Любопытные рассказы о диких зверях - Петр Александрович Леснов Страница 23

На первый взгляд кажется странным: как это так, представители кровожадного хищного семейства, попав в окружение человека, стали вдруг такими ласковыми. Пусть это вас удивляет, но хищники, как никакие другие. представители звериного рода, обладают замечательной способностью быть благодарными и преданными человеку. Кто другой, как не собака — родственница волков и шакалов, умрет у ног человека, никогда не оставит его в беде и никогда не предаст его. Кто другой, как не кошка — родная сестра рыси, сгорит вместе с пылающим домом, но не покинет его, если люди жалели ее и ласкали.

Итак, наступила весна — пора гона. Старая рысь ушла и больше не возвратилась. Молодые же оказались самцом и самкой. Самец вскоре тоже исчез и не появлялся полмесяца. Потом возвратился, но стал немного дичее. Теперь он уже часто стал покидать родное гнездо и уходить в лес. В конце концов однажды он ушел навсегда.

Когда наступила пора гона у самки, она также сбежала в лес, однако вскоре возвратилась обратно. После первого гона она не принесла потомства. Трудно сказать, чем это было вызвано: неволей или другими обстоятельствами. После второго гона она уже принесла рысят.

Самка долго жила среди людей. Рысят забирали люди, приезжавшие из города. Что потом было с ними — не известно.

Рассказывают, будто бы звери из семейства кошачьих: рысь, барс, дикая кошка и другие — легко приручаются, попадая в окружение человека сразу после рождения. Но в свободных условиях содержания звери не всегда остаются до старости с человеком. Чаще остаются самки. Самцы же, когда взрослеют, почти всегда уходят. Даже домашние коты, если они доживают до 10–15 лет, также иногда дичают и уходят на свободу.

Заканчивая рассказ о рысях, хочется еще раз отметить, что их кровожадность не является основной чертой характера. Это свойство, выработанное в процессе борьбы за существование. Ведь при общении с человеком, когда отпадает нужда бороться с голодом, это свойство угасает, и лютый хищник приобретает способность питаться другого рода пищей и живет в мире с человеком.

Но что еще более важно, рысь мы привыкли считать вреднейшим хищником, на самом же деле зверь этот приносит природе гораздо больше пользы, нежели вреда. Ведь рысь — это всего лишь большая кошка, а кошки являются основными противниками мышевидных грызунов. Последние в рационе рысей занимают наибольший удельный вес. В южных краях эти хищники регулируют численность змей и пресмыкающихся, а в горных условиях, да и в равнинных лесах рыси играют основную роль в регулировании численности пернатых хищников. Так что полезной функцией большой кошки нельзя пренебрегать, кошка эта заслуживает внимания и охраны.

ДЖЕЙРАНЫ

Джейраны — представители многочисленной группы антилоп. В узком смысле слова под антилопами мы привыкли подразумевать безобидных, стройных животных, обитающих большими стадами в Африке и спасающихся бегством от преследования хищников. На самом же деле антилопы представляют собой множество родственных разновидностей семейства полорогих животных, относящихся к отряду парнокопытных. Только по форме рогов антилопы представлены десятками подвидов. Рога у них бывают прямые, лирообразные, вилообразные и другие... По форме и по размерам антилопы также довольно различны. В настоящее время на Земле сохранилось восемь наиболее распространенных видов антилоп: канна, бейза, гну, нильгау, серна, сайгак, джейран и дзерен. В зависимости от места обитания некоторые из них приобрели определенные особенности, благодаря которым зоологи выделили их в отдельные подсемейства.

Канна — довольно крупное животное с длинными, закрученными в нижней части рогами. Под горлом у нее висит зоб, похожий на мешок.

Бейза гораздо стройнее канны, рога у нее прямее и тоньше, хвост длиннее и пушистее.

Гну, можно сказать, самое причудливое животное из всех антилоп. Оно довольно крупное, осанка типично лошадиная, имеется косматая грива. Хвост мохнатый, свисающий почти до земли. У гну тяжелая бычья голова с большими губами и мощными, закрученными, как у африканских буйволов, рогами. Шерсть короткая, только на груди и под горлом длинная.

Нильгау — животное также весьма своеобразное. Оно короткохвостое, с горбом на холке, легкой головой, украшенной вилообразными рогами. Грудь приподнята и мощно развита. Круп же развит слабее и опущен по отношению к холке.

Перечисленные животные распространены в Африке и в Индии, у нас они не встречаются.

Пятый представитель антилоповых — это сайгак (или сайга), который хорошо нам знаком, так как распространен в Средней Азии и в Закавказье. С виду сайгак напоминает дикого козла, однако форма его тела очень некрасивая, даже безобразная. Особенно уродлива голова: тяжелая, горбоносая. Рога небольшие, лирообразные. Ноги грубые, хвост очень короткий.

Серна также очень напоминает дикого козла, только у нее нет бороды. Несмотря на изящное телосложение, животное очень сильное и выносливое.

Джейраны и дзерены по внешнему виду мало различаются между собой и по росту почти одинаковые. У дзерена короче хвост и уши и он чуть крупнее джейрана. Но джейраны тоньше и изящнее.

Если говорить об обитателях русского леса, то по красоте с джейраном можно сравнить только лань. В глубокой древности не различали дзеренов и джейранов. Например, слово «дзерен» — монгольское. Им монголы называли южного сайгака. Того же самого животного в Средней Азии называли джейраном. Киргизы называют джейранов по-своему: кара-куйрюк, что обозначает по-русски «чернохвостик». И, наконец, арабы этих животных называли газелями...

С течением времени, а главным образом с проникновением европейских ученых в Закавказье и Среднюю Азию, были накоплены более детальные сведения и обнаружены существенные биологические различия между газелями, благодаря чему джейран и дзерен стали рассматриваться как отдельные виды газелей.

Большие заслуги в этом отношении принадлежат талантливому русскому естествоиспытателю академику Петеру-Симону Палласу, который первым выделил этих животных в обособленные виды и дал им довольно подробное научное описание.

В настоящее время ученые обнаружили, что наряду с джейраном и дзереном существуют и некоторые другие разновидности газелей, главным образом в Африке.

Родиной газелей можно считать Переднюю Азию. Время их появления биологи относят к эпохе верхнего миоцена. Гораздо позже, уже в конце плиоцена, газели появились и в Африке. Однако африканские газели в процессе эволюции претерпели гораздо больше изменений, нежели азиатские, поэтому они представлены несколькими очень приближенными друг к другу видами. Газели различаются между собой по весьма субъективным признакам, в основном морфологическим: по окраске, строению рогов и по некоторым несущественным особенностям в образе жизни.

В Африке обитает газель Гранта, в Восточной Африке встречается газель Томсона, отличающаяся широкими черными полосами на боках и пушистым хвостиком. Они живут большими смешанными