Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов Страница 43

А жизнь научила меня, что предотвратить что-либо гораздо проще и дешевле, чем разгребать последствия. И неважно, что это, заклинивший двигатель, переполненный септик или революция.

Глава 18

От Пирса я ожидал чего угодно, но не этого. Когда я пришёл к нему в кабинет поутру, он закрыл дверь на ключ, прошёл к столу и достал из ящика телеграмму, приклеенную для сохранности на кусок картона.

— Он договорился, — хищно блеснув глазами, сообщил Пирс.

— Что? Кто? О чём? — не понял я.

Саму телеграмму он мне прочитать не дал.

— Кайзер даст нам оружие, — понизив голос, произнёс лидер восстания. — Винтовки, пулемёты, патроны. Это… Это меняет дело.

Я лишь задумчиво хмыкнул в ответ.

— Проблема лишь в доставке? — спросил я после небольшой паузы.

— Строго говоря, доставка это лишь одна из проблем, но зато самая масштабная, — сказал он. — Сами понимаете, это не чемодан и даже не ящик, это забитый под завязку трюм. Такое не пронесёшь мимо таможенника, пока он смотрит в другую сторону.

— А в чём ещё? — спросил я, уже догадываясь, к чему он клонит.

— Груз нужно встретить, принять, разместить, — загибая пальцы по одному, сказал поэт. — Раздать по батальонам, в конце концов, но это уже перед самим действием. Дело крайне сложное и ответственное.

Куда уж ответственней. От этого груза фактически зависит всё. Даже если исключить моё вмешательство в подготовку и организацию, удачный рейс немецкого парохода сам по себе мог перевернуть всю игру.

— Я понял. Нужны люди, нужен бюджет на организацию, — без раздумий ответил я. — Людей подберу я сам, а вот с деньгами придётся попросить помощи.

Пирс усмехнулся. Бюджет у «Добровольцев» был крайне ограниченным и скудным, на одних только взносах от участников и пожертвованиях заокеанских меценатов далеко не уедешь. Приходилось порой вкладывать в кассу гораздо больше, чем положено было по уставу.

А если приходилось брать из кассы, то потом отчитываться за каждый потраченный пенни. Нет, пространство для мутных схем имелось, куда же без них, но лично мне было противно запускать волосатую лапу в кассу организации. Возможно, это я один такой щепетильный.

— Полсотни фунтов стерлингов вам хватит? — спросил Пирс.

Некисло, более чем.

— Должно хватить, — кивнул я. — И желательно бы получить левые документы, например, те паспорта.

— Без проблем. Но потребуются фотографии. Любые, — сказал Пирс.

Вот с этим, наверное, будут затруднения, лично у меня никаких фотографий не имелось. Подозреваю, что и у Шеймуса Маккормика, которого я хотел взять на это дело, тоже.

— Сроки? — спросил я.

— Корабль выходит завтра из Любека, — сказал Пирс. — Если всё пройдёт по плану, двадцатого он будет у берегов Ирландии, в Фените, графство Керри, так что вам тоже пора выдвигаться. Кейсмент прибудет примерно в то же время.

— А связь с этим кораблём будет? — хмыкнул я. — Радио, или ещё как-нибудь?

Ага, по спутниковому телефону созвонимся, как ещё.

— Гм… Вот это я затрудняюсь сказать, — задумался Пирс. — Уточню сегодня же.

— Если связи не будет, мы можем и не договориться о встрече, мало ли что произойдёт. В море или здесь у нас, — произнёс я.

Патрик Пирс понимающе кивнул, наличие связи всегда лучше её отсутствия.

— Что касается людей… Нужен водитель, я бы взял Уилсона, мы с ним уже работали, — сказал я. — Только вместо его тарантаса желателен грузовик, они же у нас есть?

— Найдётся, — сказал Пирс.

— Грубая сила, пара человек, например, Маккормик, из моей роты… Головой за него ручаюсь, — добавил я. — И кто-нибудь половчее… Мистер Коллинз, например, я думаю, мы бы с ним сработались.

— У него свои задачи, но так и быть, это важнее, — сказал Пирс. — Вчетвером, получается? Справитесь?

— Если не справимся, можно сразу стреляться, не дожидаясь суда и приговора, — фыркнул я. — Приложим все усилия, мистер Пирс.

— Вся страна на вас рассчитывает, мистер О’Хара, — сказал он, пытаясь подбодрить, но вышло скорее наоборот. Груз ответственности придавил ещё сильнее.

Ничего, сдюжим. Предчувствие, правда, говорило, что будет непросто, но где уж наша не пропадала.

— Так, паспорта… — пробормотал он, порывисто метнувшись к столу.

Пара секунд поисков, и на столе очутились четыре документа, куда нам предстояло вклеить наши фотографии и заполнить словесное описание. Да, здесь словесным описаниям внешности доверяли больше, чем фотографиям, а вклеить можно было вообще любую имеющуюся фотокарточку, хоть в пляжном костюме, хоть в пальто и с зонтиком в полный рост.

Лидер и вождь черкнул несколько строк пером на бумажке, поставил размашистую подпись, протянул мне.

— Дуй к О’Рахилли, он выдаст тебе деньги, — сказал он. — Только будь понастойчивей, он может начать упираться. За полпенни глотку перегрызёт.

— Значит, казначей из него — что надо, — ухмыльнулся я.

Опыт общения с прижимистыми материально ответственными лицами у меня имелся богатый, начиная от армейских прапорщиков и заканчивая инвесторами. Так что и к этому найдётся подход. Тем более, что приказ выдать пятьдесят фунтов стерлингов исходил от самого Пирса, а значит, обсуждению не подлежал.

К счастью, кабинет его располагался здесь, в этом же здании, далеко идти не пришлось.

Мистера О’Рахилли пришлось даже немного подождать, у него был посетитель. Когда незнакомый парень в офицерской форме вышел из кабинета, зашёл я, сжимая в руке записку. Казначей добровольцев оказался сухопарым усатым мужчиной, внешне напоминающим Эдгара По или Гоголя, он сидел за письменным столом, обложившись гроссбухами.

— Добрый день, мистер О’Рахилли, — поздоровался я. — Майкл О’Хара, по особому поручению, от Пирса.

И я протянул ему записку.

— Ага, — хмыкнул казначей, не отрываясь от заполнения очередного столбца в большой книге. — Положи пока.

Он не сказал, куда именно, так что я положил записку прямо перед его лицом, на гроссбух, и он едва не капнул чернилами на чистый лист.

— Ничего не перепутал? — возмутился казначей.

— Это важно, — сказал я.

— У всех всё важно! Что там у тебя⁈ — записку он схватил, не скрывая