Салейские хроники - Екатерина Ивановна Гичко Страница 130

Вспыхнул светляк, и огонь осветил перепуганное веснушчатое лицо совсем молоденького парнишки. Щуплого, невысокого, с торчащими в разные стороны вихрами.

— Эй, а я тебя знаю! — изумлённо выдохнул Мадиш. — Ты со второго года боевиков. Воробей из вороньего гнезда!

Сказав в общем-то обидное прозвище, Мадиш не хотел зацепить паренька, просто вспомнил, как того звали гогочущие одноклассники. Но парень тут же насупился, зло закусил губы и, выставив вперёд голову, словно на ней рога росли, бросился на него. Лис охнул. Мальчишка хоть и мелкий, но злой и вёрткий. Кое-как скрутив его, он содрал с его спины мешок и перебросил Орлиду. Тот тут же вытащил содержимое и ликующе присвистнул.

Светляк многочисленными огоньками заиграл в драгоценном убранстве книги, и особенно жуткий огонёк почему-то вспыхнул в самом крупном камне, наверное, том самом розовом сапфире.

— Так эту книгу ты обещал Илене Рывый? — Мадиш насмешливо посмотрел на паренька, и злость на лице Воробья сменилась испугом.

— Нет-нет! — он попытался вывернуться из хватки. — Она здесь совсем ни при чём!

— Да как же! — продолжал давить Мадиш, сообразив, что нашёл способ вытянуть правду. — Мы слышали, как она своей подружке говорила, что не имеет никакого отношения к ограблению. Но, раз знает о нём, значит, имеет.

— Не имеет! Ничего вы не знаете! — упирался Воробей.

— Ну так расскажи нам, зачем ты украл дорогущую книгу из запретной секции? Хотел продать? Выменять на что-то у Рывыев их семейную реликвию? Или Илена тебе что-то рассказала, и ты соблазнился богатством?

— Всё не так! — в голосе паренька зазвучали злые слёзы. — Пусти меня! Я всё расскажу. Всё равно… — голос его надломился, — всё равно всё пропало.

Мадиш отпустил его, но присел рядом, а Орлид закрыл собой выход из короба, больше опасаясь, что сюда полезет химера. Хотя ту вряд ли остановит спина ученика.

— Я… просто хотел добиться благосклонности Илены, — даже в полумраке было видно, как вспыхнули щёки парня.

— Илены? — повторил Мадиш.

Ну… если это правда, смелость у мальчишки определённо есть. Подойти к такой красавице и гордячке, когда тебя самого шпыняют одноклассники…

— Я подумал… Чего я теряю? Не подойду, всю жизнь буду жалеть. Лучше уж сразу… отмучиться, — Воробей стыдливо посмотрел на Мадиша и Орлида. Особенно унизительно рассказывать такие подробности парням, которые пользуются успехом у девушек. — Она меня выслушала и фыркнула. Сказала, что много таких видела, кто на красоту падок. Сами на лицо смотрят, а говорить смеют лишь о возвышенных чувствах, о которых и понимания никакого не имеют. А я правда, на самом деле люблю её! — в голосе парнишки зазвучало отчаяние. — На самом деле нравится. Говорят, она высокомерная, но… но она нравится мне именно такой. Я… — тут он смутился и решил, видимо, всё же опустить некоторые подробности своего признания. — Она сказала, что раньше мужчины знали, как показать женщине искренность. Ритуал был такой, «Полное доверие». Он… — тут парнишка смутился, — из интимных.

— Серьёзно? Она так и сказала? — не очень поверил Мадиш.

Воробей робко кивнул, но поспешил защитить свою избранницу:

— Раньше ничего порочного в такой близости не было! Чести женщины ничего не угрожало, это испытание для мужчины!

— И ты поверил? — Орлид жалостливо на него посмотрел. — Скорее она хотела, чтобы ты украл книгу, из-за этого, — и показал на сапфир.

— Я уверен, что она мне не врала! В её голосе было искреннее негодование, — упёрся мальчишка. — Зачем ей эти жалкие камни? Если бы ей были нужны камни, я бы принёс ей всё, что она пожелает. Я… не очень богат. Но и не беден! И умею работать. Я бы достал для неё всё, что она захочет честным трудом. А это… — он смущённо посмотрел на книгу. — Мы бы просто посмотрели то, что нужно, и я бы вернул её на место.

— И ты предлагаешь нам поверить в это? — Мадиш насмешливо приподнял брови.

— М-да, — Орлид покачал головой и раскрыл книгу.

И снисходительная улыбка медленно стекла с его лица, уступая место полному обалдеванию. Орлид перелистнул ещё пару страниц и медленно поднял голову.

— Ты открывал её? — напряжённо спросил он Воробья.

— Что? Нет! — парнишка сердито насупился. — Я хотел, чтобы мы вместе с Иленой сели, посмотрели ритуал, а затем я прямо под луной доказал бы ей, что совершенно честен и серьёзен.

Мадиш на корточках подобрался к собрату по несчастью и заглянул в книгу.

И вытаращил глаза.

— Боги… — губы его искривились. Он опасливо пролистнул страницу и очумело посмотрел на Орлида. — Парень, — на Воробья он взглянул с откровенным сочувствием, — как там ваш ритуал назывался?

— «Полное доверие», — реакция парней насторожила Воробья, и он опасливо подобрался.

— Так… — Мадиш принялся лихорадочно листать. — Тёмные, да как так… можно… с мужчиной… Слушай, тут оглавления нет? У меня дрожь в коленках от этих картинок. А вот она! Не перелистывай, хватит этого ужаса!!!

Орлид и Мадиш замерли, рассматривая иллюстрацию, а затем одновременно посмотрели на Воробья.

— Тебе лучше посмотреть, — сказал лис.

— Нет, я хотел…

— Слушай, книгу мы всё равно заберём, — вкрадчиво заговорил Орлид, — и вместе с Иленой ты её не посмотришь. Взгляни сейчас, чтобы понимать, с какой девицей связаться хотел.

— Да вы…

Мадиш молча развернул книгу и сунул её под нос Воробью. Тот бросил на страницы взгляд и уже не смог оторвать его. Даже моргать перестал, побелел так, что и в полумраке стало заметно, и невольно отстранился, вжимаясь в стену. Лис захлопнул книгу, а парень продолжил, не мигая, смотреть на её сияющую обложку.

— Не, ну я слышал о таком, — даже Мадиш был смущён. — Госпожа и… ну… и! — он многозначительно поднял брови.

— Что-то я теперь действительно сомневаюсь, что госпожа… — Орлид смущённо кашлянул и решил опустить обращение. — Что Илена действительно хотела, чтобы книгу украли. Скорее просто решила отмахнуться от ухажёра и не думала, что он найдёт смелость залезть в закрытый фонд.

— Но выходит, что она обо всём этом знает! — Мадиш возмущённо постучал по обложке. — Слушай, а если она действительно собиралась заманить тебя в свои сети? — он с ужасом посмотрел на перепуганного Воробья. — Какой страшной участи ты избежал! Я себя прям посланником благих богов чувствую!

Они опять уставились на книгу.

— Может, сжечь? — предложил Орлид.

Никто из присутствующих не хотел сохранять эти знания.

— Скажем, что мастер Илиш случайно в огонь скинул, только драгоценный оклад и получилось спасти, — развил мысль Мадиш. — Её ж главная ценность в металле и камнях! И…

Он осёкся, услышав шорох.

— Так…

— Боги, мастер! — Орлид, за спиной которого появился