Живые мертвецы Далласа - Шарлин Харрис Страница 23

– Он пострадал, потому что работал на нас. Мы о нем позаботимся. Пристроим убирать клуб после закрытия, например, – сказал Стэн. По его тону я поняла, что он хочет произвести на меня впечатление сострадательного или, по крайней мере, честного вампира.

– Было бы здорово! – Ре-Бар просиял, глядя на своего босса. – Спасибо, мистер Стэн.

– Отведи его домой, – приказал своей помощнице Стэн.

Она направилась к выходу вместе с человеком, подвергшимся лоботомии.

– Кто мог так с ним поступить? – поинтересовался Стэн. Билл не ответил. В конце концов, в его обязанности не входил бесполезный риск – только моя охрана и следственные мероприятия, если в них возникнет нужда.

В этот момент в столовую вошла рыжеволосая вампирша, которая была в баре в ночь исчезновения Фаррела.

– Что ты помнишь о ночи, когда Фаррел исчез? – спросила я, не заботясь о протоколе. Она оскалилась в мою сторону. Белые клыки выделялись на фоне темного языка и яркой помады.

– Отвечай, – велел Стэн.

Лицо вампирши разгладилось. Эмоции исчезли, как исчезают складки хорошо выглаженного покрывала.

– Я не помню ничего особенного, – наконец сказала она. Значит, способность Билла запоминать детали с одного взгляда была уникальной. – Мы с Фаррелом пересеклись не больше, чем на пару минут.

– Ты можешь сделать с Рейчел то же, что с официанткой? – спросил Стэн у меня.

– Нет, – ответила я, возможно, чуть слишком жарко. – Я не могу читать мысли вампиров. Совсем. Вы – как закрытые книги.

– Ты помнишь блондина – одного из нас, – который выглядел лет на шестнадцать? С татуировками на руках и груди? – спросил Билл.

– Да, – немедленно ответила рыжеволосая Рейчел. – Татуировки были римскими или вроде того. Примитивные, но интересные. Я запомнила его, потому что он не появлялся здесь и не просил Стэна о праве на охоту.

Значит, вампиры, проходя через чужую территорию, должны были зарегистрироваться в местном туристическом центре. Я запомнила этот факт, чтобы вернуться к нему позже.

– Он пришел с человеком. По крайней мере, говорил с одним, – продолжила рыжеволосая вампирша. На ней были синие джинсы и зеленый свитер, который казался мне слишком теплым. Но вампирам не приходилось волноваться из-за погоды. Она посмотрела на Стэна, а затем перевела взгляд на Билла, который ответил коротким жестом, означающим, что он хочет услышать все, что она вспомнит. – Человек был темноволосым, с усами, если я правильно помню, – она махнула рукой, как будто говоря: они все такие похожие.

После того, как Рейчел ушла, Билл поинтересовался, есть ли в доме компьютер. Стэн сказал, что есть, и посмотрел на Билла с искренним удивлением, когда Билл, извинившись за отсутствие ноутбука, попросил разрешения им воспользоваться. Стэн кивнул. Перед тем как выйти из комнаты, Билл, поколебавшись, обернулся ко мне.

– Ты не против, Сьюки? – спросил он.

– Нет, конечно, – я постаралась, чтобы голос прозвучал уверенно.

– С ней все будет в порядке, – сказал Стэн. – Есть еще несколько людей, которых она должна проверить.

Я кивнула, и Билл ушел. Я улыбнулась Стэну. От напряжения я всегда улыбалась. Не счастливой улыбкой, конечно. Но, по крайней мере, я не орала в голос.

– Как долго вы с Биллом вместе? – спросил Стэн.

– Несколько месяцев. – Чем меньше Стэн о нас знает, тем мне спокойнее.

– Ты им довольна?

– Да.

– Ты любишь его? – в голосе Стэна звучала усмешка.

– Не ваше дело, – ответила я. – Вы сказали, что я должна проверить еще нескольких человек?

Следуя тому же сценарию, что с Бетани, я пожала некоторое количество рук и влезла в некоторое количество пустых голов. Бетани определенно была самым внимательным человеком в баре. Эти люди – еще одна официантка, бармен-человек и постоянный клиент, клыколюб, который сам напросился на проверку – имели скучные мысли и посредственную память. Я выяснила, что в свободное время бармен сбывал на сторону украденное и после его ухода посоветовала Стэну поставить за стойку кого-то другого – во избежание контактов с полицией. Кажется, это впечатлило его сильнее, чем я надеялась. Я не хотела, чтобы ему понравилось прибегать к моим услугам.

Билл вернулся, когда я заканчивала с последним сотрудником бара, и выглядел он довольным. Похоже, ему повезло. В последнее время Билл проводил большую часть своего свободного времени за компьютером, что мне не слишком нравилось.

– Вампира с татуировками, – сказал Билл, когда в зале не осталось никого, кроме нас со Стэном, – зовут Годрик, хотя последние лет сто он представляется Годфри. Он отступник. – Не знаю, как насчет Стэна, но меня Билл впечатлил. За несколько минут у компьютера он провел настоящее расследование.

Стэн выглядел потрясенным. Я, наверное, выглядела озадаченной.

– Он присоединился к радикально настроенным людям и планирует совершить самоубийство, – тихо сказал мне Билл, видя, что Стэн погрузился в размышления. – Этот Годфри хочет выйти на солнце. Существование ему, похоже, наскучило.

– Значит, он хочет захватить кого-нибудь с собой? – Желает ли Годфри, чтобы Фаррел погиб вместе с ним?

– Он отвернулся от нас и вступил в Братство, – сказал Стэн.

Это прозвучало очень драматично, но мне не пришло в голову смеяться над словами Стэна. Я слышала о Братстве, хотя и не встречала никого, кто был бы его членом. Для вампиров Братство Солнца было все равно что Ку-клукс-клан для афроамериканцев. Его влияние распространялось быстрее поветрия.

Я опять откусила больше, чем могла прожевать.

Глава 5

Многие люди не обрадовались, узнав, что делят планету с вампирами. Несмотря на то, что так было всегда – пусть об этом и не было известно, – едва поверив, что вампиры существуют, эти люди решили их уничтожить. И в выборе методов они были не более разборчивыми, чем «дикие» вампиры.

Дикие были старомодными немертвыми; они не хотели раскрывать свои тайны людям – примерно так же, как люди не хотели иметь дело с вампирами. Дикие отказывались пить синтетическую кровь, которая теперь составляла большую часть вампирского меню, и верили, что лучшее будущее ждет тех, кто вернется в тень. Они убивали людей просто потому, что получали от этого удовольствие, и на самом деле только радовались гонениям на вампиров, надеясь, что это убедит тех, кто стремился слиться с человеческим обществом, что тайное существование для них предпочтительнее. К тому же гонения помогали контролировать размер популяции.

Теперь я узнала от Билла, что существуют вампиры, которые, прожив долгую жизнь, поддавались раскаянию или скуке. Эти отступники планировали «выйти на солнце» – совершить самоубийство, оставшись снаружи после наступления рассвета.

Мой выбор парня снова привел меня туда, где я не оказалась бы в иных обстоятельствах. Если бы я не родилась с телепатическими способностями, я не стала бы встречаться с мертвецом, и мне не пришлось бы узнавать правду о сообществе вампиров. Но среди человеческих парней я была кем-то вроде парии. Представляете, как