Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов Страница 140

Мирхи медленно сделала шаг назад, а за ним ещё один. Снова раздался рык, и зверь приблизился к жрице, но остановился на том же расстоянии. Мирхи снова отошла назад, в этот раз на пять шагов, но зверь так же придвинулся к ней и снова встал на том же расстоянии. Что происходит? Он не нападает, но и не даёт ей уйти, словно специально хочет довести девушку до отчаяния. Мирхи слышала, что есть вид волков, которые не любят пассивных жертв, они предпочитают охоту, а значит, этот зверь ждёт, пока девушка побежит. Или нет? Страх наполнил сердце жрицы. Она не хотела умирать вот так, когда путь на свободу уже наполовину преодолён. Ей нужно выбраться, во что бы то ни стало.

Девушка взглянула одними глазами в сторону и приметила дерево, на которое можно было бы забраться, хотя она сомневалась в своих физических возможностях, но, это был единственный выход, который она видела сейчас. Раздался рык, но в этот раз он звучал не от волка перед ней, а сбоку. Слегка повернув голову, девушка увидела ещё одного чёрного волка, этот был даже больше предыдущего. Этот зверь не стоял на месте, он медленно, но уверенно приближался к девушке. В этот момент Мирхи не выдержала и побежала. Она рванула в противоположную сторону от большого волка. За спиной раздался волчий лай, переходящий в завывания и шум перебирающих лап.

Мирхи бежала, не зная куда, она не выбирала протоптанных дорожек, её путь лежал через заросли каких-то кустов и высокой травы, надеясь, что хищник задержится и задумается, прежде чем бежать через колючую растительность. Платье всё сильнее рвалось, а на коже появлялись порезы и рваные ранки, из которых стекала кровь. Но девушка не обращала на это явление. Главное выжить, главное выжить. Эти мысли вновь и вновь возникали в голове Мирхи. Ей нужно было что-то придумать и быстрее. Резкая боль в ноге заставила девушку потерять равновесие и упасть. Перевернувшись на спину, девушка увидела чёрного волка, он стоял в паре шагов с оскаленной пастью. Этот оскал напоминал злую ухмылку, но сейчас не время было думать об этом. Кажется, на этом всё и кончится. Волк присел и совершил прыжок. Время словно замедлилось, Мирхи видела, как острые когти и зубы приближаются к ней, но она была не в силах пошевелиться. И вот, когда волк уже преодолел бо́льшую часть расстояния, перед взором возник чей то сапог, врезавшийся в бок хищнику. Волк отлетел на несколько метров и жалобно завыл, скрываясь во тьме.

-Девушка, с Вами всё в порядке? – Раздался грубый, но спокойный голос.

Мирхи подняла взгляд и увидела лицо старого, но крепкого мужчины, на нём была кожаная жилетка и льняные штаны, высокие сапоги, доставали почти до колена и были высокого качества. За спиной висел лук и колчан со стрелами.

-Я… - неуверенно начала Мирхи, но тут же поморщилась.

Всплеск адреналина кончился, и девушка вновь почувствовала весь мир, все порезы и царапины, а на ноге были следы от укуса волка, именно поэтому она упала.

-Вижу, что не в порядке. – Старик осмотрелся по сторонам, затем осторожно помог подняться Мирхи. – Раны нужно срочно обработать, у меня здесь находится охотничий домик, пойдёмте со мной.

-Спасибо. – Хрипло сказала Мирхи, опираясь на плечо старика.

Хоть он и выглядел странно, но всё-таки этот неизвестный мужчина спас её от смерти. Кажется, ей всё-таки удастся пережить эту ночь, а завтра, она сможет воспользоваться этим старичком, чтобы выбраться из этого глухого леса и найти кого-то из аристократов. Мирхи всё продумывала способы, которыми уговорит этого простолюдина вывести её, воспользоваться своим положением жрицы или надавить на жалость? Любой способ сойдёт, лишь бы уйти как можно дальше отсюда. Деревянный домик действительно оказался близко. Мужчина открыл дверь и пригласил девушку внутрь. Мирхи зашла в тёмное помещение, в которое не пробивались даже лучи Минервы. Слишком темно, это показалось ей странной, она уже собиралась выскочить наружу, но старик закрыл дверь.

-Ха-ха-ха. – Раздался до ужаса знакомый двойной голос. – Это было интересное представление.

Загорелись факелы и наполнили комнату светом. Мирхи застыла, а её лицо побледнело, глаза наполнились страхом, а сердце колотилось даже сильнее, чем во время побега от волка. Тот же самый зал, с деревянными колоннами, тот же самый трон, состоящий из оружия и брони, на котором восседал Рэй. Он улыбался и даже аплодировал. Мирхи посмотрела на того старика, что спас её от волка, но на его месте стоял лишь очередной воскресший подчинённый тёмного властелина, сквозь надетый доспех просачивалась тёмная энергия. Что это было? Сон или иллюзия?

-Ты, должно быть, не понимаешь, что произошло? – Рей встал и спустился с тронного постамента, только сейчас Мирхи заметила ещё одну фигуру в зале. Окровавленная и покрытая синяками, на коленях стояла Майя, её служанка. – Весь дом и всё вокруг него, находится в зоне моего восприятия. Я могу почувствовать каждое движение, каждое живое и неживое существо. Когда ты покинула этот зал, я уже знал, об этом, но хотел понаблюдать, что же ты предпримешь. – Рэй подошёл к Майе и взял её за подбородок. – Кажется, у твоей служанки слишком много человечности для мертвеца.

-Господин, я… - Начала говорить Майя.

-Заткнись. – Рэй не кричал, его голос был спокойным, но это пугало только сильнее. – Ты будешь говорить только тогда, когда я прикажу. – Рэй поднял голову и обратился к Мирхи. – Ты действительно думаешь, что я не знаю о секретных проходах в этом доме? Всё-таки, мои воскрешённые слуги не являются бездумными зомби, а обладают частичными или полными воспоминаниями из своих прошлых жизней. Лишь немногие из слуг Людвига знали об этих проходах, но всё-таки знали.

-Но… - Неуверенно начала Мирхи. – Как я оказалась здесь?

-Взгляни на свою рану на ноге. – Усмехнулся Рэй.

Мирхи недоверчиво взглянула на ногу и не обнаружила следа от укуса. Даже часть порезов и ран от кустарников, веток и корней пропали.

-Как? – Спросила Мирхи.

-Немного иллюзий, немного наваждения, чуть-чуть обмана и хитрости. – улыбаясь, произнёс Рэй, но тут же его улыбка исчезла. – Неужели, ты считаешь, что достаточно настрадалась и искупила свои грехи?

Мирхи казалось, что всё это сон, возможно, она просто вошла в дом охотника и тут же потеряла сознание от усталости, а сейчас она видит лишь страшный сон.

-Ну что же, пришло время наказания. – Рэй посмотрел на