Придворный: Гоф-медик. Заклинание. Отставник - Николай Дронт Страница 187

Его величество замолчал, насупил брови и о чём-то задумался. Впрочем, скоро тряхнул головой и продолжал.

– Думаешь, я пустое про графство для тебя болтал? Молчи! Всё, что сказать можешь, я сам знаю. Так вот, граф дю Гоуи стар и бездетен, а тут ему в уши церковники про тебя напели, на балу попросил утвердить тебя наследником. Ты же его какой-то дальний родственник… Впрочем, с таким количеством предков тебя с половиной семей королевства и трети окрестных стран связать можно. Ладно, не о том речь. Просит тебя женить сразу, как в возраст войдёшь, а Церковь десятину доходов клянчит. Без моего разрешения Геральдический комитет никого наследником не утвердит, но для тебя его, конечно, дам. Впрочем, есть другой вариант, не хуже.

– Премного благодарен, ваша милость! Но…

– Потом. Об этом потом. Я тебя для важного дела призвал, да вот отвлёкся. Возьми планы и проштудируй их внимательно. К ним приложены кроки подземелья, где боевые братья чёрный ритуал прервали. И место в самой крепости, где Святая Мать ощутила остатки эманаций зла. Начни с этих точек, дальше действуй по собственному разумению, но отыщи нежить, проникшую во дворец. Допускать повторения визита я не желаю.

– Понял, ваша милость!

– Ничего ты ещё не понял. Найди неупокоенного, тогда остальное скажу. Уничтожить его должен сам. Лучше всего один, но уж точно храмовников не привлекай. О каждом, даже малейшем продвижении в поисках докладывай мне лично и только наедине. Коли найдёшь логово лича, ничего там не трогай, я лично хочу посмотреть, как оно устроено. Знай и помни: справишься, за наградой не постою.

– Так точно, ваша милость!

– Магические вещи, артефакты, книги – сам решу, что с ними делать. Церковь всё это сожжёт и пепел над морем развеет. Волшебники, наоборот, изучать бросятся. Надо баланс между ними соблюсти. Может, что полезное у лича есть, может, доверенным людям стоит изучить чего для применения на благо короны. Словом, решу.

– Так точно, ваша милость!

– Теперь давай подумаем, о чём таком мы могли с тобой говорить. Чтобы у других вопросов не возникало.

– Ваша милость, меня зовут на Совет в гильдию.

– В гильдию не ходи, пусть Неста вокруг тебя как следует попрыгает, поуговаривает. Она вновь хочет свою родственницу тебе в невесты вернуть, а моя жена с твоей мамой пусть хорошенько подумают над сим вопросом. Ты и сейчас хороший жених, а с графством станешь совсем завидной партией.

Совет гильдии

Сразу после выборов заседания совета превратились во что-то очень похожее на мышиную возню. Ни один вопрос не мог решиться окончательно. Неста, выбранная Верховным Магистром, против всех ожиданий, не гнула свою линию, а потому поводов требовать от неё себе преференций не находилось. Ни одна фракция не обладала достаточным количеством голосов, чтобы продавить своё решение, но любая имела достаточно недоброжелателей, чтобы его провалить.

На первом же собрании нового года выступила Верховная:

– Я поздравляю всех собравшихся здесь магистров. В новый, четыреста сорок четвёртый год наша гильдия вступила с потрясающим результатом – при этой правящей династии репутация гильдии так низко никогда ещё не падала.

– Ну вы сказали!

– Молчите! Я не закончила. Прежний Верховный проклят богами за занятия чернейшими ритуалами. Нынешний, то есть я, даже не входит в Государственный совет…

– А почему, кстати?

– Его величество вас забыл спросить! Например, потому, что после выборов не принято ни одного решения. Над нами потешаются, а мы болтаем и спорим. Всё! Сегодня мы обязательно хоть что-то решим. Иначе я на ежегодном общем собрании членов гильдии объявлю полный роспуск Совета магистров, предложу создать орган вместо него и сниму с себя главенство над гильдией. Посмотрите вокруг, сколько в зале свободных мест! У нас чрезвычайное собрание, а члены совета манкируют своими обязанностями! Надо уходить от практики «все магистры – члены Совета гильдии» и исключать отсутствующих более трёх заседаний подряд.

– Это как-то…

– Да, согласна – жёстко. Но если им не нужен совет, то совету не нужны они. Это первое.

– Будет и второе?

– И третье, и пятое. Некоторые члены гильдии ни разу даже не заходили сюда.

– Это она про Тихого.

– Да. Я про него.

– Исключить – и точка!

– Согласен!

– И я!

– А я подпишу любое решение, если вы его всё-таки примете. Действительно, зачем гильдии нужен придворный магистр, занимающийся связью двора с нами, а заодно один из утверждающих смету средств, выделяемых нам из казны? Любой волшебник, магистр особенно, легко и просто заработает такие деньги сам. А поставки реагентов из колоний нам организует пронырливый купец.

– Если посмотреть под таким углом…

– Мы немного погорячились…

– Нет! Вы всё правильно сказали. Ему не нужна гильдия, и он ничего для неё не делает. Все слышали про его зелья? Сколько он их продал через гильдию? Ноль! Дохода от них нам не положено.

– Потребовать!..

– Чего? Тихий эликсиры не продаёт. Дарит! Коронованным особам! Про его заклинание Каменная Кожа тоже наслышаны?

– Конечно!

– Этой формулы нет в нашей библиотеке, зато её имеют церковники. Почему гильдия в стороне от разработок Тихого?

– Верно! Почему?

– А что мы ему предложили, чтобы увлечь делами гильдии? Зачем Тихому вообще нужна гильдия? Как, впрочем, и некоторым другим родам. Подумайте над этим и на одном из следующих заседаний обсудим этот вопрос, а пока вернёмся к нашим баранам. То есть к совету.

– Сравнение какое-то…

– Согласна. У баранов хотя бы есть пастух, который их собирает в стадо. На ежегодное общее собрание гильдии необходимо вынести хоть что-то согласованное или, как я сказала, распустить совет. У меня есть предложение по регламенту: если при голосовании какая-либо резолюция не набирает достаточного количества голосов ни для принятия, ни для отклонения, то Верховный Магистр лично решает её судьбу.

– Это неприемлемо!..

Церковный совет

– Братья и сестры мои, прошедший год был труден, но и обилен. Церковные доходы изрядно подросли, хотя расходы, увы, тоже сильно поднялись. Наше влияние в королевстве усилилось, но каких жертв нам это стоило, можно вспоминать лишь с грустью. В новом году необходимо закрепиться на завоёванных позициях и захватить другие.

– Нужно придумать что-то принципиально новое, ваше преосвященство. Всё, что могли, мы уже взяли под себя, даже волшебников сильно подвинули. Без чего-то свежего дополнительного куска пирога себе не отрежем. Так, разве несколько лишних крошек в бюджет Церкви принесём.

– Вот именно на эту тему есть мысль. А не провести ли нам братья… и сестры… Не надо на меня смотреть с укором, я не умаляю вашей роли, мать