Следы у трона - Алексей Иванович Гришин Страница 60

Подниматься на шканцы, где уверенно командовал капитан Линч, не было ни малейшего желания. Куда приятнее постоять в рассветной мгле у борта и, пользуясь редкими в последнее время минутами одиночества, вспомнить любимую еще с того, московского, детства песню.

«Так прощаемся мы с серебристою, самою заветною мечтой, флибустьеры и авантюристы по крови горячей и густой».

Однако в авантюру такого масштаба до сих пор пускаться не доводилось, ни в той, ни даже в этой жизни. Шутка ли, дать укорот вконец обнаглевшим пиратам, сменить власть в целой стране, лишь формально входящей в Османскую империю. Да еще так, чтобы султан и помыслить не мог, что за готовящимся дворцовым переворотом стоит его величество король Галлии.

И естественно, никакой тебе армии. «Сделайте все тихо, виконт, как вы умеете». Ага, всю жизнь только тем и занимался, что революции устраивал.

«Пьем за яростных, за непокорных, за презревших грошевой уют, вьется по ветру Веселый Роджер, люди Флинта песенку поют».

Флаг над «Внимательным» самый обычный, галльский, матросам сейчас точно не до песен, но вот выпить, действительно, хочется. И для сугреву, и просто для удовольствия. Но нельзя. Неспроста тунисский рейд забит кораблями, не иначе как клюнул паша на приманку, заглотил, как акула, до кишок. Собрал пиратов, всех, кого смог, наверняка и планы разработал, и роли распределил. В этом он мастер, этого у него не отнять. А как иначе? Со всего побережья снялись боевые корабли Галлии, ушли, оставив это самое побережье без военно-морского прикрытия. Ненадолго, ну так для хорошего разбоя много времени и не требуется, благо опыт имеется.

Крупные порты защищены крепостями, а все остальное ждет, нежась на солнышке, прямо-таки приглашает решительных людей в гости.

Жаль, не удалось узнать, куда конкретно и какой корабль направится с надеждой на удалой разбой и богатую добычу. Ну да ничего, это уже дело флота.

Сейчас главное – Хафтар-малик. Кривой Хафтар, как еще недавно звали этого проходимца. И сейчас еще зовут, но тишком, между своими, потому что те, кто звал громко, прожили короткую жизнь. Слишком короткую даже для пирата.

Так вот, Хафтар. Точнее, сам паша. Упустит он богатый куш, бесхозно лежащий в замке Безье? Ни за что! Рванет добывать лично? Не-ет, рисковать всем даже за такой трофей он не станет, а жаль, разом бы все проблемы решились.

Тогда кого пошлет в погоню за возомнившем о себе Барбароссой? Разинувшим пасть на не по чину велик куш? Кому доверит? Без вариантов, только Хафтару. Но вот где этот Кривой?

Его галера «Святая Бригитта» снялась с якоря неделю назад. Смешно. Да-да, приверженец Всевышнего так и не удосужился сменить название на некогда захваченном у генуэзцев корабле. Том, что мотается сейчас хрен знает где.

Неужели ошибка? Черт, что тогда делать? Придется менять план на ходу. Не в первый раз, конечно, но все равно не хочется. В конце концов, захват кораблей Линча Хафтар мог поручить и кому-то другому.

Стало быть, ждем. Фрегат «Внимательный» в сопровождении недавно захваченных бригантины и шебеки плавно идет на зюйд-вест, чтобы в обход кастильской Сардинии кратчайшим путем добраться до Монпелье.

Интересно, если все же план сработает, а хочется верить, что так и будет, сколько и каких кораблей Хафтар бросит в погоню? Не сразу, конечно. Пираты не обрадуются, если их собратьев начнут свои захватывать. Могут и погромы в городе устроить, не желая оказаться на месте жертвы. И то сказать, сегодня на Барбароссу напали, а завтра на кого? Месяц назад из-за штурмана «Внимательного», ни за что ни про что брошенного в тюрьму, чуть базар не разнесли вдребезги.

Так что спешки не будет, дадут уйти подальше, а уж там… в море всякое бывает, а покойники возражать не умеют.

Что же, подождем. Терпению жизнь научила. А пока можно пойти в каюту, покормить голубей, что сидят сейчас в клетках, ждут, когда их сизым крыльям доверят судьбу Туниса.

Сизари, так не похожие на николаевских и турманов, которых так весело было гонять в родных Кузьминках. Но быстрые и надежные, взятые из разных голубятен. Одну содержал тот самый ювелир, в чьем магазине произошла встреча с д'Оффуа и Делал. Второго голубя принес сам д'Оффуа, пояснив, что взял у своего слуги, человека верченого, но именно сейчас надежного, как скала. Жертвующего. В прошлой жизни виконта были ассасины, наводившие ужас на владык Востока. Здесь, очевидно, появились их собратья, ни в грош не ставящие ни свои, ни чужие жизни.

В том мире они выжили, отказавшись от своих кровавых методов. Если эти хотят того же, им можно верить. Если же нет… это будет уже не его проблема.

В любом случае без дублирующего канала связи не обойтись.

Так что, гули-гули-гули, налетайте на зернули.

Потом можно и прилечь, все-таки с непривычки не слабо так укачало сухопутную крысу. Даже и поспать, надо будет – Линч разбудит.

Но прошел день, ночь – горизонт оставался чист. Лишь изредка вдали показывались одинокие паруса, но и только.

В чем дело? Неужели все было зря, и добрый паша благородно решил позволить Барбароссе взять свое? Так не бывает! Потому что попытка перехватить Линча на обратном пути заранее обречена на неудачу. На том проклятом допросе было сказано четко – сбывать награбленное будут не в Тунисе. Лови тогда добычу по всему морю.

Или все же бывает? Дьявол, как же трудно ждать.

Время тянулось, как липкая пережеванная жвачка, нещадно палящее солнце давно перевалило зенит, когда на горизонте показались скалы кастильской Сардинии. Ну здесь-то Хафтару делать нечего… твою ж мать!

Идиот! Баран, дебил! Ведь даже в голову не пришло поинтересоваться, как кастильцы собираются встречать жениха. Если они отозвали хотя бы часть своих кораблей в Валенсию… Сардинии придется туго, потому что Хафтар задался этим вопросом наверняка. И тогда…

Точно! На вершине самой высокой скалы вспыхнул костер. И еще через полчаса из пролива между прибрежными островами вышли три… четыре… шесть кораблей! Четыре шебеки и две галеры. Целых две! И одна из них… де Камбре вскинул подзорную трубу… черт, далековато… мать твою! «Святая Бригитта»! Ну, здравствуй, Хафтар.

Даже сухопутной крысе ясно, что твоих сил более чем достаточно, чтобы на веслах прорваться сквозь огонь орудий эскадры Линча, едва плетущейся в крутой бакштаг, и встать к борту бортом. В абордажной схватке все решит численный перевес, а уж его-то Хафтар наверняка обеспечил.

Ни выстрелов, ни попыток вступить в переговоры. Корабли Хафтара вышли в кильватер