Не верь никому - Джим Чайковски Страница 51

«Но, к счастью, не слишком большую…»

Берман опустила телефон:

– Я оповестила итальянские власти. Передаю фотографии и имена. Но в том районе Доломитов есть десятки деревушек и городков, не говоря уже о мелких фермах, которые сдают жилье через «ЭйрБиэнби».

– И ты распорядилась сосредоточить силы в районе Монте-Антелао?

Она состроила недовольную гримасу, ведь он подверг сомнению ее компетентность.

– Насчет итальянцев беспокоиться не надо. Нам и своих забот хватает.

– Верно…

Кир снова уставился на экран – застывшая на нем вершина, темная загадка, как будто бросала им вызов, и он надеялся, что такой же загадкой она остается и для тех, других. Гору удалось идентифицировать, но имеющиеся данные не позволяли определить, где именно может находиться сокровище Второго Речения. Что еще хуже, «крот» предположил, что конкурентам известно точное место. Если это так, то Братству нужно решить ту же задачу: найти сбежавших студентов. Найти и либо выбить из них нужную информацию, либо устранить их как помеху и начать поиски самостоятельно. Последний вариант не внушал оптимизма. Монте-Антелао – Король Доломитов – возвышается более чем на три тысячи метров, а ее склоны – это сотни квадратных миль в основном сложного рельефа…

Кир устало вздохнул:

– Нам нужно найти этих студентов и тех, кто им помогает.

Берман оглянулась через плечо:

– В нашем распоряжении местная полиция и ваша небольшая армия. Трудно представить, что у беглецов есть какие-то шансы укрыться от них даже на такой горе, как Антелао.

– Тем не менее раньше им это удавалось.

– С помощью Хранителей, – напомнила она. – Теперь этот ресурс им недоступен. Сейчас они предоставлены самим себе.

– Да, но тогда и «крот» Тиссо ничем нам не поможет.

Берман пожала плечами:

– Кто знает… Во всяком случае вы правильно сделали, что взяли кардинала с собой.

– Я по-прежнему не доверяю этому мерзавцу.

– И не нужно. Лучше положитесь на то, что уже проверено.

– Это что же?

– Одну ошибку они уже совершили. – Берман повернулась к нему. – И ошибутся снова.

40

10:10

К бревенчатому домику, пристроившемуся на опушке соснового леса, Дункан поднимался по крутой дорожке. Крытую дранкой крышу скрывал толстый слой мха, из-за чего домик выглядел так, словно вырос из самого леса.

Место было удаленное, и, чтобы добраться сюда, Лоран нанял небольшой автобус, который обычно перевозил лыжников. Однако подъезжать к самому домику водитель отказался, так что последнюю четверть мили им пришлось идти пешком.

– И наш проводник живет в такой глуши? – пропыхтел Арчи, уже ощутивший нехватку кислорода.

Лоран упорно, не останавливаясь, шагал вперед:

– Да. Я обо всем договорился.

Дункан, прищурившись, посмотрел вверх:

– Как вы узнали о нем?

– Местные подсказали. Как говорят, никто не знает высокогорье лучше. Хотя рекомендация сопровождалась предупреждением.

– Что вы имеете в виду? – спросила Шерин, поправляя куртку.

Как и остальные, она надела лыжную куртку, ботинки «Гортекс» и толстую шапку с меховыми наушниками. Каждому выдали рюкзак со снаряжением: веревка, складная лопатка, фонарь и пара снегоступов. Лоран нес самый большой рюкзак – с походным снаряжением и всесезонной палаткой.

– Меня предупредили, что наш проводник бывает немного эксцентричным, – ответил, обернувшись, француз. – Наверное, из-за того, что слишком много времени проводит в одиночестве в глуши. Женщина-биолог, занимается дикой природой. Хорошо известна тем, что…

– Подождите-ка, проводник – женщина? – с удивлением спросил Дункан. К сожалению, слова слетели с его языка раньше, чем он успел закрыть рот.

– И что тут такого? – повернувшись к нему, с вызовом спросила Шерин. – В чем проблема?

По щекам Дункана растеклась краска смущения.

– Никаких проблем. – Он пожал плечами. – Просто… как-то странно…

– Вот я и вижу.

Арчи хлопнул Дункана по плечу:

– Давай, приятель, рой глубже эту яму.

Дункан уже успел разозлить Шерин. Сразу после прибытия в городок он предложил ей остаться с Тэгом и Наоми. Это предложение она восприняла в штыки, потребовав объяснений и напрямик спросив, почему он считает себя более подходящим для предстоящего перехода. В кардионагрузках она явно превосходила его – не зря же бегала марафоны. Собственно, именно так – пробегая мимо в шортах и футболке по территории Эксетерского кампуса – она и привлекла его внимание. И его появление в Старой библиотеке несколько дней назад – а ведь казалось, прошла целая жизнь – не было случайностью. Да, пусть ему и нужно было забрать заказанную из Британской библиотеки книгу, но время визита он рассчитал явно с прицелом на встречу с ней. Хотя, конечно, сам Дункан в таком сталкинге никогда не признался бы.

И все же настойчивость Шерин объяснялась не только ее физической формой. Она все еще носила под курткой книгу Сен-Жермена и упорно отказывалась расставаться с ней, не доверяя в этом отношении даже Лорану. Объяснение было простое: «Райт дал книгу мне и пожертвовал жизнью, чтобы защитить ее. Я буду Тринадцатым Хранителем до тех пор, пока не перестану быть нужной в этой роли».

– И в чем же проявляется эксцентричность нашего проводника? – поинтересовался Арчи, отвлекая внимание от друга.

Лоран махнул рукой:

– Как я уже сказал, она биолог и занимается дикой природой. Участвует в проекте по восстановлению популяции альпийских видов, уничтоженных за последние столетия. Поэтому так много времени проводит в глуши. Насколько я понял, может быть очень даже колючей. Предпочитает животных людям.

– После всего случившегося, – пробормотал Арчи, – я, пожалуй, склонен с ней согласиться.

– Собственно, я должен предупредить вас, что…

Из-за деревьев появилась седоволосая женщина с ведерком, в котором плескалось молоко, в руке и ружьем на плече. Только теперь Дункан разглядел за домом что-то вроде сарая и загон с несколькими козами на небольшой поляне. Увидев их, женщина прищурилась.

– Синьор Лоран? – крикнула она.

– Да. И со мной те люди, о которых я говорил.

– Вы должны были быть здесь час назад, – строго указала она. – Буря налетит еще до наступления ночи. Добраться до северного подхода к горе до темноты будет трудно. Если это все еще ваша цель. Как я уже говорила, там мало что можно увидеть.

Дункан знал, что Лоран поделился с проводником лишь самой общей информацией, особенно в том, что касается точного местоположения объекта. Перед отъездом из поместья Барбье Лоран забрал из кейса все необходимое, включая флешку с копией их расшифровки. За долгую дорогу сюда им с Лораном удалось, используя топографические карты Монте-Антелао, определить приблизительные координаты светящейся точки на пиксельной горе.