда узнаете, чего Стэн от вас хочет, оставьте записку на стойке, и мы решим, что делать.

Билл кивнул.

– В таком случае до встречи, – сказал он.

– Не хочешь со мной выпить? – Эрик что, рассчитывал, что мы предложим ему бутылку крови? Его взгляд остановился вначале на холодильнике, затем – на мне. Я пожалела, что надела тонкий халат вместо чего-то плотного. – Тепленького, прямо из горла?

Билл хранил ледяное молчание. Эрик не прекращал смотреть на меня, пока Билл не закрыл за ним дверь номера.

– Думаешь, он подслушивает? – спросила я, когда Билл развязал пояс моего халата.

– Мне плевать, – сказал Билл.

И мы нашли себе иное занятие.

Когда я проснулась – около часа дня, – в отеле было тихо. Неудивительно, ведь большая часть гостей днем спала. Горничные не беспокоили их. Прошлым вечером я заметила охрану, набранную из вампиров. Днем дела обстояли иначе – в конце концов, именно за охрану в течение дня гости платили так много. Впервые в жизни я позвонила на стойку администрации и заказала завтрак. Я была голодна, как волк, поскольку провела всю ночь на ногах. Я успела принять душ и завернуться в халат, прежде чем в дверь постучал официант, и, после того, как я убедилась, что он тот, за кого себя выдает, я открыла дверь.

После вчерашней попытки похитить меня из аэропорта я никому не доверяла. Я прижала к бедру перцовый баллончик, внимательно следя за тем, как молодой человек расставляет на столике приборы. Если бы он сделал хотя бы шаг к двери, за которой Билл спал в своем гробу, я бы выпустила газ. Но этот парень, Артуро, был отлично вышколен. Он даже не смотрел в сторону спальни. Он не смотрел и на меня. Но думал обо мне, и я пожалела, что не надела лифчик, прежде чем впустить его.

Когда он ушел – я добавила к подписанному чеку чаевые, как Билл и учил, – я занялась блюдами, которые мне принесли: сосисками, блинчиками и арбузными шариками. Боже, как вкусно. Сироп был настоящим, кленовым, фрукты – достаточно зрелыми, сосиски – сочными. Я порадовалась, что Билл не видит меня. В его присутствии я чувствовала себя неловко. Ему не нравилось смотреть, как я ем, и он ненавидел, когда я ела чеснок.

Я почистила зубы, поправила волосы и сделала макияж. Пора было готовиться к визиту в резиденцию Братства. Я разделила волосы на пряди, подколола их и достала парик из упаковки. Парик был коротким, каштановым и совершенно неприметным. Когда Билл предложил его приобрести, я подумала, что он сошел с ума. Я все еще не понимала, как ему пришло в голову, что парик может мне пригодиться, но я порадовалась, что не стала с ним спорить. Еще у меня были очки – примерно такие же, как у Стэна, и служащие той же цели. В нижней их части имелись небольшие утолщения, и я вполне могла выдать их за очки для чтения.

Что фанатики надевали на встречи? Мой ограниченный опыт подсказывал, что фанатики, как правило, консервативны в одежде, либо потому что заняты более важными вопросами, либо потому что считают стильные вещи чем-то плохим. Если бы я была дома, мне пришлось бы забежать в «Волмарт», но я была в дорогом лишенном окон отеле. Однако Билл говорил, что я могу звонить на стойку, если мне что-то понадобится. Я так и сделала.

– Стойка администрации, – сказал мужчина, подражая мягкому прохладному тону старших вампиров. – Чем мы можем помочь?

Мне хотелось сказать, чтобы он перестал притворяться. Кому нужна подделка, когда под крышей отеля можно было встретить настоящего вампира?

– Меня зовут Сьюки Стакхаус, я живу в номере три-четырнадцать. Мне нужна длинная джинсовая юбка восьмого размера и пастельная блузка с цветами или трикотажная кофта того же размера.

– Разумеется, мэм, – сказал мужчина после долгой паузы. – Когда нужно доставить вещи?

– Быстро, – черт, это было весело. – На самом деле чем быстрее, тем лучше.

Я могла бы привыкнуть командовать.

Пока для меня искали одежду, я смотрела новости. Типичные новости типичного американского города: пробки, недостаток парковок, убийства.

– Женщина, обнаруженная мертвой в мусорном баке, была опознана, – сказал телеведущий с полагающейся по случаю интонацией. Он опустил уголки рта, демонстрируя серьезную обеспокоенность. – Тело двадцатиоднолетней Бетани Роджерс было обнаружено на заднем дворе отеля «Тихая бухта», известного как первый в Далласе отель для немертвых. Мисс Роджерс была убита выстрелом в голову. Полиция описывает случай как «казнь». Детектив Тони Кельнер сообщила, что полиция располагает несколькими зацепками.

Фальшиво-обеспокоенное лицо сменилось искренне обеспокоенным. Детективу было, наверное, лет сорок. Это была невысокая женщина с длинной косой. Камера сместилась, в кадр попал репортер, маленький темнокожий мужчина в идеально посаженном костюме.

– Детектив Кельнер, правда ли Бетани Роджерс работала в вампирском баре?

Лицо детектива сделалось еще более мрачным.

– Да, это правда, – сказала она. – Однако мисс Роджерс была официанткой, а не артисткой. – «Артисткой»? Что за артисты выступают в «Мышином крыле»? – Она проработала в баре всего пару месяцев.

– Разве место, в котором было найдено ее тело, не намекает на причастность вампиров? – этот репортер куда более настойчив, чем была бы на его месте я.

– Напротив, я полагаю, что место было выбрано в качестве предупреждения для вампиров. – Кельнер явно утратила контроль и немедленно об этом пожалела. – Теперь, если позволите…

– Разумеется, детектив, – сказал слегка ошеломленный репортер. – Том, – он повернулся к камере, как будто видел за ней студию и ведущего выпуска новостей, – полагаю, состоялась провокация.

А?

Ведущий, похоже, понял, что репортер вот-вот понесет бред, и быстро переключился на следующую тему.

Бедная Бетани погибла, и мне не с кем было об этом поговорить. Я сдержала слезы; мне показалось, что у меня нет права плакать по ней. Я не могла не задуматься о том, что именно произошло с Бетани Роджерс после того, как ее увели из главного зала гнезда вампиров. Если на ней не было следов укуса, значит, убийцей не был вампир. Едва ли кто-то из них смог отказаться от крови.

Всхлипывая от задавленных слез и смеси печали с ужасом, я села на диван и полезла в сумочку, разыскивая карандаш. Вместо него мне попалась ручка. Я почесала ею под париком. Даже в прохладной полутьме отеля кожа зудела. Через полчаса в дверь постучали. Я снова посмотрела в дверной глазок. Это был Артуро с перекинутыми через руку чехлами.

– Мы вернем то, что вам не подойдет, – сказал он, протягивая мне вещи. Он пытался