Фантастика 2025-41 - Дмитрий Яковлевич Парсиев Страница 299

его единственный раз, когда Вас схватили впервые. Вас должны были пытать, и он появился бы, на его условиях и в ему удобном месте. Скорее всего, он никогда не бывал, по крайней мере явно, ни в офисе «Грюнк», ни в автопарке, ни на складах. Тем более, он не станет рисковать своей шкурой, да и показывать себя широкой публике, он ведь явно непубличный человек.

— А стрелял в меня? Он сам? Или послал убийцу? Как считаете, мистер О′Брайан?

Он снова выпил и ненадолго задумался, глядя в окно.

— Убийца не допустил бы оплошности.

— Он не промахнулся, — поправил его я, — попал в сердце. Просто артефакт удержал ударную силу пули. Рёбра сломал, но не убил.

— Профессиональный убийца должен брать в расчёт и такие варианты. И не действовать публично, это глупо.

— Тогда кто?

— Главарь.

— Прямо лично он? Он же рожу никому не показывает.

— Ну, может, он не англичанин, вышел из себя, действовал в ярости, минутная слабость.

— Психанул?

— Не знаю такого слова, — отмахнулся О′Брайан.

— А могли это сделать случайные члены банды, но не участвовавшие в нападении на медном заводе?

— Теоретически, да, но Вы себе неверно представляете мотивацию и модель поведения таких, как…

Он осёкся, потому что мы оба знали, в прошлом он — член банды.

— А что бы сделали члены банды, нижестоящие?

— Сбежали, прихватив кусочек богатств. Не забывайте, хороший преступник думает о своей шкуре, иначе долго не живёт. Уйти от «сольпуг» нельзя, увольнение исключено, только смерть. А тут такой шанс! К тому же, откуда им знать, что там произошло, кому мстить? Это надо быть умным, а умный там только он.

— Хорошо, — я осторожно, оберегая рёбра, откинулся на стуле, на что тот возмущенно скрипнул. — Остановимся на этой версии. Практический вопрос. Ну, по Вашему мнению, можно ли считать конкретно эту преступную организацию уничтоженной?

— Да, — просто ответил он. — Но, опять-таки, это не Ваше достижение. За них взялась секретная служба, а она при помощи магии вытянет из всех, кто не погиб, информацию. Аналитики и сыщики сложат полученные сведения в большую сложную мозаику, оперативники произведут аресты, обыски, конфискации, выемки. Все, кто не сбежал в первые часы, могут быть схвачены. Любой актив, сейф с деньгами, тайник наркотиков, автомобиль — всё или найдено секретной службой, или может быть найдено, когда даст показания тот, что про такой актив знал. А прибавьте к этому тот факт, что трупов нет, фамилии арестованных неизвестны.

— То есть, лидер не знает, кто конкретно жив, кто предал, кто не предал.

— Ну, вроде того. С другой стороны, если у лидера остались запасы денег и знания про логистические цепочки, про поставщиков и покупателей, смерть конкретно этой сети не остановит его от создания точно такой же, но уже с учётом ошибок, более совершенной.

— А что в таких условиях советуете мне, мистер О′Брайан?

— Два варианта. Как у зверей в лесу. Драться или бежать. Как всегда.

— Как всегда. Я благодарен Вам за советы. Ваших дебиторов я трясу, с фискальщиками понемногу сужусь, какие-то поступления будут к концу месяца. Но я Вам советую наладить новые поставки, новое предприятие. Как тому мифическому лидеру.

— Что-то конкретное? — довольно скептически спросил он.

— Сходите на Макарьевскую изнанку. Конкретно на запад от портала, за зелёные степи.

— Там всё, что можно, вырубили ещё до Вашего рождения.

— Вот именно, мистер О′Брайан. Я узнавал, официального приобретения участков дальше тридцати пяти километров от портала просто не было. Территория за степями ничейная.

— Ну так это потому, что она никому не нужна, ни макров, ни ценных ресурсов.

— Двадцать лет прошло. Я был в степи. Там вырос лес. Простой «строевой» лес. Не мачтовый, конечно. Деревья толщиной не больше сорока-шестидесяти сантиметров.

— В лесу всегда водятся монстры.

— Их всех уже перебили степняки.

— Откуда бы степнякам там взяться?

— Я привлекал, для целей… Не важно каких. Монстры на сотню километров перебиты, осталась лишь всякая мелочь. Про Макарьевскую изнанку все забыли, для всех интересующихся это уже давно мусорная Изнанка. Но в мусоре водятся, если не бриллианты, то по крайней мере, медяки.

— Там вроде портал на последнем издыхании был, Вы туда даже профессора какого-то возили, — продемонстрировал неплохое знание реалий Кустового внимательный О′Брайан.

— Возил.

— Ну и всё? Хана порталу, смысл туда соваться?

— Не всё. Китайцы достали для меня редкие макры, мастер сделал стабилизирующий артефакт, портал ещё десять лет простоит. Разумеется, эту часть истории мы не афишируем. Правда, там по-прежнему никто, кроме моего прииска, не работает. Зато и конкуренция минимальная.

— Предлагаете купить для отвода глаз третьесортный участок под лесопилку, перевезти оборудование, а вырубку вести, нелегально пользуясь тем, что явочная служба давно перестала интересоваться старой Изнанкой. А добыча леса с ничейной земли крупным нарушением не является, поскольку право собственности не нарушено, — задумчиво начал размышлять вслух он.

— Детали — это уже Ваше. Я вижу направление и помогу с регистрацией. Новый бизнес-процесс, новое юридическое лицо. Такое моё мнение.

— Ох уж эти Ваши молодёжные словечки, «юридическое лицо»! Всю жизнь была «компания». Ладно, юный грабитель. Не думайте, что степи и леса заменят мне отнятые у меня незаконно активы.

— Законно. Я придал процессу законность, — возразил я.

— … Акции нефтеперерабатывающей компании, но это уже что-то. Съезжу на Изнанку, разомну ноги. Но, уже завтра, — он приподнял бутылку, там оставалось ещё две трети уровня жидкости. — Сегодня надо отдохнуть.

О′Брайан бесстрастно проводил меня до двери, я уже было захотел сказать ему слова прощания, но он с каменным лицом захлопнул двери перед моим лицом. Ну, матом не обложил, уже хорошо.

Есть такое выражение, оно правда про наследственность и много раз доказывало свою ошибочность: «От осинки не родятся апельсинки». Но, если говорить про отдельно взятого человека, то мы приходим к человеку умному за советом, к смешному за развлечением, к красивому за красотой и так далее.

И людей надо принимать так, как они есть… или не принимать. Но по частям не получится.

О′Брайан был человеком злым и неблагородным (что бы он там не лепил про манеры и английский дух). Он бандит, убийца, мошенник и грабитель, в прошлом, но это прошлое в нём очень даже живо.

Но он сравнительно умный и здорово