Фантастика 2026-157 - Арсений Громов Страница 208

– Мистер Шульман, – кажется, Грибовскому нравилась эта небольшая пикировка, – мы пришли от Фаруха. И вы это прекрасно знаете. Так что давайте не будем ходить вокруг да около. Нам нужна информация о сфере Посей…

– В этом мире, юноша, даже та субстанция, которую вы столь любезно упомянули, не бесплатна, – перебил, поправляя монокль, антикварщик. – Так что, если вам что-то из-под меня требуется, извольте подложить немного кредитов.

– Немного – это сколько?

– Двадцать пять тысяч, и я буду целиком и полностью расположен к тому, чтобы рассказать двум деткам несколько сказок на ночь.

– Двадцать пять тысяч?! Да ты обалдел, старый еврюга!

Пока шел горячий торг, в котором как Саймон, так и Грибовский вспоминали предков друг друга вплоть до какого-то там колена, Алекс ходил вокруг выставленных предметов.

И вроде все было нормально. Ни трещинки на полу, ни пылинки в углу, все заклинания в идеальном состоянии, каждый купол начищен и отдраен. Даже пожарная служба, приди она сюда за взяткой, не смогла бы и носа подточить.

Но Алекс еще никогда не видел помещения, к которому не смогли бы придраться пожарные.

Просто потому, что они требовали идеала, который в природе не встречался.

Даже магия не могла бы навести здесь такой порядок.

Во всяком случае – настоящий.

– Черт, – процедил Алекс, – только не это…

Он достал из внутреннего кармана платок, после чего, убедившись, что на него не обращают внимания, завернул в ткань сигарету и подошел к прилавку.

– Двенадцать тысяч, Саймон, и моя безграничная благ…

– Мистер Шульман, – Алекс отодвинул Грибовского плечом в сторону и положил на прилавок сверток, – не скажете, пожалуйста, что находится в этом платке?

Единственный глаз Шульмана под моноклем слегка заблестел и забегал из стороны в сторону, будто антикварщик в срочном порядке пытался найти выход.

– Откуда мне это знать, мальчишка?! Да и при чем здесь твой вонючий платок?

– Спрошу второй раз, мистер Шульман, что в этом платке?

Антикварщик заскрежетал зубами, а его правая рука начала конвульсивно подергиваться.

Грибовский потянулся к револьверу.

– Вы хотели узнать о мяче Посейдона, да?

– Я слышал, его называют иначе.

– Эти идиоты! Артефакт называется именно мячом Посейдона! Он играл им с русалами в…

– Спрошу в третий раз, мистер Шульман, что в платке?! – с нажимом, добавляя в каждый звук своих слов волю, спросил Алекс.

Теперь Шульман задергался уже полностью. Натурально как в эпилептическом припадке. Монокль выпал из глазницы и покатился куда-то по полу.

– Сиг… сигар…

– Стреляй! – выкрикнул Алекс, волей создавая перед собой огромную черную печать, чем-то похожую на щит.

Грибовский, не спрашивая и не раздумывая, нажал на курок.

Впервые Дум видел зачарованный волшебный револьвер в действии. Стоило Грибовскому надавить на спусковой крючок (он выхватил пистолет из кобуры так быстро, что Алекс не увидел ничего, кроме смазанных движений), как перед дулом кольта, накладываясь друг на друга, вспыхнули десятки печатей, а затем изнутри выскользнул поток алого свечения, мгновенно превратившийся в сверкающее магией заклинание “Копье Ланселота”.

Один его жар был достаточно силен, чтобы заставить вздрогнуть защитное заклинание Алекса. Созданное из чистого пламени и света, заставляя загореться почти весь воздух в зале, оно вонзилось в грудь антикварщику и утащило его внутрь темного коридора, где на секунду вспыхнуло яростным вихрем света и огня, пробившего здание насквозь и рассеявшегося где-то у самого неба.

Зафиксировано заклинание: “Копье Ланселота” школ огня и света. Насыщенность УЕМ – 3742.

– Оху… можно, – выругался Алекс, поднимаясь на ноги. Вместо идеального выставочного зала он стоял посреди полной разрухи. Разломанные доски пола, разбитые купола, поврежденные артефакты и реликвии. Несколько дыр в стенах, кислотные разводы и ожоги, остаточные вспышки заклинаний.

– Это не я, – тут же открестился Грибовский.

– Не ты, – кивнул Дум. – Бездна… старый Шульман не сдался без боя.

– В смысле? Погоди… это что, была иллюзия?! Тогда кто стоял за прилавком?! Кого я тут только что застрелил?

Алекс вместо ответа лишь указал пальцем на темный коридор, в котором теперь мелькали редкие огненные вспышки.

– Я бы не был так уверен, что ты его застрелил.

– Да кого его, мать твою?!

– Демона, Грибовский. Очень злого, очень могущественного, очень недовольного нами демона.

И будто в подтверждение слов Алекса, очередная огненная вспышка выхватила на мгновение из тьмы силуэт, который еще долго будет сниться Думу в не самых приятных снах.

– РУАР! – С мощным рыком четырехметровая тварь, разбивая дверной косяк плечами, ворвалась в то, что некогда было выставочным залом.

Глава 49

– Что это за тварь?! – Грибовский, может, по наитию, а может, сработали инстинкты, не стал выпускать второй патрон в монстра. Вместо этого он отпрыгнул в сторону и, уйдя перекатом, укрылся за обрушенной статуей какого-то древнего бога.

Подобная предосторожность спасла им обоим жизни.

Алекс, мгновенно упав на колени, с силой хлопнул ладонями о пол. От его пальцев разошлись вспышки алых искр. Сливаясь воедино, они образовали печать, не похожую ни на одну из тех, которую можно было встретить в исполнении человеческих магов.

Ошибка… Ошибка… Структура не может быть опознана! Сведения переданы в служебные органы!

– Перехватить сообщение! – взревел не своим голосом Грибовский. – Алекс, мать твою, что ты творишь?!

Дум же молча прикусил губу. Капли его багряной крови упали на внешний периметр печати, и та натурально взревела. Гул и грохот выбили из ставень те остатки стеклопакетов, что там еще остались. Молнии всех цветов спектра, смешиваясь в единое непотребство хаотичного разнолепия, волнами понеслись изнутри печати наружу.

Такова была даже не демонология, а…

– Это магия демонов, – прошипел Алекс, чувствуя, как силы уходят сквозь него, словно через разбитые песочные часы. Его второй, не темно-лиловый, а багряный пылающий источник мог выдержать лишь несколько таких заклинаний…

С очередной каплей крови печать завибрировала и молнии сплелись в огромную когтистую лапу, которая сдавила ревущего монстра за мгновение до того, как его исполинский меч обрушился на голову Алексу.

Тварь выглядела почти как человек. Только ростом под четыре метра и два с половиной в плечах. Плечах, покрытых золотой броней. Как, собственно, и козлиные ноги с копытами, и руки-лапы вплоть до самых когтей. Лишь серокожий мускулистый торс был обнажен перед взглядом и оружием.

В правой руке демон держал меч, состоящий из двух широченных лезвий, между которыми пролегало пустое пространство.

Лица или морды у твари видно не было. Хотя Алекс вообще сомневался, что оно могло