Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова Страница 186

Я покосилась на Кэртена. Полагаю, мало кто догадался, что это работа сидящего с постной миной Демиурга. И вообще, если судить по ехидным усмешкам окружающих – подумали на меня. Нет, репутация, конечно, вещь хорошая… но всему же должен быть предел!

Опустив очи долу, тихонько, одними уголками губ, улыбнулась. Возможно, помириться с Творцом будет не так уж сложно. Встретившись глазами с Кэртеном, я сделала улыбку более явной. Демиург чуть сморщил кончик носа. Не сердится?.. Я тихо засмеялась, чувствуя странное облегчение… и наткнулась на потемневший взор Триона, отследившего наше невербальное общение. Вот черт! Надеюсь, он не собирается устроить мне очередную сцену ревности?

Кстати, похоже, старший принц вообще был единственным, кто заметил, что мы с Кэри поцапались. Внимательный, зараза такая…

Остаток праздничного обеда прошел в тихой, почти семейной обстановке. К его окончанию лицо занемело в вежливом оскале, и я готова была убивать голыми руками. Впрочем, некоторые, склонные к мазохизму, граждане, полагаю, нашли бы в происходящем некий шарм. Тихие, перемежаемые многозначительными паузами разговоры о политике. Горящие бессильным бешенством взгляды вампирш из-под плотных вуалей – какая-то добрая душа все же рассказала милым дамам о полном составе участников шутки со слаксами. Тяжелые местные столовые приборы с инкрустированными ручками, в которых я постоянно путалась.

Запланированную на после обеда небольшую конную прогулку – идея Торрена – я попросила отложить до завтрашнего утра. Конечно, хочется пообщаться без свидетелей, но званый вечер выкачал из меня все силы, так что пока основные новости ему расскажет Дариэль. А я попробую поговорить с Кэртеном и расставить все точки над «е». Ну не убьет же он меня…

– Кэри? – Конечно, входить в чужие покои без стука, да еще разрывая при этом защитную сеть, не слишком вежливо, но не факт, что иначе меня вообще впустили бы. – Кэртен, нам надо поговорить.

– Разве? – раздался равнодушный голос из глубокого кресла возле камина. – Ну, говори…

Кэртен

– Мне нужно извиниться? Я тебя чем-то обидела? – неуверенно спросила Лейна.

– Забавный вопрос… А сама-то как думаешь? – усмехнулся я. Только веселья в моей улыбке совсем не было.

– Кэри, давай начистоту, – вздохнула девушка, затем опустилась на пол перед креслом, доверчиво откинув голову мне на колени и устало прикрыв глаза. Фразу она продолжила уже с закрытыми глазами. Я неплохо узнал ее. Вообще-то скрыть мысли при прямом контакте почти невозможно… разве что полностью погрузиться в работу – тогда любые посторонние раздумья уходят на дно сознания. Да и то далеко не каждый умеет так отключаться. И сейчас я был уверен, что Лейна откровенна… Знал бы хуже, решил бы, что закрытые глаза – это замена ментального щита, который она так и не научилась толком ставить. – Скажи мне, что происходит?

– А что происходит? По-моему, все в порядке…

– Не надо обманывать, пожалуйста. – Тихая просьба, из тех, что хуже приказа. Она тоже неплохо меня узнала…

– Если бы сам до конца понимал, может, и ответил бы. – Вздохнув, я машинально погладил девушку по затейливой прическе, словно Лейна была разомлевшей на коленях кошкой. Тихое фырканье и преувеличенное мурлыканье было мне наградой.

Была не была… Что я, в конце концов, теряю?

– Лейна, ты никогда не думала о том, чтобы сделать нашу помолвку и брак настоящими?

– Зачем? – флегматично уточнила моя невеста. Ни возмущения, ни скандала. Даже странно. Может, девчонку подменил кто, а мы и не заметили?

– Ну… из нас действительно получилась отличная пара, – неуверенно отозвался я, совершенно неподготовленный к такому разговору.

– Кэртен, а мне казалось, что ты мечтаешь о большой и чистой любви. – Девушка легко развернулась, положив мне на колени острый подбородок. Из-под ресниц сверкнули нахальные глаза.

– Не переживай, у тебя будет достаточно времени, чтобы влюбиться, – хмыкнул я. А что? Да за меня любая даже не пойдет – побежит! Стоит лишь намекнуть…

– Кэри, я и так тебя люблю. Ты же мой друг…

– И только?

– Разве этого мало? – удивилась девчонка.

Я устало вздохнул. Вот ведь напасть! Впрочем, что скрывать – Лейна удивительно быстро стала частью моей жизни. И далеко не худшей ее частью. Ехидная, неглупая, упрямая и верная друзьям – полукровка мне нравилась. Нет, я вовсе не пылал страстью и прекрасно отдавал себе в этом отчет. В моей жизни были другие женщины: красавицы, умницы – породистые, гордые, огненные… и покоряющиеся. Вот только ни одной из них я не открылся бы в прямом контакте. Все они были слишком… Демиурги. Они пожелали бы использовать то, что узнали.

Неужели все, что я от нее хочу, – это доверие? Но оно и так принадлежит мне. Пожалуй, вот он, ответ. Я хочу, чтобы ее доверие принадлежало только мне!

И объяснение всему этому очень простое. Любой, найдя что-то редкое и драгоценное, не пожелает делиться с окружающими. А она редкость для Эдема, и даже не понимает какая. Не из-за Дара, хотя это тоже немаловажно, а из-за отношения к миру и странных знаний, принесенных со своей безмагической родины. Совершенно уникальных и эксклюзивных… и я собираюсь потратить немалую часть своей жизни, изучая их. Упускать такой подарок… для этого я тоже слишком Демиург.

Лейна тихо сидела рядом, давая возможность обдумать ответ… который я все равно не решусь озвучить.

Грустно усмехнулся – наверное, глупо пытаться привязать ее к себе таким образом. Брак – не панацея и доверия обычно не прибавляет. К тому же если помолвку расторгнуть еще можно – сложно, долго, но вполне реально, то браки Демиургов, они навсегда. Ну… по крайней мере, до гибели одного из супругов. А убивать ее, чтобы развязать себе руки, было бы чертовски жаль…

– То есть ты мне отказываешь? – уточнил я с легкой иронией.

– Как можно?! – преувеличенно ужаснулась девушка. – Я всего лишь откладываю свой ответ на более позднее время. Так что можешь и дальше считать, что ты неотразим.

– Чудовище! Могла бы хоть сделать вид, что сожалеешь…

– Да ладно тебе, Кэри, – удивительно тепло улыбнулась девчонка. – Ты ведь и сам чувствуешь, что идея была дурацкой.

А я окончательно понял, что все же хочу заполучить ее для себя. Пусть это эгоистично и нечестно по отношению к Лейне, но… собственные желания для меня всегда были приоритетны. А ждать я умею. У Демиургов впереди вечность, так что торопиться некуда…

– Может, сменим тему? – усмехнулся я, слегка опуская щиты. Мысль о будущем улеглась глубоко на дне сознания и добраться до нее