Я выбрал тебя - Татьяна Дин Страница 10

– Как Шерил? – спросила Лаура, от беспокойства заламывая руки.

Ерика по доброму посмотрела на них.

– Всё будет хорошо. Сейчас ей нужно поспать. Думаю, завтра уже будет лучше.

– Мы можем помочь?

– Пока нет. Но завтра потребуется ваша помощь, – и обернувшись, Ерика обратилась к Кохэне. – Сегодня тебе придётся переночевать в другом месте. Можешь спать в моём типи. Я буду здесь.

– Я переночую у Нокоу, – решил он.

С наступлением темноты племя собралось в центре лагеря. Кэй всё больше нервничала. Теперь она уже сожалела о содеянном. Нет, ей не было жалко соперницу, но своим поступком она ещё больше оттолкнула Кохэну. К тому же её волновало, какое наказание определит для неё племя.

Вначале дали слово Кэй объяснить свой поступок. Затем вождь предложил уважаемым мужчинам племени высказаться.

Перед многими стояла трудная задача, так как предубеждения перед белыми мешали определить для Кэй справедливое наказание. Если бы она навредила другой индианке, решение было бы легко принять. Но здесь, если определить ей такое же наказание, получается, белые имеют равную ценность, что и индейцы. Но сами белые никогда бы не встали на сторону индейцев. С другой стороны, само же племя решило принять их, как полноправных членов общества. Теперь они поняли, какую ошибку совершили, оставив их у себя. Выслушав разные мнения, вождь принял решение. Он обратился к Кэй.

– Ты лишаешься права выйти замуж за Кохэну. Только если он сам захочет взять тебя в жены.

Кэй не верила своим ушам. Лучше бы её наказали физически.

– Вождь Вихо, прошу тебя, пусть меня высекут, но пожалуйста, не лишайте права стать женой Кохэны, – умоляла она.

– Я принял решение. Ты хотела покалечить девушку. Если всё оставить как есть, кровопролития не избежать. Ты не успокоишься, пока не изувечишь её.

– Но, пож… – не успела она договорить, как Вихо оборвал её.

– Молчи, женщина! Решение принято, – и вождь показал знак рукой, что собрание окончено.

Все разбрелись по домам, обсуждая решение вождя. Некоторые считали его справедливым, но большинство было на стороне Кэй.

Кохэна остался доволен. Огорчало лишь, что в результате всего пострадала Шерил. Кэй не понимала, даже если бы её план удался, он по-прежнему любил бы Шерил и никогда не отказался от неё.

На ночь он расположился у Нокоу. Тот осуждал Кохэну.

– Почему ты решил жениться на белой женщине? Разве не ясно, что это принесёт раздор? Точнее уже принесло. Теперь в племени нет единства.

– Я знаю. Но сердце сделало свой выбор. На самом деле они такие же, как и мы. Разве ты не помнишь Хоту? Хотя он был белый, никто не считал его чужаком. Так и эти женщины со временем станут частью нашего племени.

– Хоту был другим. Он добровольно жил среди нас. Он любил наши обычаи. Эти же женщины тут против своей воли и если представится возможность, тут же предадут нас.

– Тогда мы должны сделать всё, что в наших силах, чтобы они полюбили наши обычаи, – возражал Кохэна. – Все знают, если женщина кого-то полюбит, то пойдёт на всё ради любви.

– Хоть одна из этих женщин уже полюбила индейца? Нет. Они презирают нас. Это же очевидно.

Кохэна понимал, Нокоу говорит правду, но отказаться от Шерил не мог, пусть даже всё племя будет против него.

– Пусть нас рассудит время, – заключил он.

Глава 5

Проснувшись, Кохэна тут же отправился к себе. Ерика сидела возле больной и наносила мазь. Шерил лежала молча и смотрела прямо перед собой. Как же ему хотелось обнять её, прижать к себе и сидеть так всю вечность.

– Как она? Ей всё ещё больно? – беспокоясь, спросил он.

– Сегодня ей уже лучше.

При этих словах Шерил взглянула на Ерику.

– Можно я пойду в себе? – умоляюще произнесла она.

– Давай попробуем.

Накинув ей на плечи лёгкую ткань, она осторожно просунула свою руку под спину девушки и помогла сесть. Шерил сжала от боли зубы, но всё-таки продолжила подниматься – сначала на колени, а потом и во весь рост. Кохэна пристально наблюдал за ней и видел, какую боль ей причиняет движение. Неужели она боялась, что если останется здесь, он будет приставать к ней? Разве он похож на дикаря, который думает только о своей похоти? Её желание поскорее уйти задело его самолюбие. Наконец они оказались на улице. К радости Шерил им на встречу шла Лаура. Ерика вместе с Лаурой довели её до типи. Глория с Синди ждали внутри. Не успела Шерил опуститься на постель, как тут же появился Кохэна, держа в руках медвежью шкуру, на которой спал сам. Он по хозяйски кинул её на место, где спала Шерил и без слов вышел. Девушки переглянулись.

Шерил очень смущало его поведение. Меньше всего ей хотелось ощущать его заботу, тем более что кроме проблем, ничем хорошим для неё это не оборачивалось. Полулёжа, она устроилась на шкуре. Лаура принесла чашку с едой.

– Как ты себя чувствуешь? – с заботой спросила она.

– Болит ещё, но уже намного лучше.

– Это хорошо. Вчера племя собиралось, чтобы наказать Кэй.

– И что?

– Думаю тебя не обрадует их решение, – Шерил нахмурилась. – Кохэна больше не обязан жениться на Кэй.

– Что?! Ну вот! – досадовала она. – Лучше бы они наоборот, приказали им пожениться. Теперь он точно от меня не отстанет. А Кэй что?

– Она была в шоке. Даже попросила её высечь.

Шерил уставилась в свою тарелку. Мало того, что у неё теперь ожог, который может оставить шрам на теле, так ещё и враг в лице Кэй. Ну почему ей так не везёт?! Теперь для неё был только один выход, бежать отсюда. Пусть не сразу, может даже пройдёт год, но она не останется здесь. Ей даже захотелось тут же поделиться своим планом с Лаурой, но вовремя спохватилась. Нет, никому нельзя об этом рассказывать, мало ли что.

– А мне жалко Кэй, – произнесла Шерил.

Лаура удивлённо взглянула на неё.

– Ты что? Она же хотела тебя покалечить.

– Да, но во всём виноват Кохэна. Если бы он согласился взять её в жёны, она ничего бы мне не сделала. Это ему я обязана ожогом.

– Я думаю он поступил честно, сразу сказав Кэй, что не хочет её в жёны.

– Ты его защищаешь? – с упрёком посмотрела Шерил на подругу. – Разве не он принуждает меня стать его женой?

– Шерил, как ты не понимаешь, если бы он только