Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова Страница 23

на поверхность и тянущиеся через весь лагерь — видимо, к цехам. Все так же сновали люди: часть в рабочей яркой одежде, часть — в черно-серой форме, наподобие той, что выдали и мне. Очевидно, «добытчики» были в рабочей одежде, ну а в серой форме — мои коллеги. Следящие за порядком. Быть может, мне удастся увидеть, за каким именно порядком они следят? Вроде бы все пока штатно…

— Эй, сюда нельзя! — услышал я и обернулся.

Это патруль заметил меня. Я уже приготовился, что меня выволокут прочь, но в этот момент завыла сирена. Вся скальная порода осветилась мигающими красными лампочками. А я их и не видел раньше — оказывается, такие лампочки были буквально на каждом шагу. Сирена — может, это что-то наподобие утреннего будильника? Например, перерыв на обед? Я даже и не думал паниковать, пока не заметил, что рабочие стали в спешном порядке карабкаться по лестницам и занимать подъемники. Следящие же, напротив, приготовили оружие и поспешили вниз. Весь разлом теперь напоминал разворошенный муравейник. Кто-то спешил наверх, а кто-то — вниз.

Здесь, наверху, я отчего-то чувствовал себя в полной безопасности и спокойно продолжал наблюдение. Кто-то снизу крикнул, и я не сразу разобрал, что. То ли «утечка», то ли что-то вроде. Я с любопытством сделал шаг вперед, чтобы заглянуть за грань…

В это момент в нескольких шагах от меня выскочило нечто. Нечто буро-рыжее, напоминающее огромную, ростом выше меня, обезьяну. Кажется, у этой твари светились глаза. От неожиданности я потерял способность двигаться и даже соображать. То, что обезьяна была агрессивная, я понял сразу. К твари поспешила группа ближайшего патруля. Не успели они сгруппироваться и прицелиться, как тварь бросилась прямо на них. Я воспользовался задержкой и побежал, но тварь среагировала на движение и бросилась в мою сторону. Стрелять ребята прекратили. Возможно, не хотели попасть в меня.

Прилив адреналина дал небывалый приток сил, и я почти оторвался от твари, но не заметил предупредительную ленту, запутался в ней, упал. Перевернулся на спину. Обезьяна несется прямо на меня. Перевернулся, перепрыгнул через ленту, снова побежал. Тварь схватила меня за ногу.

— Замри! — услышал я со спины.

Выстрел. Выстрел.

Со стороны дороги ко мне спешила Ри. Она приближалась короткими перебежками, стреляя на каждые три шага. Достигнув меня, она рывком опрокинула меня на спину. Подтянула к себе. Все, что я успел заметить: у твари вместо глаз зияющие дыры. Она качается и падает набок.

Ри продолжала меня тащить.

— Сам, — прохрипел я, перехватывая ее руку и оттягивая от себя.

Хватка Ри ослабла. Она шумно выдохнула, когда отпустила меня полностью. Мы отбежали на некоторое расстояние и позволили себе остановиться только за заграждением. Такой забор, конечно, совершенно не спасет от подобной твари, но чисто психологически казалось — мы в безопасности. Я сразу рухнул на землю.

Ри закинула оружие за спину и, встав на колени, внимательно осмотрела и ощупала меня.

— Ранен?

— Вроде нет…

— Хорошо…

Она тоже опустилась на землю, прикрывая глаза. Мы немного помолчали. Ри, видимо, отдыхала, ну а я пытался переварить увиденное. Наконец, решился задать вопрос.

— А что это было?

— Это? — слабо улыбнулась Ри, — Это то, с чем тебе тоже предстоит столкнуться. Одна из многих тварей, которые периодически появляются, как из ниоткуда и атакуют наших. Черт их знает… Мы тут именно за этим.

— Чтобы убивать их?

— Ну, да. Защищать лагерь, защищать ресурсы, рабочих…

Мозг у меня все равно не работал, так что я дальше не стал задавать вопросы. Все равно не пойму или все забуду. Потом… Я разберусь с этим потом.

Кряхтя, я поднялся с земли, отталкиваясь ладонями. Песчинки прилипли к ним, и я вытер их об штанины.Интересно, эта тварь точно мертва? На дрожащих ногах, хромая, я пошел туда, где она должна была остаться. Да. Вон она — лежит на земле. И вроде как даже не дергается. Я приблизился, борясь со страхом и отвращением.

Кровавые дыры вместо глаз. Длинные лапы с острыми когтями. Зубастая пасть. Короткая гладкая шерсть. Тело скорее обезьянье, а голова — как у выдры. Мерзкое существо. Но огромное!.. Сильное. И очень быстрое. Похоже, мне повезло, что Ри подоспела вовремя.

Со стороны разлома доносились крики, но Ри туда не спешила. Она сидела, уткнувшись лицом в колени, и раскачивалась из стороны в сторону. Я вернулся и сел рядом.

— А как ты вообще там оказалась?

Ри подняла голову и пожала плечами.

— Я была на задании. Патруль дороги. Ну, не я одна, а с ребятами. Услышала сирену. Побежала.

— Зачем?

— Хотела заработать баллы. Если слышишь такую сирену, то за любую помощь, а особенно за убитую особь тебе начислят баллы. Они мне очень нужны… Вот я и поспешила сюда. А тут ты. Ты что, кстати, тут делал? Здесь нельзя находиться без оружия! Тем более юниорам! Звездец тебе, если Доусон узнает!

Я махнул рукой. По сравнению с агрессивной обезьяновыдрой Доусон милая лапушка! Выдержу уж как-нибудь…

— Вот тебе и сходил в душ, — пробормотал я, с усилием поднимаясь и подавая руку Ри.

Глава 4. Вселенная всегда исполняет желания

Местное время: 7:00. Срок пребывания: 2 дня

Вчера за ужином я не стал донимать Ри вопросами. Я лишь поблагодарил ее за спасение и уткнулся в тарелку, где лежало странное кисло-сладкое овощное рагу с кусочками какого-то нежного мяса. Неважно, что это такое я ем. Все неважно. От пережитого стресса я всегда замыкаюсь в себе. Мне просто нужно немного времени, чтобы прийти в себя.

Спал я на удивление спокойно. Никаких кошмаров, никаких ночных бдений. Гораздо больше меня волновал сигнал побудки. Он значил только одно: уже скоро новая пытка. Снова нарезать круги до конца занятия? Или сегодня Доусон придумает что-то еще?

Однако что-то во мне изменилось. Вопреки своим ожиданиям, я не сломался от пережитого. Я не чувствовал себя запуганной жертвой — наоборот! И вдохновила меня в первую очередь Ри. Как она быстро двигалась! Как метко и слаженно стреляла! Как четко оттащила меня от опасности, не переставая поражать цель! И я понял: если Ри добилась такого результата, то и я могу. На такой мотивации я и отправился на тренировку.

Ноги гудели, спина была деревянная, а на ноге, которую прихватила тварь, красовались огромные кровоподтеки. От вчерашних упражнений с «Террой» ломило плечи и предплечья.