Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский Страница 201

Потом он спохватился:

— Погоди, но ведь если бы тут что-то такое было, спецотдел бы знал! Тогда Максим мне бы рассказал. А если он не рассказывал, значит тут всё чисто.

— Или аномалии слишком мелкие, так что каждая в отдельности ни в какой отчёт не попала, — хмыкнул наставник. — Ну ладно, допустим. Итак, мы знаем, что оно привязано к месту. Где будем искать точку привязки?

Руслан задумался. На первый взгляд, кажется, что самое перспективное место — то, где был убит человек. Немало ритуалов завязаны на смерть человека или на кровь. Но ведь того мужчину убила стая. Значит, то, что влияет на собак, скорее всего уже было. Получается, точка привязки не там. К тому же, если бы существо завелось между гаражами, его бы тревожили постоянно: там и машины ездят, и люди ходят, а атаки редки. Значит, это место не столь, так сказать, посещаемое.

Пока Руслан рассуждал, к ним с наставником снова стали стягиваться собаки. По-прежнему не рычали, не скалились. Смотрели.

— Думаю, это пустырь, — решил Руслан. — Возможно, там раньше жил видящий. Может, он кого-то вызвал?

— Пошли посмотрим, — согласился наставник.

Сопровождаемые псами, они дошли до пустыря.

Знаки мерцали, но не указывали на точное место. Бьёрн сказал, что так бывает в трёх случаях. Если хитрая маскировка стоит. Если существо сильное и прячется. Или если ритуал был специфический — тогда «фонит» только та точка, где сам ритуал провели.

Руслан на всякий случай решил ещё раз проверить животных. Бросил знак в их сторону — и тот, резко завернув направо, завис над крупным чёрным псом с белым пятном на передней лапе. Глаза зверя сверкнули ярко-зелёным. Он зарычал и отскочил в сторону. Стая заволновалась. Кто-то залаял. Кто-то заскулил. Кто-то взвизгнул.

Чёрный пёс бросился бежать.

— За ним! — крикнул Бьёрн, и Руслан побежал, надеясь, что его не покусают по пути.

Кусать его не стали. Собаки разбежались в стороны, продолжая лаять, ворчать, повизгивать и скулить.

Пёс завернул за угол дома. Руслан бросился следом. Но за углом было пусто. Зверю некуда было спрятаться — детская площадка просматривалась насквозь. Никаких кустов, ящиков или больших коробок.

Руслан прошёлся вдоль дома: ни следа животного. Подъездные двери с другой стороны дома. Подвальные окошки подошли бы для кота, но никак не для пса размером не меньше хаски.

Руслан вернулся к наставнику. Собаки разбежались, но продолжали перелаиваться где-то вдали.

— Не поймал?

— Нет.

— Ладно. Если у нас бобики, то давай прикинем, где тут будка была, — предложил Бьёрн.

Руслан кивнул и взялся разглядывать присыпанные снегом доски, какие-то куски, балки и плиты. Так, вот там явно был сам дом. Здесь остатки какой-то кирпичной трубы — наверное, это когда-то была печка. Возможно, на этом месте была баня.

— Ставлю на это место! — подал голос Бьёрн. — Счас проверим…

Знак, начерченный наставником, засиял, зависнув перед видящим, явно показывая, что вот прямо здесь что-то есть.

— Давай-ка изгнанием попробуем, — предложил наставник подошедшему ученику.

Но двойное изгнание ничего не изменило. Уничтожение тоже.

— Значит, вызвали существо в этом месте, но его нет дома. Надо призвать! — решил Бьёрн.

— Вообще-то вот оно…

Руслан краем глаза заметил движение за спиной наставника, развернулся и теперь внимательно следил за чёрным псом со светящимися глазами.

Бьёрн медленно повернулся к собаке. Существо оскалило внушительные клыки и зарычало. Шерсть вдоль хребта взъерошена. Сверкающие зелёным глаза неотрывно следят за тем противником, что покрупнее.

Псы в округе разом взвыли — и тут же смолкли как по команде.

Бьёрн перехватил нож, готовясь драться.

Со стороны пятиэтажек запищал домофон, то ли впуская, то ли выпуская кого-то, и Руслан подумал: лишь бы сюда никто не пришёл. Только бы не сюда. Но почти сразу послышался хруст снега. Кто-то бежал к пустырю. Руслан рискнул отвести взгляд от собаки и покоситься в сторону ближайшей пятиэтажки.

К ним мчалась девушка лет пятнадцати с розовыми волосами. В чём-то вроде пижамы и в тапках. На плечах розовый пуховик.

— Не трогайте Джека! — запыхавшись крикнула она.

— Твой пёс? — спросил Бьёрн.

— Мой!

Зверь тут же встал между хозяйкой и чужаками. Но девчонка схватила пса за невидный в густой шерсти ошейник и попыталась отодвинуть себе за спину.

— Уходите отсюда! — сказала она, безуспешно пытаясь казаться грозной. — А то я вас прокляну! Я ведьма!

Бьёрн невежливо расхохотался и спрятал нож. А Руслан удивлённо разглядывал девушку, пытаясь заметить хоть что-то ведьмовское. Наверное, она просто видящая.

— Совсем не смешно! — заявила девушка.

— Не, почему? — возразил наставник. — Очень смешно. Меня ещё никогда не проклинала ведьма в пижаме покемона.

— Это не покемон! Это… это единорог…

Бьёрн опять засмеялся. А Руслан спросил:

— Это твой пёс управляет другими собаками?

Она кивнула.

— Ты ему велела нападать на людей? — с сомнением поинтересовался Руслан. Десять лет назад ей было лет пять.

— Ну… да! Но это не ваше дело! Уходите! Не трогайте Джека!

— Ух, вот это напор! — фыркнул Бьёрн. — Тебя как зовут, единороговая ведьма?

— Мелисса.

— Окей, Мелисса, пошли-ка к тебе домой, пока ты не смёрзлась.

— Вы что⁈ Нельзя! Там же мама с папой!

— Тогда иди и оденься, — велел Бьёрн.

— Джек, за мной!

Пёс послушно, хоть и неохотно, последовал за хозяйкой.

— Это какой-то защитник? — спросил Руслан, глядя им вслед.

— Скоро узнаем, — пожал плечами наставник.

Мелисса вернулась минут через пять, теперь уже одетая вполне по погоде: тот же розовый пуховик, вязаная шапка с кошачьими ушками, большой шарф, красные джинсы и серебристые «луноходы».

Пёс шёл рядом, недобро глядя на чужаков.

— Мне в десять надо дома быть.

— Хорошо, — кивнул Бьёрн. — Чем быстрее разберёмся, тем быстрее домой пойдёшь. Рассказывай.

— Джек мой! Я с ним выросла. Он лучше всех. И он призрак…

— Это вряд ли. Где ты его взяла?

— Вызвала…

Мелисса рассказала, что Джек был псом её бабушки, которая жила прямо тут, в доме на месте пустыря, и часто присматривала за внучкой, когда та была совсем крошкой. Мелисса бабулю и Джека обожала. Но бабушка умерла, когда внучке было шесть. А следом