Бывшая жена дракона. Право на сына - Анна Сафина Страница 34

собственную жену, а нерадивого слугу, который нарушил его приказ или пошел против

него.

Несмотря на то что я не присутствовала на самом деле в кабинете, я будто бы оцепенела

и не могла пошевелиться. Не могла поверить в то, что Арден и правда сделает с

Николеттой то, что она сотворила со мной. Неужели он побьет собственную жену?

Хоть в браке он не особо проявлял ко мне ласку и любовь, но при этом никогда не

поднимал на меня руку. Прожив в его поместье среди его слуг целый год, я никогда не

слышала, чтобы он когда-нибудь наказывал слуг плетью. Он всегда был против телесных

наказаний.

Пока я размышляла, находясь в шоке, в этот момент возле Ардена появилась тень.

Почему-то я не могла рассмотреть незнакомца, словно он был под морокой, скрывая

собственную личину, но при этом я слышала его голос. Отчего-то он казался мне смутно

знакомым, но я никак не могла его распознать.

— Ты уверен, что поступаешь правильно, Арден? Тебе нужно усыпить бдительность Яниса,

а не калечить его дочь.

Фраза незнакомца отдавала легкой тревогой.

— Если я позволю его семье распоясаться и увеличить свое влияние еще больше, то в

будущем мы с ними не справимся. Да и Николетта должна знать свое место и понимать,

какие границы ей лучше не пересекать.

— Избиение — это серьезное наказание. Ты никогда не славился подобной жестокостью,

поэтому я и удивлен твоей реакцией. Неужели она совершила что-то настолько ужасное и

пошла против тебя, чтобы ты приказал слугам отвести ее в подвал? Она твоя жена, и я

не имею права вмешиваться, но не могу не попытаться тебя отговорить.

Арден ответил на вопрос посетителя не сразу. Сначала откинулся на спинку кресла и

наклонил голову набок, облокачиваясь о собственную ладонь.

— Ты прав, к подобной жестокости я не склонен. Предпочитаю бой один на один с равным

противником.

— Так в чем же дело? Неужели она уже попыталась тебя отравить? Рановато, тебе не

кажется? Она даже не может быть уверена, что понесла от тебя.

Воцарилась глухая тишина, во время которой незнакомец смотрел на Ардена и при этом с

подозрением щурился, заметив что-то в его взгляде, что повергло его в шок.

— Да ладно, Арден, у вас что, даже не было брачной ночи? Я надеюсь, Янис об этом не в

курсе?

— Без понятия. Николетта не делится со мной, о чем говорит с отцом. В любом случае он

уехал, поэтому вся ее корреспонденция и передвижения слуг будут отслеживаться, чтобы

никакая информация не улетела к Янису.

— Делай что хочешь, Арден, но Янис должен быть уверен, что Николетта исправно греет

твою постель. Если этого не произойдет, ты знаешь, что он возьмется за Ирису. Ей со

дня на день рожать, а мы даже не знаем, кто появится на свет. Не дай бог, это будет

наследник. Тогда мы будем, как на пороховой бочке.

— Мне не нравится, что Янис, не успели высохнуть чернила на нашем брачном договоре с

Николеттой, уже почувствовал себя хозяином положения и начал распускать свои

щупальца по всему моему дому. Не представляю, каким образом мы доведем дело до

конца. Я уже на грани того, чтобы найти его и свернуть ему шею.

— Не дури, Арден. Мы и так разрешили тебе держать рядом леди Дарину Аллирийскую. Мне

еле как удалось уговорить ее отца не препятствовать твоему с ней общению, так что

если ты всё испортишь…

Тон прозвучал угрожающе, но, судя по отсутствию реакции со стороны Ардена, его это

никак не испугало.

Я же находилась в шоке, не понимая, что происходит и причем тут я. И что за

разрешение на мое присутствие в доме получил Арден? Их разговор ясно дал мне понять,

что мой отец, лорд Дагон, обо всем в курсе и не всё мне рассказал, когда просил меня

следить за Арденом.

— Что случилось? На тебе лица нет. И почему ты сорвался с совещания, даже ничего не

сказав? Весь совет стоял на ушах и возмущался твоим поведением. Сейчас это

недопустимо, ты же понимаешь? Противоборствующая фракция начеку, они следят за

тобой, и любой твой промах может оказаться фатальным для всей империи.

— Это не я. Это дракон.

Ответ Ардена был лаконичным. Он в целом выглядел недовольно, не желая признавать, что

не может повлиять на собственного зверя.

— Насколько я знаю, он давно у тебя в спячке, и пробудиться его могло заставить

только одно. Неужели Николетта и ее семья покушались на леди Дарину?

Я снова навострила уши, услышав собственное имя. Видимо, наша истинность играла

немалую роль во всей этой ситуации, но я пока не до конца осознавала, для чего меня

использовали.

Конечно, мне это не нравилось, но и как-то повлиять на то, что происходило вокруг, я

не могла.

— У них произошла стычка с Николеттой, после чего вмешались ее родители, и лорд Янис

позволил себе распустить руки и оставить фингал на лице Дарины. Они отвели ее в

подвал, где Николетта исполосовала Дарине спину. Этой причины достаточно, чтобы ты

больше не задавал вопросов, не излишне ли я суров со своей женой? Насколько я помню,

по законам империи я могу делать с ней всё, что захочу, и не получу за это никакого

наказания. Покровители Яниса как раз в свое время и радели за этот законопроект,

чтобы у них были развязаны руки в отношении собственных жен. Так что им здесь нечем

крыть. Я в своем праве мужа. И не нужно здесь читать мне нотации. Это была полностью

твоя идея, чтобы я женился на Николетте.

— Ты самый подходящий кандидат, Арден. Ты сам это знаешь. Один из самых завидных

женихов, к тому же твой отец так удобно задолжал жизнь Янису, который давно мечтал

породниться с высокородным родом драконов. Удачное стечение обстоятельств, которое

мы не могли проигнорировать и не использовать в своих целях. Ты знаешь, что всё это

ради империи. А своей потом всё сможешь объяснить. Она поймет.

— Прекращай разглагольствовать. Ты лучше мне скажи, удалось ли выяснить, откуда у

Аиши оказалось приворотное зелье, которое действует даже на драконов?

— Пока нет, но все ниточки ведут к метаморфам. Доказательств нет, да и вряд ли будут,

но ты сам понимаешь, кто в этом замешан.

— Может, и понимаю, но есть один нюанс, который меня смущает. Почему Бейрут

активизировался именно сейчас? Он единственный претендент на власть среди

метаморфов, и переживать