Тёмный лорд моей корпорации - Лара Коваль Страница 16

вместо прежнего страха зажглось холодное, опасное пламя истинного антикризисного директора. Нападение на её компанию, покушение на её мужчину и срыв её личных графиков выживания — это было уже слишком. Прежняя Вася пыталась бы минимизировать риски и сбежать, но новая Хозяйка замка лишь крепче сжала матовую ручку, оставшуюся на столе. Эта война только что стала её личным делом, и она собиралась выиграть её по всем правилам эффективного уничтожения конкурентов.

Отражение атаки

После атаки

Глава 9. Анализ рисков и скрытые угрозы (Часть 1)

Глава 9. Анализ рисков и скрытые угрозы (Часть 1)

Глава 9. Анализ рисков и скрытые угрозы (Часть 1)

— Южные тропы отрезаны, — Северин стоял у окна охотничьего домика, вглядываясь в предрассветный серый туман. Его силуэт казался вылитым из чугуна, а пальцы лежали на эфесе меча. — Нападавшие заперли нас в этом квадрате. Они ждут, что мы пойдём прямой дорогой через чащу.

Вася, пытавшаяся хоть немного согреться, плотнее прижала руку к телу. Холодный воздух домика нещадно лизал её левое плечо — там, где тонкий шёлк блузки был разорван в клочья, когда они напролом продирались сквозь колючие заросли кустарника, спасаясь от преследования наёмников. Сама рана, полученная в том безумном забеге, слава богу, бесследно исчезла под воздействием магии Северина, оставив лишь безупречно гладкую кожу. Но разодранный рукав никуда не делся, и отсутствие ткани делало её плечо совершенно беззащитным перед утренней сыростью.

— То есть легальных путей эвакуации у нас нет? Какой план Б, Князь? Нам нужен обходной маневр, пока они не стянули сюда дополнительные силы.

— Северные топи, — коротко бросил он, разворачиваясь к ней. Глаза цвета шторма опасно блеснули. — Противник считает их непроходимыми. Там мы их и обойдём.

— Болота? Серьёзно? — Вася скептически оглядела свои промокшие городские туфли. — Отличный кризис-менеджмент, Северин. Надеюсь, твоя встроенная спутниковая навигация работает без перебоев.

— Держись за мою руку и не отставай ни на шаг, Василиса, — в его голосе прорезались властные, непреклонные ноты правителя. — Болота не прощают ошибок.

Уже через полчаса они продирались сквозь глухой, сочащийся влагой лес. Рассвет едва пробивался сквозь тяжелые кроны. Северин шел впереди, и впереди него двигалась сама Тьма — жгучие черные тени веером расходились от его плеч, ощупывая овраги и слепые зоны, работая как живой радар.

Вася едва успевала переставлять ноги, утопая по щиколотку в гнилом мху. Из-за отсутствия рукава ветки то и дело хлестали по её голой руке.

— Стороны горизонта путаются, воздух токсичен, — тяжело дыша, пробормотала Вася, прикрывая нос ладонью. — Мы в зоне аномалии?

— Болотные миазмы, — Северин даже не обернулся, но его рука резко взметнулась вверх. — Закрой глаза.

В ту же секунду вокруг них с шипением закружилось черное пламя. Оно не обжигало Васю, но мгновенно выжигало ядовитый туман, превращая его в безвредный пепел. Вася заметила, как на лбу Северина выступили крупные капли пота, а его дыхание стало хриплым — этот марш-бросок и постоянный щит сжигали его магический резерв с катастрофической скоростью.

— Северин, твои показатели эффективности падают, ты истощен, — Вася попыталась поймать его за локоть, чтобы замедлить бег. — Нужна передышка...

— Исключено. Двигайся! — рявкнул он, дернув её на себя.

В этот момент Вася оступилась на скользком корневище. Нога поехала в сторону, она качнулась, и раскидистый, усыпанный длинными шипами куст черноклена едва не полоснул острыми ветками прямо по её незащищенному, едва исцеленному плечу. Шипы лишь с треском подрали остатки и без того растерзанного шёлка на груди, чудом не задев кожу.

Северин оказался рядом мгновенно, буквально выдернув её из цепких ветвей. Его пальцы со стальной хваткой легли на её предплечье, а во взгляде полыхнула такая ярость, замешанная на панике, что Вася на секунду забыла, как дышать.

— Я залечил это плечо не для того, чтобы ты сейчас снова его подставила! — его вибрирующий, сорванный рык заставил содрогнуться притихший лес. Он дико смотрел на её обнаженную кожу, которая едва не пострадала снова, и его челюсть судорожно сжалась. — Ещё один неверный шаг, Василиса, и я понесу тебя на руках. Тебе ясно? Не смей подставляться!

— Громкость снизь, Князь, — огрызнулась Вася, хотя сердце в груди устроило чечётку от его бешеной заботы. — Лимит прочности у этой блузки и так был исчерпан, терять уже нечего. Кожа цела. Я в порядке. Куда дальше?

Северин ничего не ответил. Он лишь глубже втянул носом воздух, заслоняя её своим телом от бурелома, и резко повернул голову направо.

— Тьма чувствует своих. Они близко.

Спустя еще пару сотен метров безумного бега они наконец вырвались на твердую землю к северной просеке. Из утреннего тумана им навстречу мгновенно выросли три фигуры в тяжелых латах с обнаженными клинками — гвардейцы Тёмного Клана. За их спинами стоял уцелевший, пахнущий сыростью экипаж сопровождения. Завидев хозяина, они синхронно упали на одно колено.

— Мой Князь! — капитан гвардии вскинул голову. — Мы увели одну карету из-под удара засады и затаились здесь, как вы и приказали через вестника Тьмы. Южные тропы кишат наемниками Светлых эльфов.

— Вижу, — ледяным тоном отозвался Северин, магия которого мгновенно втянулась обратно, пряча следы его истощения. Он снова стал недосягаемым правителем. — Сними свой плащ, капитан. Живо.

Гвардеец без лишних слов сорвал с плеч плотную темную накидку из грубой шерсти и протянул Князю. Северин обернулся к Васе и одним широким движением набросил плащ ей на плечи, тщательно укутывая её и маскируя растерзанную, лишенную рукава блузку.

— В карету, — не терпящим возражений тоном скомандовал он. — Возвращаемся в замок.

Возвращение в замок Чёрных Скал выдалось хмурым, стальным и на редкость трезвым. Утро пахло мокрым гранитом, разбитыми дорогами и озоном после ночной грозы.

Всю дорогу Василиса и Северин самозабвенно играли в профессиональный нейтралитет, виртуозно делая вид, что между ними ничего не произошло.

Когда карета наконец затормозила во внутреннем дворе замка, они вышли из неё с идеальным интервалом в полметра. Маски невозмутимости сидели на лицах и нещадно жали. Северин снова застегнул свой глухой винный камзол на все пуговицы, вернув лицу привычное выражение «я повелеваю Тьмой и презираю ваши чувства». Вася держала спину так, словно проглотила тридцатисантиметровую стальную линейку. Классическая попытка сделать вид, что бурной ночи у камина не было, а все скользкие пункты их магического контракта по-прежнему в силе.

Они были уверены,