Покорительница судьбы и сердца дракона - Сусанна Ткаченко Страница 19

Герцог помрачнел. Эта тема ему категорически не нравилась. Интересно, а возможно ли такое, что он знает, что у него где-то в приюте выросла дочь?

— Как вы это себе представляете, дрекс⁈ — возмутился герцог. — Может быть, нам объявить недобросовестным родителям, что теперь им стоит сдавать детей сразу вам и не ломать голову над выбором приюта? Может, еще назначите вознаграждение — и тогда магички начнут вам поставлять детей, которых обманом заимеют от ничего не знающих магов⁈ Это наш бич, а вы предлагаете поставить его на легальные рельсы! Не бывать этому! Я уже молчу о том, что такие браки усилят ваш Дрегон. Зачем это Аркантуру?

— У нас появится договор о сотрудничестве, усиленный кровными связями. Человеческие женщины привьют своим детям любовь и уважение к людям. Мы заплатим вам много денег, в конце концов.

— Я за чистоту крови! — отрезал упрямец.

— Это ошибочный путь. Мы уже допустили подобную ошибку, и теперь наши ученые пришли к выводу, что свежая кровь делает расу сильнее. Лично нашу — ваши одаренные женщины. Может, и вам стоит подумать и поискать возможности?

— Вам позволили присылать в столицу на сезон по три дракона для поисков невест. Вам мало? Хотите поставить дело на поток?

Конечно мало! Это лишь создаст ажиотаж и разделение в обществе.

— Почему нет? Мы предлагаем провести большой спортивный праздник, где ваши лучшие мужчины и наши покажут себя на полосе препятствий. Во время праздника произойдут знакомства, завяжутся связи, может, сложатся уникальные пары. Это будет полезно всем, герцог.

— Уговаривать меня нет смысла. Но я услышал вас, дрекс. Обдумаю ваше предложение и дам ответ, когда взвешу все за и против. Вам же советую не терять время и заняться поисками жены хотя бы для себя, раз вам дали такую возможность.

Герцог встал, показывая, что разговор окончен, и я тоже поднялся. В принципе, мне действительно пора было уходить. Дело в том, что у меня появился прекрасный план. Помимо того, что оставлю в поместье шпиона, я навещу одну интересную даму по имени Меди Атор, чтобы попросить о помощи. Она точно сможет кое-какие мои проблемы решить.

Глава 10

Вера

Доктор меня осмотрел, влил в рот настойки, сказал, что мне просто нужен сон и покой, и отчалил. Его лечение облегчило моё состояние, но прошлую настойку из организма не вывело и даже не нейтрализовало. Поэтому, выдержав ещё полчаса недомогания и убедившись, что нас с Вилаской оставили в покое, я достала из волшебной сумки антидот, выпила и сразу оправилась.

— Детка, как думаешь, Кеплер пойдет показать мне источник, если ты останешься спать в комнате? — Сама не верила, но на полном серьезе проконсультировалась с пятилетней девочкой.

Малышка наморщила носик и деловито кивнула.

— Пойдёт, если я прикажу. Но я не прикажу, потому что пойду с тобой, мамочка. Вдруг тебе помощь будет нужна? А я уже умею хорошо прятаться. Я научилась, чтобы с кухни таскать еду и по деревьям за яблоками лазить.

Я прижала дочку к себе. Вот же… Жизнь заставила бедняжку рано повзрослеть. Хотя… Это теперь детей в школу за руку до выпускного водят, а вот в моё время все становились самостоятельными достаточно рано. Я в пять лет могла сходить в магазин за хлебом и во дворе гуляла одна. А во времена моей бабушки дети вообще на заводах работали, приближая Победу в Великой Отечественной Войне. Так что, наверное, не стоило удивляться тому, что Виласка взрослая не по годам. У неё тоже обстоятельства. Но я принялась выкладывать доводы против:.

— Боюсь, что придется долго ждать, пока дом уснёт. Ты не выдержишь и уже десятый сон будешь видеть к тому времени, как я пойду. Не хочу тебя будить. Ты мне завтра свежая нужна.

Удивительно, но ко мне присоединился пёс. Он тихонечко потявкал, нежно куснул хозяйку за руку, облизал лицо и прижался щекой к её груди.

— Ну ладно, — погладив стража, нехотя сдалась дочка. — Кеплер сказал, что за тобой приглядит, а я буду только лишний шум создавать.

Я тоже благодарно погладила незаменимого помощника по мохнатой макушке. А потом помогла Виласке раздеться, уложила под одеяло и начала рассказывать сказку про крошечную девочку, которую пытались выдать замуж то за жаба, то за крота. До конца Виласка не дослушала — уснула на полете ласточки. А я тихонько встала, оделась и подошла к двери. Выглянула. В богатом коридоре на полу лежали толстые ковровые дорожки, а отделанные деревянными панелями стены украшены фигурными плафонами для магических светильников и картинами. И ни души, но тусклый свет горел. Прислушалась — тишина. Мои часы показывали без десяти минут полночь. Слуги точно спали, а вот хозяева могли и тусить где-то в гостях. Я решила рискнуть. Вернулась в комнату за сумкой, вытащила из нее настойку, обостряющую чувства, но пить пока не стала. Зажала в кулаке и прошептала Кеплеру:

— Идем? Глянешь, чисто ли там?

И тут случилось удивительное. Пёс спрыгнул с кровати и исчез. Вот просто взял и растворился в воздухе! Я только рот открыла и глазами похлопала. В принципе, то, что стражи могут становиться невидимыми, можно было понять из того, что у взрослых магов я их не видела. Просто я думала, что Кеплер не умеет скрываться, а оказалось — еще как!

Он вернулся и боднул меня в ногу. Я присела и положила руку на его холку — сразу замелькали картинки, благодаря которым прокладывался маршрут: выйдя из комнаты, надо повернуть не направо к центральной лестнице, а налево — к черновой. Потом спуститься в подвал — черный выход ведет из него. Потом по аллее нужно добраться до маленького, заросшего кувшинками озерца — это конец маршрута. Странно, что у источника ни ограды, ни охраны никакой нет. Хотя, возможно, посторонних туда магия не пускает.

Я отняла руку от пса и поднялась. Нет, настойку решила пока не пить — не хотелось слепнуть и глохнуть. А если придется, то лучше сделать это как можно позже. Тихонько приоткрыла дверь и, юркнув в щель, побежала на носочках к лестнице для прислуги. Тенью слетела вниз, прижимаясь к стенам, пронеслась через подвал, стараясь не вглядываться в темные