Отпустить 10-го - Хлоя Уолш Страница 58

— Нет! — хором воскликнули мы вчетвером.

— Ну и ладно. — Фыркнув, он переключился на Лиззи, которая отчаянно пыталась высвободиться. — Иди сюда, Лиз. Санта просил передать тебе подарок.

— Пукнешь на меня еще раз, и тебе не жить, — завизжала Лиззи, не переставая брыкаться. — Предупреждаю!

— Поздно! — возвестил Гибс, повалив ее на пол. — Неизбежное на подходе.

— Гибси, нет! Не смей... а-а-а! — Лиз с истерическим смехом старалась сбросить его с себя.

— Трр, трр, трр, трр! — заурчал Гибс, подражая мотору, затем, ухмыляясь, присел и смачно пукнул ей в лицо. — Счастливого Рождества!

— Господи боже! Я их чувствую! — заверещала Лиз. — Чувствую бобы!

Едва сдерживая рвотные позывы, Лиззи выбралась из-под вонючки и бросилась к окну.

Распахнув раму, она высунулась наружу и сквозь смех принялась жадно хватать ртом воздух.

— Если я из-за тебя заработаю конъюнктивит, клянусь богом, Тор, ты пожалеешь, что родился на свет.

— Бросаешь мне вызов, гадюка? — Гибси вскочил и стал, как горилла, бить себя в грудь. — Принимаю!

— Да ну? — Лиз вскарабкалась на подоконник, прицелилась. — Надеешься со мной сладить?

— Даже не сомневайся, гадюка. Перед тобой Мэтт и Джефф[14] в одном флаконе. — Гибс задиристо поманил ее пальцем. — Я — третий брат Харди.

— Тогда готовься к смертельному сальто Литы[15], сосунок! — Лиззи повернулась к нему спиной и замерла в полуприседе.

— Нет, Лиз, не вздумай! Тут же нет матов! — Испуганный Гибси рванул к ней. — Погоди! Ты сломаешь себе... а-а-а-а-а!

— Выкуси! — ликовал я, всецело очарованный девочкой, которая не только исполнила головокружительное сальто с подоконника, но и опрокинула Гибса навзничь.

— Я труп! — стонал тот, пока Клэр попискивала в подушку. — Серьезно, я труп!

— Нюхни, Тор! — гоготала Лиззи, пригвоздив его к полу. — Так пахнет победа.

— Ты, конечно, с заскоками. Кого хочешь напугаешь, — пробормотал Гибс. — Но при этом совершенно незабываемая.

Лиззи со смехом помогла ему встать.

— Ну как, цел?

— Если не считать самооценки.

Часть восьмая

Монстры повсюду

Еще увидимся, мелкая

22 января 1999 года

Лиззи

Прошлой ночью все повторилось.

Монстр снова напал на меня во сне, причинив такую боль, что она перекочевала в реальность.

Сидеть было невыносимо, к большой перемене я чуть ли не вопила в голос. Каждая клеточка тела болела, но самые тяжелые страдания причинял рассудок. Становилось все труднее отличать явь от галлюцинаций.

Чувствуя, что близка к срыву, я пулей вылетела из класса, едва прозвенел звонок. Стремление убежать, затвориться от всего мира привело в дальний конец поля, где Шаннон с Клэр в жизни меня не найдут.

Я опустилась на траву, скрестила ноги и, привалившись к стене, старалась дышать через боль. Не знаю, что болело сильнее — психика или между ног.

Лишь обжигающие слезы свидетельствовали, что я действительно в школе, а не сплю. Я ощущала слезы, видела, чувствовала их на вкус, а значит, все происходило наяву.

Всхлипнув, я положила трясущиеся руки на бедра и заставила себя опустить взгляд. Тело напряглось при виде царапин от когтей, оставленных монстром.

На коже темнели фиолетовые следы пальцев. Выглядели они жутко, однако не шли ни в какое сравнение с тем кошмаром, который монстр сотворил внутри меня. С тем, которого не увидишь в зеркале.

Самое ужасное — крошечной части меня процесс как будто начинал нравиться, что противоречило всякой логике, ведь нравится мне он никак не мог. Я ненавидела монстра и боялась ложиться спать. Однако с недавних пор со мной творилось нечто странное — в теле возникала чудовищная пульсация, от которой меня мутило.

Она зарождалась глубоко внутри и нарастала, когда на меня обращали внимание мальчики. Особенно Хью. Под его взглядом пульсация зашкаливала, как будто внутри билось второе сердце. Самое противное — казалось, что мне это нравится.

Я плохая.

Зарыдав еще сильнее, я сжала кулаки и заколотила по голове в надежде выбить дурные мысли.

Плохая.

Плохая.

Плохая.

Кулаки взлетали и опускались, пока не устали руки. Все еще дрожа, я зажмурилась и постаралась дышать полной грудью в попытке успокоиться до звонка.

— Не занято? — Вздрогнув, я увидела, как Джоуи Линч садится рядом со мной на поросший травой бетон. — Почему плачешь, мелкая?

Всхлипнув, я быстро вытерла слезы и откашлялась.

— Никто не плачет.

Джоуи недоверчиво выгнул бровь, но ничего не сказал, не выпуская из рук старенький плеер.

Ненадолго забыв о своих бедах, я переключила внимание на музыку, доносящуюся из миниатюрных наушников.

— Что слушаешь?

Вместо ответа он молча протянул мне правый наушник. После нескольких аккордов я узнала «They Don’t Care about Us» Майкла Джексона.

— Подобрал на работе, — сообщил Джо, кивнув на плеер. — Шеф его выбросил. — Он пожал плечами и добавил: — На случай, если подумаешь, что я его спер.

— С чего мне так думать?

Джоуи снова пожал плечами и промолчал. Потом быстро огляделся и достал из кармана школьных брюк самокрутку с зажигалкой.

Я с любопытством наблюдала, как он облизнул нижнюю губу, сунул сигарету в рот и прикурил.

— Ну? — Джоуи глубоко затянулся, надолго задержал дым в легких и только потом выдохнул. — Кто это сделал?

— Сделал что?

— Довел тебя до слез.

— Никто, и вообще, я не плакала. — Мое внимание было приковано к кольцам странного дыма, которые пускал Джоуи. — Тебя исключат, если застанут с сигаретой.

— Неужели? — Его губы дрогнули.

— Представь себе. — Приторный запах ударил мне в нос, вынудив поморщиться. — Пахнет не как обычная сигарета.

— Она и есть необычная, — беззаботно откликнулся Джоуи. Потом сделал новую затяжку и добавил: — Каждый по-своему борется со стрессом, да, мелкая?

— Да, но ты ведь шестиклассник, — растерянно нахмурилась я. — Тебя не переведут в среднюю школу, если узнают про наркотики.

— Ты меня сдашь? — Зеленые глаза задиристо вспыхнули.

— Нет. — Я покачала головой. — Я умею хранить секреты.

— Аналогично, мелкая. — Он выпустил новое облачко дыма.

Горестно вздохнув, я обхватила руками колени и уткнулась в них подбородком.

— Спорим, у меня получается лучше.

— Хм. — Криво