Путешествие с Фениксом. Книга 1 - Цзюлу Фэйсян Страница 42

В ее руках была карта, которую для них нарисовали солдаты. Син Чжи, шедший позади, продолжал возиться со своим подолом.

– Божественный владыка, проверим для начала гору, – повторила она, сдерживая раздражение.

Он согласно промычал и, схватив волочащийся по песку подол, поводил пальцами – от слишком длинного одеяния мгновенно отсекся кусок ткани. Син Чжи спокойно отбросил его прочь, и белая полоска шелка медленно поплыла по волнам миазматического ветра вдаль.

– Пойдем.

Взгляд Шэнь Ли зацепился за расшитый шелк, и некоторое время она просто смотрела, как тот улетает. В Демоническом царстве подобных тканей не носил даже Владыка, в то время как небожители могли позволить себе выбрасывать их, как мусор. Она перевела взгляд на Син Чжи и отметила, что, несмотря на дни, проведенные в пустыне, белоснежное одеяние нисколько не замаралось. В тот раз, когда она обезглавила скорпионьего лиса и лишилась сознания в его руках, одежда мужчины испачкалась в крови, а стоило ему смочить ткань водой и слегка потереть, как она вновь стала чистой.

При мысли о вечно перепачканных солдатах, что сторожили границу с Бездной, взгляд Шэнь Ли слегка потух. Подобная несправедливость была подобна кости, застрявшей в горле и не дающей вздохнуть.

Заметив, что девушка не сдвинулась с места, Син Чжи озадаченно спросил:

– Что-то случилось?

– Нет.

Она покачала головой и просто зашагала вперед.

После полудня горную местность укрывал густой туман, а из-за того, что вечным спутником этих земель были миазмы, даже средь бела дня было невозможно разглядеть ничего дальше пяти шагов.

Одной рукой Шэнь Ли держала карту с указаниями, а другой ломала сухие ветки на пути – они были настолько разъедены, что ломались даже от легкого давления.

– Мы рядом с лагерем, но достаточно далеко от Бездны. Военные здесь бывают редко, поэтому местность им не особо знакома. Карта ведет только до середины склона. При такой видимости, даже если взлетим, отыскать место для приземления не получится. Придется нащупывать дорогу к вершине самим, – сказала она.

Молчание затянулось, и, почувствовав неладное, Шэнь Ли обернулась. Позади оказался лишь тусклый туман и ни тени Син Чжи. Девушка, застыв на месте, заморгала. Этот мужчина уже однажды потерялся в Демоническом царстве, неужели и в этот раз сбился с пути?

– Божественный владыка Син Чжи? – Она двинулась обратно по своим же следам. – Божественный владыка?

Шэнь Ли не пришлось идти долго. Уже скоро она вдруг ощутила перемену в атмосфере вокруг: поток ци необъяснимо ускорился. Она сделала еще несколько шагов, и густой туман развеяло дуновение прохладного ветра. На другом конце пути она увидела неторопливо ступающую фигуру в белом. Каждый его шаг разгонял туман вокруг. Укрытый миазмами горный лес, словно впервые за многие века, омыл дождь. И пусть вокруг по-прежнему не было ни листочка, дышать стало проще.

Лазурная Принцесса оцепенело смотрела на Син Чжи. Белое одеяние мягко колыхалось в потоке ци, отражая редкий для Демонического царства свет. Глядя на это, она ощутила, как мрачные чувства растаяли, словно их никогда и не существовало.

«Так, значит, вот что представляет собой… древний бог».

Бог, который так отличался от рожденного для битв народа демонов; бог, способный очистить даже самый скверный воздух…

Развевающийся рукав белого одеяния коснулся Шэнь Ли. Пройдя мимо нее, Син Чжи сделал пару шагов и обернулся.

– Куда дальше?

Наконец опомнившись, она моргнула и подняла было карту к глазам, как вдруг обо что-то споткнулась, и лист, выпав из руки, полетел с ветром в туман у подножия склона. Шэнь Ли хотела броситься следом, но что-то удержало ее. Она опустила голову и увидела, что в ее лодыжку вцепился зубами маленький кабанчик с четырьмя ушами. Большого вреда ее ноге он не нанес, однако промедление стоило Шэнь Ли шанса отыскать карту.

Рассерженная девушка склонилась к зверьку и, схватив его за закрученный хвост, как следует влепила по попе пару шлепков.

– Проклятый негодник!

Кабанчик бешено задергался в руках. Пара багряных глаз уставилась на Шэнь Ли снизу вверх, и животное заверещало.

Син Чжи нахмурился:

– Он заражен миазмами и уже обратился чудовищем. Отпустите, я сожгу его.

– Не нужно.

Шэнь Ли взмахнула рукой и отправила малыша в полет вниз по склону. Животное растерянно взвизгнуло и исчезло в тумане.

– В последние годы в Демоническом царстве из-за миазмов появилось много подобных существ. В основном это все те же обычные животные, с ними под силу справиться даже простому жителю.

Шэнь Ли по памяти определила направление, откуда вернулась за Син Чжи, и, уже снова поднимаясь в гору, добавила:

– В этой местности выжить и так нелегко, а он ничего ужасного не натворил, поэтому и убивать его не за что. Если наказывать, то за что-то плохое.

Божественный владыка, слегка удивленный ее словами, уставился на спину Шэнь Ли.

– Оказывается, у Лазурной Принцессы доброе сердце.

Он прошел немного за ней и, только когда чувства утихли, заговорил снова:

– Я привык разбираться с проблемами до того, как они перерастут во что-то большее.

Древний бог остановился и посмотрел на девушку тяжелым неотрывным взглядом.

– В таком случае… – Шэнь Ли посмотрела на него через плечо и, не заметив чувства в глазах мужчины, с легкой, непринужденно-дерзкой улыбкой спросила: – Должно быть, вам очень скучно живется?

Помолчав мгновение, Син Чжи вдруг усмехнулся и ответил:

– Ужасно.

Чем выше в гору они поднимались, тем сложнее для Шэнь Ли становилось определять направление. День на глазах перетек в вечер, и девушка невольно занервничала.

Вдруг Син Чжи произнес:

– Когда засветит луна, будет намного лучше.

Он шагал так, словно прогуливался по собственному саду, и Лазурная Принцесса просто не решалась его торопить, поэтому неспешно брела по бесплодной горе вместе с ним.

Незаметно наступила ночь. Пройдя по заросшей сухими деревьями горной тропе, Шэнь Ли вдруг увидела перед собой свет: над ее головой засияла большая полная луна. От удивления она даже слегка приоткрыла рот: как давно в Демоническом царстве уже не видели подобной луны?

– Вершина. Мы на месте.

Следовавший за ней Син Чжи вышел вперед. Его сияющее в лунном свете белое одеяние отразилось четким силуэтом в непроглядно-черных глазах Шэнь Ли. Мужчина неторопливо подошел к огромному иссохшему дереву.

Только теперь девушка заметила, что оно отличалось от других. Несмотря на всеобщее увядание, на острых кончиках его ветвей с ветром танцевали