Звездный Патруль-2 - Артем Лукьянов Страница 223

Перед самым стартом Ирма внесла предложение на замену «Ватару» на «Ниндзя». За это ее раскритиковал Ойвинд, но парни с «Блэк Джек» согласились с ее выбором, заменив заодно «Рикиши» и взяв куда более подвижную, но слабее вооруженную «Катану». Тем самым освободились еще 10 тонн, чем тут же воспользовалась Ирма. Вместо бесполезного 6-тонного мех-доспеха из «фольги» по имени «Моги» к ним в отряд попал быстрый и маневренный 20-тонный «Самурай». В итоге расклад по боевым машинам получился более взвешенным и сбалансированным. Лишь только Ойвинд остался недовольным рокировкой «Ватару» на «Ниндзя», о чем и заявил:

– Зачем? … Нейро-узел «Ватару» нам бы пригодился, чтобы грамотно взаимодействовать с ИИ «Самурая» и координировать атаки с ним.

Ирма отрицательно покачала головой и пояснила и ему и, заодно, обоим из «Блэк-Джека»:

– Во-первых: это всего лишь гребаная симуляция. Тут нейро-узел роли не играет. Я и так смогу переключаться между машинами команды и видеть всех, как, собственно, и каждый из нас… Во-вторых: эти пижоны из «Алой Зари», похоже, настолько поглощены собой, что не заметили замены мех-доспехов в нижних весовых позициях нашей команды. А «Самурай» в купе с «Катаной» – это уже совсем другая история, чем «Ватару» с «Рикиши» … Устроим им «Норботтен» с сюрпризом.

Дружеский матч

Обширная морозная долина, залитая ярким светом «солнца», наполнилась звенящей тишиной. Именно это выдавала в ней искусственность. Пышные хвои сосен и елей плотно разросшихся вдоль низовий склонов совсем не выглядели живыми. Даже легкий ветерок не колебал их стволы, словно и не было никакого дуновения.

Тишину разорвал отдаленный отражающийся звук, похожий на работу неких механизмов. Источник его скрывался где-то среди скал и пологих склонов, теряясь среди деревьев. Он эхом отражался от склонов заснеженных холмов и разлетался во все стороны, то усиливаясь, то затихая. Однако его монотонность понемногу давила на мозг, раздражала и задалбливала как минимум одну из команд.

Где-то на окраине лесной опушки в небо взмыла небольшая стальная птица, подталкиваемая в высь мощной струей плазмы. Это был дрон-разведчик «Канзату». Уже через несколько секунд он скрылся в небе удачно заскочив за небольшое облачко, которых на небе было совсем немного. К монотонному лязгу добавились другие звуки. Однако они не пытались перекрыть противный напрягающий вой и скрежет, но наоборот, старались не навязываться, скрыться среди заснеженных склонов и высокого хвойного леса.

«Зима» чувствовала себя, как дома, но не в физическом смысле, а в ментальном. Климат снаружи ее боевой машины-невидимки «Ниндзя» был подстать ее внутреннему мироощущению. Она, сделав еще несколько стремительных шагов, взмыла в небо, чтобы не оставлять следов на девственной снежной пелене склона. Впереди виднелся хвойный пролесок, который отделялся небольшой опушкой от густого хвойного леса, огибающего холмы и ведущего прямо в тыл группировки синих. Активный камуфляж «МАСК» скрывал ее машину от сенсорики, но ясная погода делала ее заметной на дистанции в 200 метров в видимом диапазоне. В случае следов на снегу было бы все еще хуже. Вражеский развед-дрон Канзату со своей продвинутой сенсорикой в ясную погоду легко заметил бы их и с километровой высоты. Таргетировать ее машину в таком случае уже не составит большого труда.

– «Барон» на линии. «Зима», с тебя координаты «Бубну».

– Знаю. Помню – отозвалась та.

«Бубном» величали одного из двух наемников «Блэк-Джек», с которыми они вели совместный бой против синих. Он, а точнее его «Катана» издавал при ходьбе тот самый противный «лязг» и не важно было топчется ли машина на месте или движется вперед. Сейчас именно этот звук по задумке красной команды должен был скрывать их истинные намерения. Ровные склоны и чистый воздух делали свое дело, отражая, искажая и распространяя монотонные клацанья приводов вывернутых наизнанку сочленений мех-доспеха.

«Ниндзя» совершил мягкую посадку среди крон высоких сосен и принялся изучать небольшой перелесок. Никакого движения пока не наблюдалось, хотя противник определённо должен был стремиться попасть в низины. Однако глупо было бы полагать, что он не прикроет опасное направление с того самого перелеска, ведущее напрямую к себе в тыл. Ведь далее начинался густой лес, где невидимке вроде «Ниндзя» можно будет легко исчезнуть, раствориться в воздухе так, что даже с «Грэем» не отыщешь.

– Это «Зима» … Чисто. «Бубен», запускай малышей. Пусть порезвятся.

– «Бубен» принял, «Зима» … Разложим пасьянс, господа!

Картёжная манера разговаривать у наемников «Блэк Джек» ее не смущала, никого в «Зове» не смущала. У них была своя религия, свой кодекс чести, который призывал их воспринимать жизнь, как игру, не более того. Наемники «Блэк Джек» искренне верили в реинкарнацию или так называемое перерождение после смерти. И тут не было ничего необычного. Коротыши-бородачи Хугин и Мунин из «Зова» искренне верили в Рагнарёк и Вальхаллу. Хотя сама Ирма в сердцах над ними за это посмеивалась. Зато она, в свою очередь, искренне верила в предназначение и избранность, в чистую кровь и разум, в превосходство одних над другими. В «Зове» подобное расистское отношение к другим в подразделении вполне даже поощрялось. Хотя были и исключения. Карлсон плевать хотел на цвет кожи и кровь.

«За что и поплатился!».

От собственных мыслей ее отвлек голос «Бубна» в нейро-эфире:

– «Зима», уходи! Малыши уже в пути!

Впереди всего в 300-х метрах уже маячила заснеженная темно-зеленая стена хвойных парод древ, манящая своей такой кажущейся близостью и доступностью. Именно там скрывалось препятствие к проникновению вглубь. «Зима» знала это совершенно точно, хоть и не видела ни шевеления, ни движения оттуда.

Ее «Ниндзя», как 4-метровый стальной кузнечик, скрытый активным камуфляжем, резко и стремительно взмыл в небо, удалясь от перелеска в сторону той самой манящей лесной чащи. Именно тут немного с краю у склона, где открывался неплохой обзор на крупный кусок густого леса она должна была затаиться и наблюдать. Где-то там уже наверняка кто-то всматривался в снежную пелену и чистый прозрачный заполненный светом воздух, чтобы засечь ее движения. Ближе подбираться было опасно, пока опасно.

Тыльные сенсоры ее робота еще в прыжке уловили движения 8-и тяжелых мин-кочевников, выпущенных «Катаной» напарника. Они, словно заблудившиеся в трех соснах дети, прыгали, накатывались, сталкивались с деревьями, отскакивали от них и издавали характерные жужжащие звуки. Со стороны могло показаться, что в маленьком перелеске собрался ударный кулак из легких боевых машин, чтобы синхронно навалиться на сам лес. В подтверждение этому в лесочке что-то вспыхнуло, хлопнуло, и он наполнился густым серым