Топить в огне бушующем печали. Том 2 - Priest P大 Страница 67

– Но он – всего лишь меч.

Сюань Цзи доводилось бывать в самых холодных местах на земле, подниматься на заснеженные вершины и любоваться полярным сиянием.

Но его никогда не знобило так, как после этих слов.

Всего лишь меч…

Одним взмахом рукава его величество мог заморозить океан – и одним словом остудить бушующее пламя в жилах Сюань Цзи.

Хотя Ван Цзэ на древнем языке не понимал ни слова, он смутно чувствовал, что атмосфера между этими двумя крайне напряженная – что называется, меч обнажен, тетива натянута, вот-вот начнется драка.

Теперь он на все сто был уверен, что объяснение про «духа меча» Сюань Цзи сочинил на ходу и просто морочил им головы. К тому же он ни разу не слышал, чтобы чей-то родовой «дух оружия» мог заморозить часть Тихого океана вблизи экватора. Даже дух холодильника и дух кондиционера, объединившись, не смогли бы провернуть подобное, не говоря уж о духе какого-то меча.

«Братец Меч», похоже, к тому же был старым знакомцем гаошаньского правителя-жэньмо, жившего три тысячи лет назад, и знал много таких древних тайн, о которых даже Чжичунь не слышал. Загадочный тип. Если бы не призванные с небес громы и молнии, Ван Цзэ бы даже заподозрил, что гаошаньский правитель его боится.

К тому же, если подумать, то эти двое просто не могли быть из одной семьи – их ауры не только не совпадали, они были взаимно несовместимы.

Впрочем…

Ван Цзэ с трудом разорвал окутывавший его пузырь и на четвереньках вскарабкался на льдину. Под его немалым весом от нее откололся кусок, но ему было плевать. Самое важное – вернуться на сушу живым.

Треск раскалывающегося льда наконец привлек внимание парочки, и они оба одновременно повернулись в сторону Ван Цзэ. Командир «Фэншэнь» чуть ли не на последнем издыхании выговорил:

– Я… я думаю… выяснение отношений… может же подождать до приезда скорой?.. Гражданская администрация начнет работать только с рассветом, а сперва… сперва спасите меня!

Юйян был городком настолько тихим и благопристойным, что местный филиал Бюро называли «домом престарелых». Со дня его основания все, от оперативников до штабных, жили как в сказке – работали строго с девяти до четырех, не отмечались, когда приходили или уходили, и ни разу слыхом не слыхивали ни о каких сверхурочных.

Порой они ловили небольшие группы шарлатанов, наживавшихся на людских суевериях – и в годовых отчетах расписывали их, не жалея красок. Но случившееся этим вечером, можно сказать, раскрыло им глаза – они узнали много нового.

Когда прозвучал сигнал тревоги, извещающий о всплеске аномальной энергии, начальница Оперативного отдела филиала Бюро в Юйяне Ду Жо еще не спала – она наносила на лицо тканевую маску. Поначалу она приняла его за пожарную сигнализацию и подумала, что ее трусливый муж снова тайком курит на веранде. Побелев от злости, начальница Ду, бранясь на чем свет стоит, бросилась на веранду, рассчитывая поймать супруга на месте преступления, но там никого не оказалось. Ее лицо исказилось от гнева, тканевая маска сама собой разорвалась. Жила она в доме на первой береговой линии, и задняя веранда как раз выходила к воде. Было время отлива, но вода почему-то поднялась высоко, и налетевший с моря сильный порыв ветра принес с собой запах сырой рыбы и влагу – на оконном стекле осталась водная пленка – а на ней проступало перекошенное человеческое лицо!

В шоке начальница Ду нецензурно выругалась, случайно расколотила два облицовочных кирпича, а опомнившись, пришла в бешенство – если в ее доме посмела безобразничать какая-то нечисть, то ей мало не покажется – вовек не переродится!

Она уже собралась было засучить рукава и разобраться, что же происходит и откуда взялась эта штука, когда лицо, не сделав ни единого вдоха, открыло рот и обратилось к ней:

– Это же… начальница Ду из филиала в Юйяне, верно? Я Ван Цзэ из «Фэншэнь», долго не продержусь, прошу… прошу подкрепление как можно скорее!

Маска начальницы Ду сползла на подбородок.

Кто в юности не предавался мечтам? С того самого дня, как начальница Ду начала служить в Бюро, ее мечтой был «Фэншэнь». Она даже ездила дважды в вербовочный лагерь отряда спецназначения, но, к несчастью, оказалась там одним из многочисленных представителей линии физических и психических сил (еще и с досадным перекосом в сторону первых) и не выдержала жесточайшей конкуренции. Ее собственное дарование и квалификация не представляли из себя ничего особенного, и оба раза ей отказали. Ничего не оставалось, кроме как подчиниться организации, пойти работать по распределению и стать обычной оперативницей. Но с тех пор командиры «Фэншэнь» стали ее кумирами: она коллекционировала их фотографии и ставила на рабочий стол. Бесхребетному мужу возражать против этого запрещалось.

Голос начальницы Ду тут же поднялся на октаву и зазвенел, как у юной девушки. Она премило осведомилась:

– Ни хрена себе! Кто, говоришь, ты такой?

Силы ее кумира иссякли, лицо на стекле растеклось, а оставшиеся капли быстро слились в координаты, за которыми следовали три кривые буквы – SOS.

Через пятнадцать минут машины скорой помощи и спасательные суда поспешно выдвинулись в указанную сторону.

Начальница Ду мигом взбодрилась – словно петушиной крови себе влила. Стянув маску, она лично отправилась на место происшествия, не забыв по пути нанести боевой раскрас. По пути ее девичье сердце так и стучало о ребра в ритме диско – и вдруг резко остановилось. У нее чуть инфаркт не случился.

– Твою мать… Да что тут за хреновина взорвалась?

К прибытию спасателей ветер стих, море успокоилось и напоминало искрящееся в лунном свете кладбище. От воды тянуло гнилостной вонью, трупы с мелодичным плеском покачивались на легких волнах. Их окружало кольцо льдин причудливой формы, не давая уплыть в разные стороны.

Выглядели трупы по-разному. Одни еще сохранили человеческий облик, другие полностью разложились, а третьи словно разъело кислотой: мышцы, плоть – все исчезло подчистую, оставив лишь голый, чуть ли не блестящий скелет.

На море стояла пугающая, абсолютная тишина, и вдруг раздалось звонкое пение флейты. Начальница Ду вздрогнула и обернулась на звук. Сквозь густой туман, повисший над водой, среди кучи трупов она разглядела человека. Незнакомец сидел на льдине, положив ногу на ногу, и пробовал короткую флейту. Мокрые длинные волосы, рассыпавшиеся по плечам, делали его похожим на демона-яо. Зрелище было необыкновенное – у начальницы Ду аж мурашки по спине поползли.

Она махнула рукой, приказывая остальным замереть, и скомандовала:

– Пока не