Фантастика 2026-90 - Василий Седой Страница 240

Но и нам это дорого обошлось. Что говорить, если только погибшими мы потеряли треть защитников. Ещё треть вышли из строя раненными. Не будь подкрепления, из которого на ногах осталось едва ли половина бойцов, точно проиграли бы.

Ещё четыре дня простояли под стенами татары, а потом в одночасье снялись и ушли. Честно сказать, не верилось, что так может быть. Слишком уж их было много и очень уж они были настырными. Наверное, реально нанесли им критические потери, раз они приняли решение снять осаду. Владимир сразу после ухода противника разослал по округе дозоры и мобилизовал всех, кого только можно, на уборку трупов. Работы было немерено, а сделать её надо как можно быстрее. Было не особенно тепло, но вонь от разлагающихся трупов ощущалась чуть ли не в каждом уголке города. Чревато это страшными последствиями, поэтому никто с воеводой и не спорил, все дружно впряглись в работу.

На следующий день к городу примчался князь Черниговский во главе сильного отряда дружинников, и мы узнали последние новости.

Глава 17

Князь выглядел внушительно. Суровый мужик с вислыми усами, коротко подстриженной бородой и озорным блеском в глазах. Воин, не чиновник. Не пришло ещё то время, когда правители отправляют своих людей на убой, а сами яростно прячутся по бункерам. Сейчас князья лично ведут воинов на битву, первый среди равных, по-другому и не скажешь.

Когда он в сопровождении своих воинов въезжал в город, я был чуть в стороне от его маршрута. Рядом стоял воевода Владимир и молчаливый пацан, который набивал мне патроны, да с тех пор так и ходил везде за мной хвостиком. Честно сказать, удивляла одежда пацана, что-то несуразное, балахонистое, полностью скрывающее фигуру, отчего он делался похожим на медвежонка. Вот складывалось такое впечатление, и все тут, наверное, из-за великоватого кафтана. Или как эта одежка правильно называется, не знаю, но был он великоват и даже слегка волочился по земле.

Но не суть. Когда князь появился в проёме ворот, воевода двинулся ему навстречу. Тот спешился, обнял воеводу как друга, но при этом активно косясь в мою сторону, даже неудобно слегка стало. Перекинувшись с воеводой парой слов, князь неожиданно зашагал ко мне и громко произнес:

— Глазам своим не верю. Олэна, ты зачем так вырядилась?

Честно сказать, даже опешил от такого обращения и начал тихо закипать. Ну на фиг, меня ещё, блин, с бабой не путали. Целое мгновение понадобилось, чтобы понять: князь обращается к пацану за моим плечом. — Твою маму знаю, только после слов этого мужика, до меня дошло. Действительно, если присмотреться, по некоторым признакам можно определить, что пацан — девчонка. Тьфу ты, прости, Господи, офигеть, я наблюдательный. И главное, у меня и в мыслях ничего такого не возникало, даже покраснел слегка, когда вспомнил, как себя вёл в присутствии этого недоразумения. А пацан, вернее, девка тем временем заговорила чистым голосом, подобным журчащему ручейку.

— И вам здравствовать, дядька Михаил, — с поклоном ответила, как выяснилось, девица. Князь, похоже, заметив мою реакцию на происходящее, ухмыльнулся и со смешинкой в глазах сказал:

— Переоденься подобающе и жду тебя со своим спутником в детинце.

С этими словами он, не торопясь, повернулся и зашагал внутрь города, ведя своего коня в поводу. Сбоку к нему сразу пристроился воевода, и они, что-то оживленно обсуждая, вскоре исчезли с поля зрения.

Я в свою очередь обернулся и начал разглядывать это чудо в перьях, пытаясь понять, как мне с ним вести себя дальше.

Чудо отпустило голову вниз, внимательно что-то разглядывая на земле, и молчало. Пришлось самому начать разговор, поэтому спросил:

— Ну и как прикажешь это понимать Оля?

Чудо встрепенулось и ответило тихим, но возмущенным голосом:

— Я не Оля, я Олэна.

— Блин, да хоть Алёна, ты на фига пацаном прикидывалась? — гневно спросил я.

— Я Олэна, — с каким-то ожесточением ответила девчонка и продолжила. — И ничего я не прикидывалась. Помогала, как могла. А оделась так для удобства.

Выдержала паузу и добавила с тяжёлым вздохом:

— Пойдём, что ли. Надо себя в порядок привести и идти к князю.

С этими словами повернулась и зашагала вглубь города.

Мне ничего иного не оставалось, кроме как пойти за ней.

Как-то за все время, проведенное в этом городе, у меня не было необходимости дойти до его центра. Всё время был у крепостной стены и ничего, кроме деревянных срубов, не видел. Теперь убедился, что чем ближе к центру, тем богаче дома. А вокруг небольшой площади так и вообще густо стояли терема как из сказки.

Выделялся из этого великолепия, как я понял, княжеский домик. Здоровенная деревянная махина, по-другому не назвать. Складывалось ощущение, что на когда-то построенный дом со временем сверху лепили пристройки, притом не один раз. Нелепо на самом деле смотрелось. Хоть и большим получился, типа дворец, но некрасивым, даже скорее несуразным. То ли дело терем, к которому мы подошли. Чувствовалось, что сделан он с любовью. Стоял как нарисованный. Много вычурной резьбы, разноцветные, пусть и маленькие стекла в густом переплёте оконных рам навевали мысли о нехилом достатке хозяина этого великолепия. Общий вид немного портит высокий глухой забор, но в целом смотрелся домик очень неплохо. Дверь в одной из массивных воротин на стук открыл пожилой сильно заросший волосами мужик, который, увидев мою спутницу, низко поклонился и постарался как можно шире эту самую дверь отворить.

Кроме этого мужика, во дворе никого не было. Девчонка, проходя мимо него, попросила как можно быстрее согреть воды и пошла к дому, кивнув при этом мне головой, как бы приглашая следовать за ней.

Внутри терема было уютно, он навевал какое-то спокойствие. Тесаные деревянные стены оттенялись резной мебелью и драпировкой тканями теплых тонов. Игра разноцветных лучей, падающих из окон, делала все нереальным и сказочным. Даже завис на мгновение. Необычно, но реально красиво. Прям вдруг появилось желание пожить в этом великолепии. Странное, честно сказать, желание и несвоевременное. Рано мне расслабляться. Даже не представляю, как мне устраиваться в этом мире и где. То, что мы отбились сейчас, ничего не значит, вернутся ещё эти захватчики и попытаются добиться своего, не