Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин Страница 221

К резиденции Огаревых граф Лудильщиков добирался порталами. Погода в городе так и оставалась всю неделю слякотной. Даже из соображения традиций и престижа не хотелось в экипаже по этой унылой хмари тащиться, да и времени было жалко, так что в назначенный час на крыльце нужного особняка чуть левее от парадного входа открылась арка портала, из которой и появился наш герой. Иван не очень хорошо понимал, чего ожидать от данного мероприятия. Хорошо еще, что сразу после получения приглашения он у Вяземских проконсультировался. В итоге, успел заказать себе костюм для охоты на магического зверя. Данный элемент гардероба был разделен на две части. Нижнюю – платье для светского отдыха на природе, только выполненное из более прочных и тянущихся материалов чем обычно. Не сковывает движения, слегка защищает и выглядит вполне прилично.

И Верхнюю – надеваемую поверх нижней. Вот это уже больше походило на рыцарский доспех, только переработанный с учетом последних системных достижений человечества. Защита полностью закрывала торс и конечности, хотя и давала возможность активно двигаться. На голове - шлем с забралом… Всё выглядело мужественно и намекало, что они скорее полетят штурмовать какой-нибудь средневековый замок, нежели выдвинутся в лес на охоту.

Приказчик тогда еще хотел навязать Ивану дополнительное оборудование и специализированное оружие, но быстро сдулся, когда узнал, что клиент отправляется на охоту вместе с князем Огаревым. Этот род, как оказалось, являлся одним из крупнейших акционеров «Имперской Охотничей Компании», которая специализируется в том числе и на предоставлении услуг организации охоты на магических животных для состоятельных клиентов.

Вяземские, кстати, помогли разобраться в ситуации со слугами. Судя по тому, что выезд намечен на ночь глядя, прямо от столичной резиденции князей Огаревых, господам охотникам будет подан скоростной дирижабль. А дирижабль, хоть это и не крохотная разведывательная скорлупка, но все же лишних площадей не имеет. Места там строгим счетом, в аккурат под приглашенных охотников, зарезервированы. На месте же вопросами размещения и организации быта будет заниматься принимающая сторона.

А ведь нигде о дирижабле в приглашении не сказано! Еще один пласт знаний вскрылся, помимо собственно норм этикета. Когда всем всё понятно и без дополнительных объяснений, а новоявленному аристократу приходится самым скорым порядком разбираться самостоятельно.

- Добрый вечер, ваше сиятельство! – Очередной обладатель форменной, расшитой золотом ливреи, встретивший Ивана на пороге роскошного особняка, имел такой вид, словно он искренне наслаждается тем безобразием за окнами, которое считалось обычной для этого времени года питерской погодой. – Господа охотники уже почти все собрались в сиреневой гостиной. Осмелюсь спросить. Когда прибудет ваш багаж? Нам потребуется некоторое время для того, чтобы провести все необходимые погрузочные работы.

- Об этом можно не волноваться. Всё моё – со мной. – Иван достал из личного хранилища шлем от охотничьего обмундирования и тут же убрал его обратно.

Слуга на миг застыл, моргнул и невозмутимо продолжил.

- Тогда прошу вас следовать за мной.

Всего восемь человек! Ровно столько, включая Ивана и самого организатора этого действа, насчитывал отряд созванных князем Никитой охотников. Ждать пришлось не более десятка минут. Последняя, чуть запоздавшая парочка титулованных любителей экстремальных удовольствий и развития была проведена в гостиную и рассажена по диванчикам и креслам. Диван оказался удобным, горькая настойка, которую в небольших стопках оперативно разнес среди гостей на серебряном подносе очередной лакей, обжигающей и ароматной, вежливая беседа, призванная познакомить еще не знакомых до этого людей, интересной и не напряжной. Да еще камин умиротворяюще потрескивал, распространяя вокруг себя убаюкивающую волну тепла. Словом, после насыщенной событиями недели Ивану и не хотелось уже никуда отправляться из этого очага неги и спокойствия.

- Судно подано, господа! – Возгласил Никита, заметив молчаливый знак слуги, и рывком поднялся на ноги.

Все дружной гурьбой направились на выход.

Как-то это резануло слух изначально: назвать дирижабль судном! До этого в памяти молодого графа дирижабли именовались кораблями, и никак иначе! Но стоило ступить на борт этого транспортного средства - и все стало понятно. Не может быть кораблем столь изукрашенное судно. Все равно, как военный никогда не вырядится в шелковый фрак. Ценные породы дерева, резьба и позолота. И команда судна наряжена так изощренно ярко и богато, что у Ивана возникло подозрение, что стоимость нарядов одного служащего может превышать заработок его отца за всю его жизнь…

- Очень скоростное судно! – докладывал меж тем собравшимся вокруг него охотникам, очевидно, здешний капитан. – Тридцать верст в час сможем давать с легкостью! К полудню доставим вас, господа, со всем нашим старанием. Где желаете приземлиться? У охотничьего домика или сразу в указанную вами точку?

- Давай к домику. И если сможете уложиться на два часа раньше, всему экипажу будет хорошая премия, – посулил Никита, принимая вид важного барина. Впрочем, именно барином он и был в данный момент, и рассыпавшийся в словах благодарности капитан очень яро это подчёркивал.

Посидели еще в кают-компании, поболтали об охоте, новые знакомые Ивана повспоминали совместные прошлые на ней приключения. Да и начали по своим каютам разбредаться, каждому пассажиру была положена пусть совсем крохотная, но отдельная. Завтра день на ногах предстоит, всем хотелось иметь достаточно сил для этого.

Иван, оказавшись в одиночестве, спать, разумеется, не стал. Ему это, с его титанической Выносливостью, просто совершенно ни к чему было. Снова, в очередной раз, за учебники уселся, хотя, временами очень хотелось послать все к чертям и жить в свое удовольствие. Только он бы сам себе не простил, если бы все свои шансы добиться полной независимости от сильных мира сего, профукал. В одиночку то развиваться куда как труднее.

На место прилетели без десяти минут десять. Капитан и его команда честно заработали обещанную им князем Огаревым премию.

На землю охотники спускались на специальной платформе, которая (Иван не поверил своим глазам) была оборудована заклинанием Падающего Древесного Листа.

- Полгода назад одна столичная мастерская стала производить такие вот спусковые платформы для установки их на Гражданские дирижабли. Очень удобно. Не нужно ждать приземления, ни швартовки к причальной мачте. Если погода, конечно, позволяет, - ответил Капитан на невысказанный вопрос.

Иван на это только покачал головой. Он то помнил, как во время учебы помогал интегрировать такое заклинание в Аэроплан. А тут