Околдованная чаем - Эми Пинто Страница 32

– Я ничего не выиграю, потому что мне это не нужно, – упрямо мотнула головой Эмери.

Мика остолбенела. Эмери правда только что сказала то, что сказала?

– Ничего не понимаю. Да кому может быть не нужно…

– Мне, – перебила Эмери, и довольно грубо. Она тут же взяла себя в руки, и её лицо смягчилось. – Это трудно объяснить… – Эмери потеребила край передника. – Ты бы не хотела как-нибудь пойти со мной на Ночной Базар?

Мика захлопала глазами. Это что такое происходит? Эмери приглашает её потусить? На Ночном Базаре? У Мики отвисла челюсть. И перехватило дыхание.

Вдали показался тёмный силуэт. Сердце испуганно забилось, и девочка протёрла глаза. Когда она открыла их снова, всё пропало. Может, это свет играет со зрением такие шутки? Или у неё начались галлюцинации?

– Так ты придёшь? – спросила Эмери.

– Я… – начала было Мика.

Тихий шорох где-то рядом. Она медленно развернулась, всматриваясь в золотую листву и мягкую тёмную землю. С одной стороны вдаль, насколько хватало глаз, уходили ряды золотых кустов, а с другой виднелась каменная стена школьного фундамента. Ничего и никого. Но откуда тогда это ощущение слежки?

– Кто здесь? – крикнула Мика, крутясь на месте.

– Это ты кому? – удивилась Эмери, но оглянулась и ахнула.

На дальнем краю поля стояло во всей красе пугало, простирая в стороны длинные руки и сверкая треугольными глазищами. Рукоятка метлы, служившая ему опорой, вдруг задёргалась, и оно двинулось вперёд, неуклюже раскачиваясь на ходу. Прямо к ним.

– Ты тоже это видишь? – дрожащим голосом спросила Эмери и вскочила на ноги.

– Ох, вот хорошо, – пробормотала Мика. – Я уже боялась, что в этот раз вижу то, чего нет.

– В этот раз? – прошептала Эмери, которой пришлось ухватиться за Мику, чтобы не упасть. – Такое уже случалось?

А пугало двигалось всё быстрее, пронзая своим шестом мягкую землю между рядами. Оно повернуло свою голову-тыкву, и Мика готова была поклясться, что стёжки у него на губах зашевелились.

Похоже, пришло самое время сделать отсюда ноги. Она дёрнула Эмери за руку и потащила прочь.

– Слушай, на него, наверное, наложены чары, чтобы пугать ворон, – сказала Мика.

Она вовсе не собиралась открывать Эмери правду о том, что это пугало со сглазом, и что сглазить хотели именно её. Мика осматривала стену: где же вход, где лестница? Они успели уйти довольно далеко, пока поливали и пололи кусты. И это создавало проблему – с учётом гнавшегося за ними пугала.

– Чары… Ты не шутишь? – недоумевала Эмери. Девочки уже бежали, и ей пришлось отнять руку. – Если видишь живое пугало, идёшь и сообщаешь директрисе. Проще некуда.

– Ну, теперь я знаю, что сделаю в следующий раз, верно? – Мика закатила глаза.

Впереди неожиданно возник Персиваль, выпрямился и потянулся. Мика не поверила своим глазам. Он что, правда спал? Всё ещё зевая, Персиваль проводил взглядом мчавшихся мимо девочек.

– Бежим! – крикнула Мика. – Нам надо отсюда убираться!

– Нам? Я же сказал тебе не лезть… – начал было он.

У Мики пульс гремел прямо в ушах, как будто выкипающий чайник. Поделом ему. Если он не желает слушать… Но тут же у неё за спиной Персиваль испуганно пискнул: увидал, от чего они убегают.

– Погодите! – заорал он, с шумом ломясь через кусты.

Но Мика ждать не собиралась. Всё, о чём она могла думать – это как можно дальше убраться от жуткого пугала заодно с его сглазом. Эмери первая оказалась на лестнице и понеслась вверх, перепрыгивая через три ступеньки. Но Мика за ней не побежала. Оно не остановится, пока не догонит меня. Она согнулась, пытаясь отдышаться.

– Ты чего стоишь? – кричала ей Эмери. – Бежим!

Но Мика не отвечала. Это её дурное знамение, её сглаз. Сглаз, из-за которого единственным способом спасти их фамильную чайную лавку стало бегство. Тот сглаз, из-за которого она вечно устраивает погром в классе и скорее всего не продержится здесь и недели. Внутри всё стянуло узлом.

Мимо промчался Персиваль – развевающиеся одежды и волосы.

– Мика, ряди Святых специй, скорее! – пропыхтел он.

Но Мика не двинулась с места. Она глубоко вдохнула и опёрлась о стену, а пугало сделало последний рывок.

– Чего тебе надо? – крикнула она.

Сердце молотом билось в груди, внутренности стянуло узлом, и этот узел породил слова, от которых слёзы брызнули из глаз.

– Я никогда не заварю чай так, чтобы не устроить погром! – её голос звучал так же отчаянно, как она себя чувствовала. – Я никогда не стану талантливой, как Аахори! Я никогда не буду такой умной, как Эмери! Я никогда не смогу просто радоваться, как Джун!

А пугало было уже совсем близко. Она видела складки на его грубой роже и стёжки, стягивавшие губы, и мякоть, сочившуюся из уголка тыквенного глаза.

Мика громко всхлипнула. Слёзы лились ручьём, они уже капали на передник.

– Тётушка никогда не будет мной гордиться? Рада?

Но тут воздух вылетел из лёгких, и её схватили за рубашку и за руки. Мика слышала, как кричат на неё Эмери с Персивалем, но не различала слов. Кажется, она поднималась по лестнице, хотя ноги не слушались. Перед глазами стояло золотое поле и пугало, покачивавшееся у входа.

В эту ночь, когда Мика вернулась в заброшенный ларёк Джун, ей снова приснилось пугало. Только теперь оно было не одно – их были десятки. Все одеты в лохмотья, все качаются над полями, все следят за ней. Было влажно и душно – совсем как в классе у профессора Аклхака, и ни малейшего сквозняка. Обливаясь потом, Мика смотрела на поле и на пугал в поисках пути к бегству. Но его не было. Вместо этого её взгляд приковали два особых пугала.

На одном было платье в горошек, на другом – шикарный чёрный пиджак. И у обоих повязаны золотые передники.

Трудно найти подходящее время для того, чтобы признаться кому-то, что тебя сглазили. Вот почему только во второй половине следующего дня, после утренней отработки на сборе чая и совершенно занудной лекции о пяти добродетелях для успешной заварки, у Мики появился шанс (и она набралась смелости) объясниться откровенно. Или, по крайней мере, таков был её план.

Она сверилась с хрустальным шаром, игнорируя сигнал о сообщении от тётушки Хелен. Эмери с Персивалем должны были встретиться с ней уже десять минут назад. Как всегда, они опаздывали.

Мика повела плечами, стараясь не реагировать на адское бульканье Вечного чайника в библиотеке специй и не спуская глаз с двери. Кажется, сегодня он булькает громче? И чем больше учеников появлялось в библиотеке с тетрадями под мышкой, тем сильнее падало у неё настроение. Эмери с Персивалем не пришли.

И что ещё хуже, Мика до сих пор не видела Джун. После их размолвки. Она сердито закусила губу – ничего хорошего это не предвещало.

Её похлопали по плечу,