Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский Страница 270

Руслан на всякий случай проверил, что за фильм. Ничего подозрительного, очередной сомнительный фильм ужасов, судя по отзывам.

Так, никаких серьёзных происшествий ни в городе вообще, ни в развлекательном центре, где находится кинотеатр, не было уже пару месяцев, значит, дело скорее всего не в фильме и не в месте, а в самом Виталии.

Простившись с Маргаритой Олеговной — сначала, правда, пришлось пообедать, как он ни отказывался, — Руслан поехал к кинотеатру. Надо проверить маршрут Виталия. Вдруг найдётся что-то интересное?

Получается, он мог уехать либо на троллейбусе — остановка совсем рядом с ТРЦ, но до дома от той остановки пришлось бы пройтись метров четыреста, либо на автобусе — тут наоборот, надо было отойти от ТРЦ, зато доезжал автобус прямо до Первомайской, останавливаясь в паре домов от того, в котором жил Виталий.

Сеанс закончился в двадцать два тридцать, так что вряд ли он пошёл домой пешком. Тем более, что в такое время и на автобус, и на троллейбус в центре сесть ещё можно.

Руслан решил сначала пройти до автобусной остановки, потом доехать в нужную сторону и прогуляться от дома Виталия до троллейбусной.

От ТРЦ нужно повернуть налево, пройти мимо обнесённого забором купеческого дома — этот памятник истории закрыли, наконец, на реконструкцию. Затем вдоль аллеи, через дорогу и на остановку.

Возле забора Руслану стало не по себе. Он поёжился и огляделся. Пусто. То есть из-за забора доносился размеренный стук и голоса рабочих. А с этой стороны никого не было.

Руслан начертил поиск. Знак повисел в воздухе и медленно погас. Другие знаки гасли сразу, не собираясь никого опознавать, изгонять или уничтожать.

Ещё раз поиск. Знак снова медленно-медленно, будто в нерешительности, погас.

Позади послышался смех. Руслан посторонился, пропуская прохожих.

Тут что-то есть. Или было. Возможно, именно тут Виталий встретился с каким-то монстром, который… что? Напугал его? Заманил в ловушку? Проклял? Прицепился к нему, как ветвянка или техноспрут? Нет, никаких щупалец Руслан не заметил. А если бы тварь вселилась в Виталия, он бы вряд ли так запросто прошёл через защиту университета. А вот на проклятья Руслан парня не проверил…

Так, надо что-то делать! Может, снять куртку и рюкзак со знаками и посмотреть, вдруг тогда монстр проявится?

Он уже скинул рюкзак, когда сообразил, что такие планы плохо кончаются, если тебя никто не страхует.

Руслан позвонил Бьёрну, но наставник не ответил. Видимо, занят чем-то очень важным, раз звук выключил: телефонные звонки Бьёрн никогда не игнорировал.

Руслан набрал номер Кати, но та сбросила звонок и тут же прислала сообщение, что перезвонит. Видимо, тоже занята.

Тогда, может, Славик? Он, конечно, ничего не увидит, зато и на него скорее всего монстр не подействует. Вон, ходят же люди вокруг, работают за этим забором — и ничего. А Виталий, который однозначно видит, попался… Да, надо было сразу со Славика и начинать.

Он нашёл номер друга и позвонил.

— Привет, Рус! Ну как там поиски?

— В полиции и у ребят из поисковых отрядов пока ничего.

— А у тебя? — тут же заинтересовался Славик.

— Пока не знаю. Есть зацепка, но нужно кое-что проверить. Сможешь приехать в центр?

— Мы тут… ладно, приеду! Куда именно?

Славик приехал через пятнадцать минут. За это время мимо Руслана прошли две группки весёлых школьников, пара пенсионеров и девушка с сердитым йорком. По забору пробежала юркая светящаяся «ящерица». Обычный солнечный летний день. Никаких монстров.

— Ну как, что тут? — Славик огляделся.

— Сейчас я куртку и рюкзак тебе отдам, а ты следи за тем, что я буду делать. Если стану совсем чудить, попробуй меня увести. Если не дамся или ещё что странное, звони в спецотдел. Вот тут номер.

— Да ж не Бьёрну, а сразу в спецотдел? — удивился Славик.

— Бьёрн занят. А я, честно говоря, не знаю, что тут. Может, и ничего. Ладно, давай проверим.

Руслан сунул другу рюкзак, стянул куртку и накинул Славику на плечи.

Отошёл на пару шагов в сторону. Прислушался к своим ощущениям. Напряжение. Немного любопытства: интересно, что это за монстр? Беспокойство за Славика. Тревога из-за Виталия. Вина за своё поведение в понедельник. Страх никогда не най…

На заборе что-то промелькнуло. Быстро, почти неуловимо.

Руслан шагнул вплотную к забору. Оно где-то здесь… Но сколько он ни вглядывался в шершавые доски, никакого существа не заметил.

Начертил поиск, еле касаясь забора маленьким ножом. Знак ярко засветился и долго-долго не гас, но не показывал, где монстр. Мол, он тут точно есть, а вот куда спрятался — не знаю.

Так, кажется, существо среагировало на страх. Руслан попробовал снова его почувствовать, но не получилось. Напряжение, азарт и любопытство пересиливали. Хотелось не бояться, а ловить монстра.

Он прошёлся вдоль забора туда и обратно. Ничего. Прикрыл правый глаз, но и так не увидел ничего сверхъестественного.

Руслан вздохнул и вернулся к Славику. Покачал головой в ответ на вопросительный взгляд друга, забрал вещи и задумался.

Что же теперь делать?

Надо съездить в библиотеку. А, и попробовать связаться с коллегой Кошкина, жизнерадостным специалистом по редким существам.

Он позвонил Кошкину. Тот ответил сразу и, узнав, в чём дело, передал телефон коллеге.

— О, Руслан! Привет-привет! Что интересного на этот раз? До сих пор пещерного быка вспоминаю! — рассмеялся спецотделовец.

Руслан со стыдом осознал, что не помнит, как его зовут. Хотя Кошкин точно называл имя. Красивое такое, необычное…

Но, впрочем, сейчас это неважно.

— Здравствуйте, вы не знаете…

— Давай на ты, друг!

— Хорошо, ты не знаешь, что за монстр реагирует на страх, пугает. Кажется, живёт на стенах. Возможно, преследует человека и проходит сквозь защиту на университете. Но это не точно.

— Хм, дай-ка подумать… То есть саму сущность ты не видел?

— Нет. Да, кстати, из знаков только поиск реагирует, но слабо.

— Так, стены… страх… преследование… А где предполагаемое место обитания?

— У дома купца в центре. То есть возле забора рядом.

Некоторое время спецотделовец что-то бормотал себе под нос, потом сказал вслух:

— Если страх и стены, то это много кто может быть: и тень-на-стене, и детский пастух, и серая пыль, и трещинник… но все они к стене привязаны. Ты уверен про преследование?

— Да. Судя по всему, один парень встретил эту штуку поздно вечером