Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский Страница 200

— Великие дела ждут? — понимающе поинтересовался Славик.

— Возможно.

— Что ж, герой, иди и спасай мир! — напутствовал друг.

Руслан отмахнулся: мол, скажешь тоже.

Выйдя из университета, он позвонил наставнику.

— Привет! Не знаешь, кто может одерживать собак и заставлять их нападать на людей, но чтоб при этом базовая проверка спецотдела его не выявила?

— Ничего себе у тебя вопросы! — хмыкнул Бьёрн. — Навскидку никто не подходит: собачьего бога видно сразу, ночные души на людей никогда не кидаются. А больше я и не вспомню, кто с собаками связывается. Откуда инфа?

— От Кошкина. У него подозрения есть — просит поглядеть, всё ли там по нашей части нормально.

— Хм, ладно, давай поглядим, — согласился наставник. — Когда выезжаем?

Бьёрн не первый раз вручал ведение дела ученику, но Руслан всё равно волновался.

— «Спецы» днём приезжали, так что мы будем проверять, как стемнеет. Скажем, в девять вечера встретимся там, идёт?

— Давай. Что берём?

— Пока ничего особенного. Вот узнаем, что там — и решим.

Бьёрн одобрил и отключился.

Руслан приехал чуть раньше наставника. В этом микрорайоне он раньше не бывал, потому решил пройтись и осмотреться. Типовые пятиэтажки. Два круглосуточных магазинчика. Детский сад, супермаркет, почтовое отделение, аптека. Ничего особенного.

На пустыре когда-то очень давно, видимо, стоял частный дом. Теперь тут были лишь развалины, засыпанные снегом да несколько раскидистых кустов вдоль бывшего забора.

Где-то неподалёку залаяла собака. Ей тут же ответила другая. Потом ещё одна. И ещё.

Руслан поёжился. Собак он не боялся, но тревожный лай в темноте, слабо разреженной фонарями и светом из окон, заставлял подобраться.

— Здорово, ученик!

На край пустыря вышел Бьёрн.

— Привет!

— Нашёл что?

Руслан помотал головой, потом сказал:

— Кошкин говорил: там, дальше, за гаражами, человека загрызли лет десять назад.

— Оттуда начнём?

— Давай.

Слева гаражи, справа гаражи. Между ними площадка, покрытая накатанным снегом. В похожем месте они ловили когда-то страшника.

Маленькая, подтаявшая с правого бока луна в небе светила слишком ярко, а снег под ногами скрипел слишком громко. Руслану казалось, что всё это не по-настоящему. Особенно потому, что метрах в пяти от них с наставником собрались собаки. Штук десять-двенадцать. Сидели, стояли, лежали. И смотрели на видящих.

Их пристальные взгляды нервировали. Руслан не выдержал — развернулся в сторону псов и начертил знак изгнания. Стая не шелохнулась.

— Поиском попробуй, — спокойно посоветовал Бьёрн.

Но поиск животных тоже не впечатлил. Судя по всему, это действительно были просто собаки. Большие и не очень. Чёрные, серые, рыжие, пятнистые.

Проверка ничего не показала. Ни здесь, ни на пустыре.

— Что думаешь? — поинтересовался наставник, когда они закончили.

— Тут точно что-то есть. Но, видимо, оно хорошо прячется. Не может какое-нибудь существо поселиться сразу во всех этих псах?

Собак теперь было не меньше двух десятков. И то и дело подбегали новые. Они не рычали и в общем-то не выражали агрессии. Но вели себя однозначно не так, как положено.

— Может, — согласился Бьёрн, — но тогда его было бы видно даже без знаков. Такую силищу не скрыть.

— Никак?

Бьёрн пожал плечами:

— Насколько я знаю, никак. Я, сам понимаешь, знаю не всё, но многое.

Руслан попытался сосредоточиться, однако думать под прицелом внимательных взглядов не получалось.

— Ладно, давай по домам. Завтра поищем информацию в библиотеке. Я Кошкину позвоню утром. Во-первых, у него знакомый специалист по редким существам есть. А во-вторых, надо уточнить, на кого псы нападали, в какое время и всё такое. Может, там какая зацепка будет. А ты поспрашиваешь у знакомых, что это может быть?

— Не вопрос.

На том и разошлись.

На следующий день Руслан первым делом написал Кошкину.

«Привет! Можешь скинуть материалы по нападениям собак?».

Ведь важной может оказаться любая мелочь — и время нападений, и количество псов в стае, и их цвет, и то, на кого именно они бросались.

Выяснить удалось немного. Серьёзных столкновений людей с собаками — или точнее собак с людьми — было три.

Первой жертвой стал сорокалетний мужчина, одинокий вдовец из другого района, бухгалтер. Затем, три года спустя, собаки накинулись на трёх мальчишек: один из неблагополучной семьи, двое из обычных, все жили неподалёку. Двое отделались лёгким испугом, одного оперировали в соседнем городе. Последнее нападение произошло ещё четыре года спустя, то есть два с половиной года назад. На этот раз псы атаковали двух девушек. Одна жила в доме за пустырём, вторая в соседнем микрорайоне. Они вместе возвращались из школы — и по пути на них набросились псы.

То есть жертвы разного пола, разного возраста, жили в разных местах. Не видно периодичности. По времени года совпадений тоже нет: мужчину убили весной, на мальчишек напали в разгар лета, а девушки пострадали в середине осени.

Так, а вот и кое-что общее! Мальчишки и девушки учились в одной школе. Руслан проверил данные по первой жертве: детей у него не было, в школе он не работал, закончил совсем другое учебное заведение. Увы, похоже, тупик.

Эксперт по редким существам, работающий с Кошкиным, тоже ничем не помог. Максим первым делом его расспросил, но тот не знал подходящего монстра.

Что ж, будем надеяться, Бьёрну повезло больше.

Руслан поискал информацию о пустыре: там раньше был частный дом, который снесли как раз десять лет назад. О, вот это уже интересно!

Однако с домом не было связано никаких происшествий. По крайней мере, попавших в интернет. Наверное, надо расспросить местных жителей. Вдруг там жил видящий, который… ну, скажем, вызвал что-то. И, возможно, это самое что-то до сих пор там.

Наставник написал, что будет ждать ученика на том же месте в восемь вечера, так что ровно в двадцать ноль-ноль Руслан был на нужной остановке.

— Как успехи? — поинтересовался наставник.

— Негусто, — Руслан рассказал всё, что узнал от Кошкина и нашёл в сети. — А у тебя?

— Есть пара идей, но сначала ты поделись предположениями. Любыми.

— Ну, — начал Руслан, — что бы это ни было, оно привязано к месту и призывает собак.

— А ты всё проверил? — приподнял брови Бьёрн. — Вдруг тут и крысы активны, и птицы, и кошки? Или люди пропадают чаще, чем обычно.

— Нет, не проверил…

Вот