Фальшивая избранница короля. Любовь не предусмотрена - Оксана Волконская Страница 43

Третьей мое внимание привлекла женщина. Элеонора Нокс. Красивая, уверенная в себе, статная, темноволосая. Примерно ровесница Фредерика, возможно, на пару лет старше. Она занимала при дворе немаловажную должность в департаменте культурного развития, но при этом явно любила власть. И стремилась к чему-то большему. Мне сложно сказать, что конкретно меня в ней насторожило. Тут скорее сыграла интуиция. Потому что тут особо даже придраться не к чему было. Ну не к ласковому короткому эпитету «змея» от леди Дианы? И речь здесь шла отнюдь не об обороте!

Об этих людях я и собиралась побеседовать с Фредериком при первой попавшейся возможности. Кто же знал, что она представится так скоро?

В комнате меня ждал свежий букет цветов, по словам Рози, присланный несколько часов назад, и записка, защищенная охранным заклятьем. С легкой улыбкой распечатав ее, я узнала, что Фредерик приглашает меня на ужин. Что ж, по крайней мере, в его присутствии можно будет немного отдохнуть. Хотя вводить такую практику на постоянной основе не стоит.

На сборы много времени не ушло — все-таки мне очень повезло с Рози и ее расторопностью. Она помогла мне переодеться в платье красивого мятного цвета и слегка подправила мне прическу. Оставшиеся минуты до урочного времени я изучала. Нет, не собственное отражение. Охранки. И обнаружила там кое-что интересное.

Попытки взлома. Неудавшегося, правда. Но кто-то явно пытался проникнуть в мои покои. И возникает очень правильный и логичный вопрос. Зачем? Что он пытался здесь найти или узнать? Или это банальная попытка навредить более удачливой даме? Напакостить? После проникновенной речи леди Дианы я бы ничему не удивилась.

Раз была одна попытка, наверняка, будет и повторение. И в моих интересах продумать каким образом «пометить» очередного расторопного, чтобы была возможность припереть его к стенке и выяснить, что же ему было нужно.

— Рози, а ты ничего не слышала сегодня? — деловито уточнила я у горничной, пока было время. — Где ты находилась на протяжении всего дня?

— В своей комнатке, занималась вашими нарядами, — девушка удивленно моргнула. — Ничего не слышала, леди. А что такое?

— Да нет, ничего, — я покачала головой, не собираясь посвящать в детали. На всякий случай заглянула в свой запас — все зелья на месте. Что ж, разберемся с этим позже. — Все в порядке. Иди к себе.

Присев в книксене, Рози торопливо удалилась. Я же осторожно выглянула из комнаты в коридор. Пока что здесь было пусто. Выйдя наружу, я не стала закрывать дверь, но осторожненько изучила ее с внешней стороны. Сначала невооруженным взглядом, а потом переключившись на магическое зрение. Сама не знаю, что я ожидала найти. Но легкая искорка в верхнем левом углу привлекла мое внимание. Приподнявшись на цыпочки, я вгляделась в нее, пытаясь определить, что же это. Опасности от нее не исходило, но…

Ну надо же, какая прелесть! Кто-то установил мне на дверь сигналку, чтобы точно знать, когда я нахожусь в покоях, а когда нет. На Рози это никак не влияет — в ее комнатку ведет другая дверь. И вот вопрос. Кого же так сильно заинтересовала моя скромная персона, пока что не проявившая никакой активной деятельности. Я же сегодня была почти безупречна!

Но тем, которые стоило обсудить с Фредериком, становилось все больше. Учитывая, что мы с ним вроде как в одной команде, глупо скрывать от него такие детали, даже с этой его гиперопекой.

А еще авантюрная жилка внутри меня очень уж хотела устроить небольшую провокацию для установления истины. Вот только сейчас, боюсь, для этого не самое удачное время. Рано. Наверное. Но обсудить с Фредериком стоит.

— Леди, у вас все в порядке? — раздался за моей спиной вопрос, от которого я чуть не подпрыгнула. И тут же облегченно выдохнула. Гаспар! Доверенный слуга короля подкрался так незаметно, что я даже не услышала его шагов. Или так глубоко задумалась?

— В полном, — я выдавила из себя улыбку. — Мне просто нужно было кое-что проверить.

— Вы готовы или вас еще подождать? — учтиво уточнил он, на что я категорически заявила:

— Готова. Веди, Гаспар.

Сейчас-то я точно должна запомнить дорогу! Чувствую, мне это еще пригодится. И берегись, Фредерик! У нас будет очень насыщенный ужин!

Глава 19

Глава 19

Я себя, конечно, переоценила. Гаспар меня повел каким-то совершенно другим способом, не тем, что вчера, и не тем, по которому я бежала за ястребом. На мгновение я даже подумала, что у местных обитателей есть какой-то коварный план, чтобы я ни в коем случае не запомнила этот несчастный путь. Во всяком случае, пока что именно такое ощущение создавалось.

— Его величество попросил провести вас так, чтобы никто не заметил, — пояснил мне слуга, заметив мое некоторое замешательство.

Ага, то есть ужинать мы будем без леди Дианы. В противном случае такие ухищрения бы не потребовались. С одной стороны, это вызывало некоторое опасение. С другой — предоставляло возможность пообщаться на некоторые секретные темы.

— Прошу, леди, — он свернул еще куда-то и приоткрыл для меня еще одну дверь. И мы оказались в гостиной. В иной, не той, что вчера. Эта была меньше, уютнее, в нежных зеленых оттенках и с большим количеством растений. Почему-то невольно вспомнился зимний сад и наш поцелуй.

Впустив меня в гостиную, слуга споро удалился. Зато король приподнялся:

— Счастлив видеть тебя, Лили, — мягко проговорил он. — Судя по твоему виду, ты сегодня явно желала многих проклясть.

— Я начинаю понимать, за что ты ненавидишь дворцовую жизнь, — хмыкнула я, делая несколько шагов по направлению к нему. Мою ладошку тут же взяли в свои