Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский Страница 191

 - А куда впадает Ганг? – продолжал выпытывать Александр, – в Океан?

 - Да господин Ганг впадает в океан, чьи воды полностью омывают на юге побережье Индии.

 - А какие племена живут на юге за пустыней Тар?

 - Это пустынные кочевники, которые лишь немного признают власть Паталы и платящие царю дань верблюдами и военной службой для отражения нападения врага из-за Инда. Ведь к нам вторгаются обычно через это царство.

 - Знаю – нетерпеливо бросил македонец, всем своим видом, требуя у Таксилы продолжения рассказа о южных землях.

 - А дальше на юге многочисленные дикие племена, о которых мне мало что известно – честно признался его собеседник, уныло разведя руками.

 - Насколько судоходен Инд? – осторожно спросил Александр, не желая посвящать своего союзника в главные задумки, что уже роились в голове полководца от полученной им информации.

 - Гидасп и Акесина вполне судоходные реки господин, и наши корабли свободно плавают вниз по течению до их слияния с Индом. Гиаротида и Гифасис гораздо хуже, из-за множества скальных порогов от чего торговля этих менее развита, чем моя и Пора.

 - Значит, выход всех рек контролирует крепость малов?

 - Да она удачно расположена на холме вблизи реки. Там много мелей вдоль западного берега и посредине, от чего суда вынуждены приближаться к восточному берегу и становятся легкой добычей малов.

 - А каковы силы Оксикиана?

  Таксила обречено вздохнул и сказал – силы этого царя в пехоте, колесничных войсках и верблюжьей кавалерии, чьи скакуны по своей силе не уступают лошадям.

 - А флот? Корабли царя выходят в Океан?

 - Нет, Оксикиан не имеет морского флота, ибо вся его торговля завязана на реке. Сюда из Магадхи купцы доставляют дивные изделия гангаридов, которые с выгодой продаются  арахосийцам везущих их своими караванами вглубь Персии.

  - Спасибо Таксила ты мне очень помог в понимании твоей страны – молвил Александр, с улыбкою отправляя в конец, уставшего собеседника.

  Расставаясь с македонцем, наивный индус только сейчас смутно стал понимать, с кем из людей столкнула его коварная судьба и во что выльется Индии подобное знакомство с ее географией. И желая немного уязвить своего собеседника, Таксила произнес:

 - Совсем забыл тебе передать слова Калана, мой господин. Этот софист недавно беседовал с богами и просил передать тебе, что если ты не остановишься в своих неправедных войнах, то вскоре потеряешь двух дорогих твоему сердцу существ.

  Тень недовольства накрыло чело македонца, он уже начал терять терпение по поводу столь явного непослушания со стороны мудрецов.

 - Посмотрим, дорогой Таксила насколько верны его слова – холодно бросил Александр - я точно знаю, что мое дело угодно богам и ничто не сможет остановить меня  на моем пути. Македонец кивнул головой, давая понять, что аудиенция окончена.

 - Ничего, ничего, – утешал себя незадачливый правитель, – лишь бы справился с Пором и Абисаром, а там посмотрим. Паталену еще никто из чужестранцев не мог завоевать, там такие силы.

  Так размышлял маленький царек, который счастливо разминулся с мощью македонской машины, но в душе у него шевелилось сомнение, вспоминая как быстро и беспощадно, были уничтожены северные индийцы, от которых грозные персы смогли обиться лишь номинальной зависимости и  небольшой от их доходов дани.

  Вместе с воинами прекрасно отдыхала и фиванская танцовщица Антигона, которая разделяла ложе с командующим фалангой сарисофоров Мелеагром. Благополучно переправившись через горы и избегнув стрел ассакенов, молодая девушка продолжала двигаться вместе с македонцами, лелея в душе свою месть по отмщению за свой разрушенный город.

  В столице Таксилы она с интересом смотрела за представлением индийских танцовщиц, которые показывали свои  многочисленные танцы в храмах или на открытых площадках для обозрения публики. Их необычные пластичные движения вызывали огромный интерес у Антигоны, которая, наблюдая за ними, полностью позабыла о своей главной цели в жизни.

  Выгибаясь всем телом, баядерки красиво двигались взад и вперед, поражая зрителей совершенно самостоятельным движением рук, ног и головы в этом красочном вихре танца.

  Все эти действия сопровождались мелодичной музыкой и зазывным пением аккомпаниаторов, сидящих рядом на плетеных циновках. Публика хлопала от восторга, и швыряли лепестки роз к босым ногам танцовщиц. Вернувшись, домой после первого просмотра танцевального искусства индийцев, Антигона пыталась самостоятельно повторить их движения, но без особого успеха. Поэтому раздосадованная девушка полностью позабыла про все на свете, и каждый свободный день упорно ходила на представления индианок, дав себе слово освоить их искусство.

  Мало - помалу ее настойчивость была вознаграждена и в один прекрасный день, она смогла продемонстрировать своему господину вои новые возможности в танцах. Особенно Мелеагра порадовал танец живота, которым порхающая Антигона великолепно вертела по своему желанию в различных направлениях.

  Македонцы отдохнули всего две с половиной недели, этого было достаточно для снятия усталости и сбора Таксилой вспомогательных индийских солдат которых он смог с большим числом собрать для своего нового союзника. Всего правитель привел к Александру менее пяти тысяч человек; в основном это были копейщики и стрелки, не считая пограничной стражи охранявших броды через Гидасп.

  Кроме этого к Таксиле прибыли разведчики с известием, что Пор уже ждет врага во главе всех своих сил на своем берегу. К нему на помощь Абисар выслал помощь, которая по своей численности не уступала воинам Пора.

  Македонцам следовало спешить, ибо если два войска соединяться, то они надежно перекроют все переправы через реку и ее форсирование для Александра будет крайне затруднено. Вдобавок в горах прошли обильные дожди и по прогнозам Таксилы, уровень воды в реке обязательно поднимется вверх. Выслушав все это, полководец отдал приказ немедленно выступать.

                Глава IV. Проба сил на Гидаспе.

                Над стоявшими в засаде македонскими кавалеристами шел мелкий и нудный дождь. Он уже третий день преследовал войско Александра, которое своими быстрыми передвижениями не давала покоя наблюдателям с противоположного берега Гидаспа.

  Когда ведомые Таксилой гоплиты вышли к переправе, то на противоположном берегу, они увидели стройные ряды копьеносцев Пора горевших страстном желанием испытать крепость македонских доспехов своими пиками. Рядом с ними возвышались серые туши слонов, которые громко ревели, высоко поднимая свои хоботы и бивни нагоняя страх на