Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский Страница 286

— Это Бьёрн, Тумэн. А это Тумэн, мой сын.

Наставник протянул руку и пожал детскую ладонь.

— Здравствуйте, — сказал мальчик.

Бьёрн смотрел на ребёнка каким-то странным взглядом. Руслан так и не смог понять, что чувствовал наставник на самом деле.

— Это мой ученик, Руслан. Теперь рассказывай, ребёнок, что у тебя творится?

Алтана обняла сына, вставшего у её кресла.

Мальчик тяжело вздохнул и признался:

— Когда я сплю, приходит странный дядька. Говорит, что меня ему обещал мой отец. И что поэтому он, этот дядька, имеет право в меня вселиться.

Ребёнок поёжился и плотнее прижался к маме.

— Что я должен согласиться, а то будет по-плохому. Запрещал мне маме рассказывать. Но я рассказал…

Мальчик замолчал, и Алтана пояснила:

— Этот мерзавец пугал, что убьёт меня, если Тумэнка расскажет.

Бьёрн кивнул и уточнил:

— Этот дядька как выглядит?

— Иногда как чёрный туман. Иногда как будто я возле зеркала, а он — отражение. Страшное, злое, но как я. А иногда он как старый алкоголик, как бомж. Такой грязный, с раздутым лицом — и руки ко мне тянет.

Руслан решил, что надо обязательно найти этого «дядьку» и раз и навсегда отучить его пугать детей.

Мальчик добавил:

— Я очень его боюсь. Мама говорит, что его не стыдно бояться, но…

Он не закончил фразу, но было понятно, что ему всё равно стыдно. Страшно и стыдно. Он ведь уже большой и должен быть смелым, а тут — такое.

Бьёрн слез со стола и сел на корточки перед креслом Алтаны и мальчиком.

Сказал:

— Мама правильно говорит. Бояться вообще не стыдно. Стыдно ничего со страхом не делать. Вот вы с мамой делаете. И у вас всё будет хорошо. Скажи, дядька каждую ночь приходит?

— Раньше всё время приходил, а теперь мама защиту сделала. Можно показать? — это уже маме.

Она кивнула, и мальчик вытащил из-под футболки шнурок с тремя пластинками: металлической, деревянной и кожаной.

Бьёрн с интересом разглядывал их, потом подозвал ученика. Руслан подошёл и долго вглядывался в красивые сочетания знакомых и незнакомых знаков.

— Теперь он только раз в неделю приходит. А в остальные ночи как будто рядом стоит, но меня не видит.

Мальчик спрятал пластины обратно под одежду и спросил:

— Вы нам поможете?

— Конечно, — ответил Бьёрн.

Поднялся, потянулся и уточнил у Алтаны:

— А про обряд вызова знаешь? В курсе, кто именно охотится за ребёнком?

— Знаю, куда Вадим ходил, чтобы сделку заключить. Напишу адрес.

— А сам Вадим где?

— Всё там же, в Улан-Удэ. Ты съездишь туда? Да, билет с меня, конечно. Я тебе заплачу за работу и…

— Ерунда. Съезжу на родину, заодно и погляжу на твоего бывшего.

— Ты сам сказал: больше ничего личного…

— Нет, это ты сказала.

В воздухе снова повисло напряжение. Явно между наставником и этой красивой женщиной что-то было. Что-то серьёзное: они ведь и сейчас смотрят друг на друга так, как равнодушные люди смотреть не могут.

— Ладно, давай адреса и всё, что знаешь. Пока я буду ездить, поживёте у меня. Там защита ого-го какая. Дед даже харулшана дал, — похвастался Бьёрн.

Алтана кивнула. Они обменялись телефонами, потом наставник сказал:

— Ученик, отвезёшь гостей ко мне. Если что надо, по пути зайдите в магазин. А мне нужно тут закончить и кое-куда позвонить.

Руслан вызвал такси. Интересно, можно ли Алтану называть подругой Бьёрна? Клиенткой, получается, нельзя, раз наставник не взял с неё денег.

— Ученик, ты, кстати, со мной поедешь или тут останешься?

— С тобой!

Когда такси приехало, Руслан уточнил, возвращаться ему или ждать наставника дома. Бьёрн сказал, что позвонит и скажет.

До нужной многоэтажки ехали молча. Тихо играла ненавязчивая музыка в такси. Мальчик смотрел в окно, его мама, хмуро глядя в телефон, с кем-то переписывалась. Руслан пытался представить, что ждёт их с Бьёрном в далёком незнакомом городе. То есть для Бьёрна это, конечно, родной город, но для Руслана точно далёкий и незнакомый.

Видимо, когда-то некто Вадим, состоявший тогда в отношениях с Алтаной, заключил сделку с существом, пообещав своего будущего ребёнка. Звучит как одна из тех сказок, где могущественные и недобрые силы хотят получить первенца в обмен на исполнение желаний. Алтана, узнав о сделке, уехала из родного города, и на целых десять лет существо оставило её в покое. А теперь нашло обещанного ребёнка и хочет в него вселиться. Похоже на «демона». Непонятно только, почему он решил ждать так долго…

Видимо, это и придётся выяснить им с Бьёрном.

Наставник позвонил, когда они вышли из такси.

— Спроси, надо ли им в магазин. Если да, то дуйте за покупками, а потом ко мне. Если нет, то сразу в квартиру. Вели Алтане там располагаться и шуруй к себе. Собирай вещи для поездки дня на три. Я домой заеду через час. Встретимся в аэропорту в три часа. Дня, не ночи! Всё понял?

— Магазин, твоя квартира, моя квартира, аэропорт в пятнадцать ноль-ноль. Всё так?

— Ага. Давай, до связи.

От предложения зайти в магазин Алтана отказываться не стала. В ближайшем супермаркете она купила мяса, молока, хлеба, яблок, киндер для сына и брикет мороженого с шоколадной крошкой.

— Мам, я же такое не люблю, — слегка удивлённо сказал мальчик. — Я же люблю с клубникой, а ты любишь со сгущёнкой.

— Бьёрн любит, — улыбнулась Алтана.

Странно, а он, Руслан, и не знал. То есть, конечно, и не спрашивал никогда. Но всё равно странно, когда вот так из ниоткуда появляется человек, который знает наставника лучше, чем сам Руслан.

Ладно, в конце концов, совершенно очевидно, что у Бьёрна была какая-то жизнь предшествующие тридцать лет, так что нечему тут удивляться. То ли ещё в его родном городе будет.

Руслан подхватил пакеты Алтаны и повёл их с сыном домой. По пути невольно подумал: а будет ли у него самого когда-нибудь семья? Чтобы вот так, с женой и сыном, идти домой, неся покупки, и думать не о монстрах, а о вкусном ужине? Кто знает…

Квартира гостям понравилась — ещё бы! — жильё наставника выглядело как в кино, но при этом в нём было уютно и очень по-бьёрновски. Руслан передал, что Бьёрн придёт примерно через час,