Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов Страница 212

-А? – Киртан посмотрел на живот, а затем смущённо почесал голову. – Ты права. Не стоит разговаривать об этом на людях.

Бал продолжался. Люди пили, ели, танцевали. София могла заметить, что Пешка слегка охмелела, а ведь раньше за ней не замечалось пристрастие к алкогольным напитком. Рэя всё ещё находилась в компании с Андреем. Астра следовала за своими подопечными хвостом, держась на почтительном расстоянии. А вот Терис Яр-Теса рядом не наблюдалось, он был у стола с напитками и выглядел каким-то грустным. Неужели Астра была слишком груба с молодым графом?

-Госпожа София, Господин Киртан, Госпожа Пешка. – Раздался голос сбоку. – Вынужден Вас побеспокоить.

-Что Вы? Ваше Высочество. – Улыбнулась София. – Ваша компания всегда приятна нам.

-Мне тоже приятно поговорить с Вами, графиня. – Улыбнулся Иоган. – Но я вынужден похитить у Вас Вашу подругу и Вашего племянника.

-Зачем? – Спросила Пешка.

-Госпожа Пешка, Вы знаете что-то о Древних? – Внезапно спросил Иоган.

-Не много. – Смущенно ответила Пешка. – Они бессмертны, обладают невероятными силами и они… древние, как сам мир.

-Уже что-то. – Кивнул Иоган. – Когда-то их создали боги, но многие их них отвернулись от своих создателей. Один из Древних в течение многих веков живёт в императорской семье. Даже в предыдущих династиях этот древний существовал, поэтому мы на самом деле не знаем, сколько он живёт в империи. Он приверженец Древуса – бога природы. Это один из богов, которых почитают в империи Силот. Именно по его просьбе приглашение во дворец Вас и Вашего сына было таким настойчивым. Сейчас, он просит, чтобы я сопроводил Вас на встречу с ним и с моим отцом.

-Но, зачем? – Пешка была растеряна.

-Я и сам не знаю. – Пожал плечами Иоган. – Император скрывает это даже от своего сына. Прошу Вас проследовать за мной, только нужно ещё найти Вашего Сына.

-…и тогда мы разделались с этим волколаком, а в логове обнаружили детёнышей. – Раздался чей-то голос рядом.

-И что же Вы с ними сделали? – Испуганно спросил женский голос.

-Ну не можем же мы убить маленьких и невинных существ, пришлось оставить им немного еды и покинуть логово.

Оглянувшись на говоривших, София и другие участники беседы увидели Рэю с Андреем и Астрой, которых сопровождал молодой человек. София незаметно прикусила губу, когда увидела, кто их сопровождает.

-Мама, госпожа София, извините, что отвлекаю, но молодой барон настоятельно просил познакомить его с Вами. – Андрей не замечая обстановки обратился к Пешке.

-Андрей, - София решила вмешаться, пока не возникла неуклюжая ситуация, - познакомься, Его Высочество Иоган Лоркест Яр-Силлиан. Наследный принц императорского трона.

-Прошу прощения, Ваше Высочество. – Поклонился Андрей. – Я, наверное, помешал Вашему разговору.

-Вовсе нет, господин граф. – Улыбнулся Иоган. – Я как раз искал Вас. Есть одно дело, которое нужно уладить с Вами и Вашей матушкой. – Иоган повернулся к Рэе. – Вы же не будете против, если я украду у Вас кавалера, на время.

-Нет, Ваше высочество. – Смущённо произнесла Рэя и сделала книксен.

Пешка с Андреем последовали за принцем. София проводила их взглядом, а затем повернулась к барону Яр-Берну, который и привёл пару сюда. Но, его уже не было там. Он исчез, не произнеся ни слова. София покрутила головой, но так и не смогла обнаружить его.

Пешка с Андреем молча следовали за принцем Иоганом. Обстановка была напряжённая, но ничего не предвещало неприятностей. София могла защитить их от других графов, даже от герцогов. Но императорская семья была слишком могущественной для графини Яр-Феррал. По крайней мере, так думала Пешка.

Иоган остановился у роскошной двери, у которой стояло два солдата в доспехах императорской гвардии, и указал на дверь.

-Я буду ждать Вас здесь. Мой отец ожидает Вас за этой дверью.

Принц лично открыл дверь и сделал приглашающий жест. Пешка с Андреем вошли внутрь, и дверь аккуратно закрылась за ними. Перед ними была роскошная гостиная с мягкими диванчиками и креслами. На одном из них сидел мужчина, сильно похожий на принца, в нём Пешка сразу признала императора. Он выглядел бледным и иногда кашлял. Рядом с ним стоял старик в простом балахоне и с длинной бородой. Лицо старика было покрыто морщинами, а волосы выглядели неухоженными, глаза выцвели. Время его не пощадило.

Но кроме этих двоих присутствовало ещё два представителя разумных рас. Первый – высокий и молодой, с длинными волосами и утончёнными чертами лица, его слегка удлинённые острые уши выдавали в нём эльфийскую кровь. Последним разумным в комнате была молодая девушка, на вид лет двадцати или чуть старше. У неё были длинные кроличьи уши, торчащие из головы. Честно говоря, всё это смотрелось крайне странно.

-Простите, что внезапно вызвали Вас, госпожа Пешка. – Первым начал говорить старик. – Но у нас есть крайне важное дело к Вам и Вашему сыну. Я бы сказал, что это дело касается безопасности всего мира.

-Возможно теперь, я всё-таки услышу, что это за дело. Кха-кха. – Сказал император, закашлявшись. – Я не желаю, чтобы мои подданные рисковали своей жизнью ради кого-то, будь то даже боги.

-Я бы тоже не хотел, чтобы кто-то рисковал жизнью, но на кону слишком многое. – Мягким голосом ответил императору старик. – Проходите, присаживайтесь. Разговор, отнюдь, не будет коротким. И лёгким его тоже не назовёшь.

Пешка и Андрей были так напряжены, что не произнесли и слова. Они неровной походкой подошли к указанным креслам и осторожно в них сели.

-Думаю, для начала, лучше представиться. – Старик сел в кресло напротив, двое других гостей так же расселись по местам. – Как Вы могли догадаться, перед Вами император империи Силот Лоркест Гилсон ЯР-Силлиан. – При словах старика мужчина, выглядящий больным, слегка кивнул, Пешка хотела встать, но была остановлена его жестом. – Меня же зовут Гернаридий. Но можете звать меня Гернар. Я известен как Древний. Верный последователь моего бога – Древуса – бога природы. Мужчина с эльфийской внешностью – Габриель. Он представитель Гарфуса – бога огня. – Габриель улыбнулся и слегка кивнул головой. Что-то в нём было знакомое, но Пешка не могла понять что. – Его, в какой-то степени тоже можно назвать древним. Ну и представительница богини судьбы – Синтрии – Ева. Она же жрица недавно разрушенного храма судьбы в Фингрии. Она не относится к Древним, но