Боевая техника русской армии в огне Первой мировой войны - Алексей Владимирович Олейников Страница 24

На Млавско-Праснышском фронте 23-й отряд нес службу в составе 1-го Туркестанского корпуса до 20 апреля 1915 г. И за первый квартал кампании он неоднократно подвергался ударам германской авиации – особенно чувствительным был налет незваных гостей в составе 15–20 самолетов, вооруженных бомбами, 15 марта. Бомбардировка совершенно беззащитного аэродрома, продолжавшаяся в течение часа, причинила большие разрушения и потери: были выведены из строя 2 самолета. Летный состав и механики, находившиеся в этот момент на аэродроме, беспомощно метались по территории. Нередко, особенно по ночам, имели место «посещения» «цеппелинов»: разрушения, производимые ими, как отмечал очевидец, «были настолько серьезны, что требовали принятия особых мер обороны, как, например, противосамолетной артиллерии. Истребительной авиации в то время не было»[60].

К весне активность немцев на данном фронте стала значительно ослабевать: форсирование Карпат и падение Перемышля привели к тому, что активность противника переключилась на Юго-Западный фронт, тогда как Северо-Западный фронт перешел к обороне. В конце апреля немецкой кавалерией был реализован решительный (и неожиданный) натиск на Риго-Митавском участке – со стороны Мемеля и Либавы. В связи с этим 23-му авиаотряду было поручено перейти в район 10-й армии (штаб в Гродно). В течение 1,5 суток отряд погрузился в поезд – и был отправлен вначале в Гродно, а затем, не разгружаясь, был переброшен на Ригу, и далее на Митаву (где перешел в распоряжение 19-го армейского корпуса генерала В. Н. Горбатовского). В Митаве отряд разгрузился 27 апреля и стал готовиться к переброске в распоряжение штаба 37-й дивизии в м. Ваддаксен – куда перелетел из Митавы 28 апреля.

На новом участке наблюдалось близкое расположение к передовым позициям – и для набора высоты авиаторам приходилось отлетать в тыл. Аэродром был под постоянной угрозой налета вражеской кавалерии.

В этом районе отряду приходилось освещать линию реки Венты (Виндавы) – уделяя особое внимание переправам, обороне мостов и т. д. Полеты совершались на небольшой высоте (800–1000 м), что позволяло проводить разведку более детально. 1 мая, в соответствии с приказом штаба 19-го корпуса, отряд был вновь возвращен в Митаву – а затем через три дня вместе со штабом корпуса переброшен в м. Янишки Ковенской губернии. С этого момента отряд постоянно состоял при штабе данного корпуса, вступив в полосу продуктивной и интенсивной работы. Теперь, помимо разведывательной службы в районах Шавли – Бубье – Куршаны – Тельшы – Пришны по рр. Дубисса и Вента, приходилось нести службу корректирования артиллерийской стрельбы гаубиц 19-го мортирного артдивизиона. Давались и курьезные задания (поиск «по лампасам» конного отряда, оперировавшего в немецком тылу).

Авиаразведка обнаруживала непрерывное усиление немцев в Прибалтике: подтягивание пехоты, тяжелой артиллерии и обозов. Это позволяло русскому командованию своевременно парировать намечаемые удары и производить наиболее верную переброску войск. Донесения летчиков, будучи на некоторых участках проверены кавалерийской разведкой и ходом событий, резко изменили точку зрения командования на авиаотряд. Донесения последнего теперь принимались за основу при формулировании оперативных соображений штаба, и задания сыпались на пилотов как из рога изобилия. В итоге в течение почти непрерывной двухмесячной работы 5 самолетов были «измучены». Чистка и профилактика двигателей производилась по ночам – чтобы иметь все машины в готовности подняться в небо. Один самолет в мае – июне был выделен в Туккум – для производства разведки в районе Либавы (штаб корпуса опасался неожиданного удара с северо-запада, и самолету было поручено наблюдение за движением неприятельских судов к Либаве).

Положение 19-го корпуса становилось тяжелым – немцы подтягивали крупные силы, сосредоточивая ударные кулаки южнее Шавли с угрозой с запада (в районе Тришна – Куршаны). Русские были отнесены за р. Венту, вдоль которой немцами были обильно сооружены окопы и поставлена тяжелая артиллерия. Полеты становились все труднее, а высоты выше 2000 м достигать не удавалось. Но самолеты возвращались без интересных донесений редко: германские колонны росли, а окопы появлялись с каждым днем. Чувствовалось, что противник готовит сокрушительный удар по довольно жидким силам русских. Штаб корпуса забил тревогу об усилении. У м. Бубье шли непрерывные бои, артиллерийское состязание между противниками.

Так, разведка силами 2 самолетов вечером 22 мая обнаружила крупные силы немцев численностью в 2–3 дивизии, идущие по шоссе Кельмы – Шавли и разворачивающиеся по направлению к р. Дубиссе у Савдининов – Буловян – Цитовляны. Один самолет был взят неприятельской артиллерией «в оборот» – окружен облачками разрывов со всех сторон. В целях охвата наибольшего района разведки отряд был переброшен под Шавли – к госп. двору Губерная. Данные авиаразведки через 3–4 дня полностью подтвердились. Немцы начали энергичную атаку на Шавли с юга, одновременно демонстрируя со стороны Куршан с запада. Русские войска хоть и выдержали удары, но все же были вынуждены затем отходить. Одновременно шло наступление австро-германцев в Галиции.

26 мая аэродром попал под сквозной обстрел германской тяжелой артиллерии. Шавли и дорога на Митаву держались под непрерывным огнем. Обоз был отправлен в Янишки, а самолеты мокли под дождем – в ожидании прояснения обстановки.

И вот намокшие самолеты, разгоняясь по размякшему аэродрому, с большим трудом отделились от земли – и на высоте 200–300 м полетели в Янишки. Еще 10–12 дней непрерывной разведывательной деятельности – и машины стали выходить из строя (нередки вынужденные посадки из-за полной остановки двигателей).

Штаб корпуса вынужден был признать необходимость смены авиаотряда. Последний получил восьмидневный отдых – с отлетом в Митаву, где следовало подремонтировать материальную часть и подготовиться к интенсивной работе. На смену прибыл 13-й корпусный отряд на «Ньюпорах-IV».

В Митаве 23-й отряд был усилен 3 молодыми летчиками-вольноопределяющимися и 3 самолетами. Но 2 офицера-пилота выбыли из строя (один по болезни, другой – вследствие приемки пленного немецкого солдата). Фактически действующих самолетов оказалось 6, а наблюдателей было по-прежнему – 3.

18 июня отряд был в Янишках, затем в м. Груздх – и с этого момента вновь началась интенсивная служба воздушной разведки. Напор немцев был приостановлен, шли позиционные бои – и каждый вылет разведчиков сопровождался вражеским обстрелом. Полеты совершались в 3.30–4 часа.

27 июня отряд перелетел Митаву – и 29-го по железной дороге двинулся в путь, минуя Ригу – Двинск – Вильно – Барановичи – Брест-Литовск. Эшелон 2 июля прибыл в Ковель и в тот же день, не разгружаясь, был переброшен в г. Холм. Из Холма отряд вечером 3 июля перелетел