Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс Страница 6

— Копаться в твоих скучных воспоминаниях? Избавь меня от этого. Твой ответ будет залогом твоей преданности и доверия. Только имя — и ты свободен, — у Квентина сперло дыхание, а орел, сидящий в клетке, заклекотал. — Ну же, я жду.

Глава 2

Лонде-Бри

Снег в столице Амхельна, казалось, застал всех врасплох. Бурливший жизнью город будто замер в оцепенении и не пришел в себя ни через двулуние, ни через месяц. Покрытые коркой льда тротуары длинных улиц оставались пусты и днем, и ночью, а вереницы переливающихся в свете эфирных фонарей мобилей, стоящих в бесконечных пробках, словно вовсе застыли во времени. И так было не только с ними.

Аллард резким движением руля направил свой эфикар в сторону и срезал очередной затор на проспекте по пешеходной дорожке. Он редко нарушал правила, но сейчас привычная сдержанность изменила ему. Водители и пассажиры провожали взбунтовавшийся мобиль недоуменным взглядом, а сам же Рейн, глядя на оторопевшие лица, не мог отмахнуться от ощущения, что во всем мире время остановилось примерно полгода назад.

Вместе с маяком в центре Эстера угасли не только жизни его несчастных правителей. Несмотря на то, что из уличных аудиографов и с экранов трансвидеров по всему Вусмиору непрестанно вылетают лозунги вроде «Нация победителей!», «Прогресс Амхельна объединяет Вусмиор!», «Орел — не Правитель, Орел — Творец нашего будущего!», воздух между бесчувственным серым небом и промозглыми улицами словно день ото дня становился только более тяжелым и неподвижным.

Эфикар Рейна промчался вдоль проспекта, где не так давно выстраивались длинные очереди ко входу в клуб со смертельными боями. Теперь же на стенах этого же клуба висели в ряд десять фигур, лиц которых уже не узнать из-за усердной работы падальщиков.

Аллард знал, что заблуждался. Для многих жизнь не просто остановилась, а прервалась вовсе. И руки генерала от этих мыслей смыкались в злой хватке на руле эфикара, а кожаные перчатки издавали жалостный скрип. Никто не праздновал долгожданный триумф над адептами Света, наоборот, головы с плеч стали слетать еще чаще, и Рейн никак не мог этому воспрепятствовать. Все случилось и с его подачи тоже. Но оказалось напрасным.

Его мысли перенеслись в Дом правителей, откуда он выехал несколько минут назад.

— Еванджелина… Рид, милорд, — последнее слово Квентин Хоук выдавил из себя с особой издевкой.

Но на эмоции грязного и изможденного эстеровца во время допроса, который устроил ему Орел, уже не обращал внимания. Арнлейв Эгго тотчас переключился на Алларда и Равена, заявивших полгода назад, что Ева Рид непричастна к хаосу с побегом.

— Повелитель… — только и успел вскрикнуть Советник Амхельна прежде, чем рухнуть на колени от внезапно сковавшей его тело боли.

Эгго оказался возле Галбрейта так быстро, что Аллард не успел даже моргнуть. Вот Орел стоял возле сломленного эстеровца, а мгновением позже уже вознес руку над исказившимся в страхе лицом Равена. Без спроса и предупреждений пальцы Арнлейва обхватили худое лицо Советника, как паук, поймавший обреченную муху.

Алларду в тот момент ничего не оставалось, кроме как в оцепенении смотреть на этот бесцеремонный акт насилия и унижения того, кто всегда казался Рейну неприкосновенной фигурой в тени Арнлейва. Генерал почти привык к угрозам и пренебрежению Правителя в свою сторону, но Советник⁈ Галбрейт был с Эгго с самого начала, быть может, именно он и помог тому прийти к власти. Это Алларда всегда держали в неведении, а Равен точно знал о планах Орла покорить не только Верхний, но и Нижний мир, был близок к Арнлейву, как никто другой, да и не скрывал особого расположения Правителя к себе.

Но в последнее время Эгго потерял привычную уверенность, а вместе с ней и терпение. Оттого даже верный Галбрейт теперь попал под пытки Правителя.

— Глупый слепец! — после нескольких минут насильного проникновения в мысли Равена Арнлейв отпрянул назад. — Дженнифер была права на ее счет, а ты не довел дело до конца! Как ты мог так просчитаться⁈

Равен, рухнувший на пол словно марионетка, которой обрезали нити, промямлил в ответ что-то невнятное, и Аллард, к своему удивлению, ощутил жалость к нему. Уж он-то знал, каково оказываться в немилости Орла. И когда Эгго посмотрел уже на него сквозь прорези безликой маски, Рейн понял, что почувствует это вновь.

— Ты еще здесь? — буквально прошипел Арнлейв. — Единственное, что сейчас может спасти тебя, Аллард — тело Евы Рид в этом зале, живой или мертвой… Я не потерплю еще одного предательства.

И всё это на глазах жалкого эстеровца! За пределами Дома правителей казалось, что, заполучив власть над всем Вусмиором и заполонив его своей религией, Арнлейв только пожинает теперь плоды своих трудов. Однако «Творец нашего будущего» был сейчас страшнее Смерти, ведь он так и не получил барьер Леди Тали, а его тайный союзник, Всадник Смерти по имени Дэвид, словно канул в Нижний мир сразу после падения Эстера, не дав никаких объяснений.

— Туда ему и дорога, — рыкнул Аллард, отмахнувшись от мыслей, что вихрем проносились в его голове, и сосредоточившись на дороге к дому Евы Рид. Он снова резко повернул руль, делая крутой поворот на ближайшем перекрестке.

Рейн на дух не переносил предателей, и плевать, если даже это всемогущий Всадник. Пускай Дэвид и был в сговоре с Орлом на благо Амхельна, нельзя не учитывать то, как легко он предал Эстер, который был ему поручен самим Смертью. Алларда куда больше волновало, что из-за этого скользкого типа в Нижний мир медленно, но верно летело все, что было знакомо и дорого самому Рейну.

Столько сражений позади, столько жизней потеряно, но ненасытному Арнлейву Эгго было все мало. И, казалось, чем больше проходило времени, тем больше требовал Правитель.

«Да здравствует Истинный Всемогущий!» — на этот раз яркой крупной надписью загорелся рекламный экран на фасаде торгового центра, мимо которого пролетел Аллард. Слова порхали вокруг раскрывшего крылья орла, и взгляд этой птицы не внушал ничего хорошего. Рейн до сих удивлялся тому, почему это Смерть еще никак не отреагировал на то, что по всему Вусмиору Правителя Амхельна стали все чаще превозносить выше самого Создателя. Генерал был уверен, что луч света должен пронзить пространство в тот же день, когда пропагандисты новой религии открыли свои рты. Но этого так и не произошло. Только больше Всадников стало бродить по Верхнему миру — как догадывался Рейн — в поисках исчезнувшего бесследно Дэвида, и прибавлялось количество висельников среди