Топить в огне бушующем печали. Том 2 - Priest P大 Страница 124

– На самом деле… это проверка? – сообразил Чжан Чжао.

Янь Цюшань улыбнулся ему и потрепал по голове – точно так же, как делал, когда Чжан Чжао был еще маленьким.

В мгновение ока Чжан Чжао стал походить на цирковую собачку, которая правильно ответила на вопрос – он разве что хвостом не вилял. В присутствии Янь Цюшаня его интеллектуальное развитие как будто в одночасье откатилось до уровня детсадовца.

Но Гу Юэси при виде этой сцены даже не улыбнулась. «Рентгеновским зрением» она ясно видела, что командир Янь так и не убрал металлические пластины, что поддерживали его переломанные кости. Хотя и считалось, что представители его линии способны себе хоть все тело перековать, металл внутри живой плоти явно не добавлял комфорта, а поддержание его в определенной форме требовало непрерывного расхода энергии – и рубашка, и пальто Янь Цюшаня уже насквозь пропитались холодным потом. Но командир Янь не расслаблялся ни на мгновение: до конца пути было еще далеко. И тут поразительная интуиция Гу Юэси ей подсказала: возможно, командир Янь… готовится разбираться со всем в одиночку.

Когда они пересекли пролив, уже стемнело. Минивэн снова пустился в путь, неукоснительно подчиняясь указаниям Янь Цюшаня, он ехал в ночи все дальше и дальше, пока они снова не сменили машины.

В этот раз автомобили для них подготовили обычные люди: было очевидно, что никаких «особых» способностей у них нет, и никто не знал, как Янь Цюшань их нанял. Если о первой смене машин договорились заранее, то о второй не знали уже и оперативники.

Чжан Чжао не раздумывая выполнял все распоряжения командира Яня, но шестеренки у него в голове тем временем крутились не переставая. «Командир Янь не доверяет даже начальнице Ду», – подумал он и в следующий миг вздрогнул, охваченный озарением: «Нет. Командир Янь не доверяет не только начальнице Ду, он не доверяет всему „Фэншэнь“»…

К этому времени остальные оперативники хоть и не понимали еще, в чем дело, но уже что-то почувствовали. Веселая и непринужденная атмосфера, царившая на судне, резко сменилась молчанием. Янь Цюшань не говорил ни слова, лицо его оставалось спокойным, но всем видом он напоминал острозубого кровожадного волка, который ни к кому не повернется спиной, а глаза его были что вода, скованная льдом. Прежним братьям по оружию он ничего не объяснял, лишь продолжил превращаться в киборга, поглощая все больше металла из окружающей обстановки.

Но, несмотря на все предосторожности, в дороге их все равно настигла беда.

Машины сутки двигались на север и наконец въехали в гористую местность. До Юнъани оставалось меньше трехсот километров. Был как раз предрассветный час, когда люди уже страшно устали, и именно тогда Янь Цюшань, который дремал, опершись на костыль, внезапно открыл глаза.

Сон у оперативников был чуткий: стоило командиру пошевелиться, и все вокруг тут же завозились, просыпаясь.

– Командир Янь… – начал было Чжан Чжао.

Янь Цюшань поднял палец, останавливая его.

– Рядом опасность.

Гу Юэси немедленно схватила рацию и быстро предупредила водителей и сопровождающую охрану. Но не успела она договорить, как вдруг машина резко затормозила. Девушку швырнуло было вперед, но ремень безопасности с силой притянул ее обратно. Раздался грохот, зрачки Гу Юэси превратились в вертикальные щелочки, и сквозь кузов автомобиля она увидела, как прямо перед ними из ниоткуда вырастает гигантское мутировавшее дерево.

Дерево-мутант раздувалось на глазах, ветви и листья с бешеным напором рвались вверх, сметая все на своем пути, корни изгибались, как огромные питоны, разрывая дорожное полотно. Ровная национальная дорога стремительно расходилась трещинами прямо под оперативниками, сирены установленных в машине датчиков аномальной энергии надрывались. Автоколонна встала.

Янь Цюшань криво усмехнулся, но по лицу его было заметно, что он нисколько не удивлен. «Выдержки им не занимать, – подумал он. – Не объявись они сейчас, мы бы уже были в Юнъани». Распахнув дверь автомобиля, он первым выбрался наружу.

Чжан Чжао не успел удержать его, а в следующий миг командир Янь стремительно откатился в сторону. На место, где он только что стоял, обрушилась древесная плеть, отделившая его от остальных оперативников.

Чжан Чжао словно кусок льда вонзился в грудь, он весь похолодел. Они дважды меняли машины, в первый раз об этом знали начальница Ду и «Фэншэнь», во второй – не знали даже и они. Их конкретный маршрут следования определял командир Янь прямо в дороге.

Значит… значит…

– Вызываю Главное управление! Сообщаю координаты! – Гу Юэси вдруг заметила Чжан Чжао и толкнула его. – Ты чего застыл?! Живо за командиром Янем!

Чжан Чжао вздрогнул, приходя в себя, и опрометью бросился вдогонку. Но не успел он твердо встать на ноги, как из-под земли снова донесся хруст и скрежет, от которого у любого бы зубы свело. Из расщелины выползло громадное чудовище, в ноздри ударил густой запах крови – словно сотня скотобоен взорвалась поблизости. То был гигантский – с метр в диаметре – змей, и он бросился на Чжан Чжао, готовый перекусить его пополам.

– Берегись! – кто-то из оперативников успел среагировать, взмахнул рукой, и тут же с придорожного утеса прямо змею на голову рухнул большой валун. Сам Чжан Чжао едва успел увернуться. Он чуть не стал павшим героем, но ему было не до запоздалого испуга. Он принялся озираться кругом в поисках командира Яня – однако того уже нигде не было видно.

Когда Янь Цюшань выбрался из машины, из резиновых подошв его пыльных изношенных ботинок выдвинулись два ряда роликов, изготовленных из особого сплава, прекрасно подходящего представителям линии металлов. Максимальная скорость, которую они могли развить, составляла сорок километров в час – почти столько же, сколько мопед. Он перелез через ограждение автомагистрали, спустился вниз и углубился в росший вдоль дороги густой лес.

Янь Цюшань много лет проработал оперативником, а потом еще какое-то время вращался среди преступников в розыске и головорезов всех мастей. Все возможные уловки и хитрости противника он видел как на ладони.

Если кто-то захочет устранить его на полпути, то первым делом попытается отвлечь сопровождающих его «особенных». Это несложно – нужно лишь выбрать людное место и выпустить туда какое-нибудь ужасающее на вид существо, нападающее на всех без разбору. Скоростная автомагистраль – все равно что артерия, машины следуют по ней сплошным потоком одна за другой с севера на юг. Если на дороге вдруг возникнет преграда, то всем машинам волей-неволей придется резко остановиться. Оперативники не успеют ничего предпринять, как змей и дерево-мутант будут явлены на всеобщее обозрение.

«Неконтролируемая