Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский Страница 209

— Можете дать их номера? Мне надо поговорить с её друзьями, и…

— Давайте я Алисе позвоню. Она с Валей в одном классе учится, я её родителей знаю. Нормальная же была девочка, а тут… — женщина поджала губы. — Ладно, пусть придёт и объяснится! Со мной-то она не очень хочет разговаривать, но, может, с вами станет…

Мария Семёновна позвонила дочкиной подруге и не то чтобы уговорила, скорее заставила ту пообещать приехать к Вале домой.

— Только давайте я сам с Алисой поговорю, ладно?

— Как хотите. Главное, Валечке помочь.

Алиса пришла не одна. Поддержать её решили двое друзей — тощий недовольный парень и мрачная девушка с красными прядями в тёмных волосах. Все трое в чёрном. Все трое насторожены и недоверчивы.

Хозяйка квартиры явно хотела выставить Алисину группу поддержки, но Руслан не дал.

— Спасибо, что пришли. Мария Семёновна, можно мы в Валиной комнате поговорим?

— Ладно, — неохотно согласилась женщина, глядя на подростков так, будто это они виноваты в состоянии дочери.

Впрочем, может, и правда виноваты.

— Вы кто такой? — воинственно спросила Алиса, единственная светлоглазая шатенка в «тёмной» компании, едва они оказались в комнате с крестами и плакатами.

— Меня зовут Руслан. Я хочу помочь Вале.

— И чё вам надо? — неприязненно осведомился парень.

— Мне надо узнать, где была Валя перед тем, как… заболела.

— Ну спросите у её мамаши, — фыркнул парень.

Девочки синхронно кивнули.

— Мария Семёновна не знает.

— Мы тоже не знаем! — заявила Алиса.

— И вообще мы с вами не обязаны говорить! — подхватил парень. — Вы же не полиция. И даже с ними только в присутствии адвоката!

Руслан смотрел на них и думал: неужели он и сам был таким? Ершистым, несговорчивым и настороженным подростком?

— Вы, конечно, не обязаны со мной говорить. Но Валя ведь ваша подруга, так? Неужели вам сложно ответить на несколько вопросов, чтобы ей помочь? Я видел, что с ней. И врачи тут бессильны. Она умирает, и это всерьёз. Умирает, понимаете?

Уже собравшиеся уходить подростки переглянулись, и Алиса, не глядя на Руслана, сказала:

— Мы тут ни причём. Она сама так захотела.

— Чего захотела? — настороженно поинтересовался видящий.

— Быть невестой вампира! — торжественно произнесла молчавшая до сих девушка с красными прядями.

— Так, расскажете, что случилось?

— Вы точно ей поможете? — спросила Алиса.

Теперь она смотрела на Руслана растерянно и немного испуганно.

— Я очень постараюсь. Сделаю всё, что смогу.

Подростки снова переглянулись, и парень со вздохом признался:

— Мы на кладбище были. Марь Семённа, если узнает, орать будет, вот и молчим. Она нас и так не переваривает.

— Валька там вампира призывала, — сказала девчонка с прядями. — Ну то есть мы все его призвать хотели, но Валька одна весь обряд провела.

— И вроде сначала ничего не было, а потом так страшно стало! — поёжилась Алиса. — Мы решили домой пойти. А потом Валя заболела…

— А вы? — спросил Руслан. — Как себя чувствуете?

Его собеседники в очередной раз переглянулись.

— Нормально, — сказали парень и Алиса.

Вторая девчонка пожала плечами и сказала:

— У меня насморк и горло слегка болит. Но это вряд ли от злых сил.

На все вопросы Руслана подростки отвечали «нет»: Валя ничего на кладбище не подбирала, никто её не пугал, ничего странного они не видели и никого не встречали.

Руслан расспросил их и об обряде, которым призывали вампира, мысленно удивляясь: надо же, и вот такое придумали, оказывается!

Жгли чёрные свечи. Включили на телефоне специальную музыку для призыва. Валя прочитала слова призыва из какой-то книжки и порезала ладонь. Коснулась пяти могильных плит: самой большой, самой старой, самой красивой, с ангелом, с самым старым покойником и с самым симпатичным юношей на фото.

Видимо, Руслан очень выразительно посмотрел на компанию, потому что парень вдруг покраснел и пробормотал что-то о том, что это девчачьи выдумки, а подружки Вали зашмыгали носами: мол, мы же просто дурачились.

В итоге Валины друзья ушли только через полтора часа.

Когда за ними закрылась дверь, Мария Семёновна тут же спросила:

— Узнали что-нибудь? Так долго разговаривали — наверняка же что-то узнали!

В серых глазах женщины было поровну надежды и страха.

— Узнал, где была Валя в воскресенье. Сейчас поеду туда и проверю кое-что. Как только будут новости, я вам позвоню.

Выходя из подъезда, Руслан размышлял. Если дело было на кладбище, то надо спросить Сторожа. А вот если он не знает, тогда Руслан позвонит Бьёрну. Сначала надо попытаться разобраться самому. Ведь стоит же чего-то сам Руслан без постоянной поддержки учителя!

Солнечный мартовский день во владениях Сторожа как будто поблёк и выцвел. Остались за воротами кладбища звонкая капель и журчание первых ручьёв, беззаботный птичий щебет и негромкий смех радующихся солнцу прохожих.

Руслан поёжился и огляделся. Сторожа нигде не было. Ладно, можно для начала самому поискать то место, где Валя и её друзья проводили подсмотренный в какой-то книге ритуал. Так, от главных ворот налево. Потом вроде бы прямо и направо. Теперь…

— Что-то ищешь? — раздался знакомый голос.

Руслан развернулся и увидел пожилого мужчину с пронзительно-синими глазами.

— Здравствуйте! У вас, кажется, что-то на кладбище завелось…

— Да нет, сейчас всё чисто, — безмятежно отозвался Сторож.

— А неделю назад? На прошлых выходных.

— А, было дело, было, — кивнул хозяин кладбища. — Завелись тут какие-то обалдуи ряженые. Музыку тут слушали, кривлялись!

В голосе Сторожа послышалось негодование, но Руслан никак не мог отделаться от ощущения, что все эмоции собеседника не совсем настоящие. Будто он то ли давно забыл, то ли вообще не знал, как это — быть человеком.

Хотя какая Руслану разница?

— В прошлое воскресенье четверо подростков вызывали здесь вампира. А после девушка, которая была, кхм, невестой вампира, заболела. И, кажется, она умирает.

Сторож не высказал ни малейшего беспокойства. Наоборот, он кивнул и сказал:

— Вот-вот, о них и говорю. Хулиганы малолетние!

— То есть… то есть это вы сделали так, что Валя заболела? — с некоторой опаской поинтересовался Руслан.

— Это кладбище сделало, — усмехнулся Сторож. — Ибо нечего по нему носиться с песнями и плясками и надгробия кровью мазать. Я и сверх того хотел добавить. Да подумал: ладно, всё равно девчонка скоро