Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов Страница 118

и я, изучали искусство общения в высших кругах с самого детства. Чтобы перестроить свою манеру поведения от командующего тона до утончённого аристократа, достаточно мгновения. Наклеенная улыбка, томный взгляд, решительное поведение или наоборот скромные действия. Всё это используется для достижения своих целей, для налаживания связей. Игра словами, где можно оскорбить человека, говоря ему комплименты, крайне важная часть общения в высшем обществе. Скрывать свои намерения от других, для таких как мы с Софией вполне естественно. Даже друг от друга. Особенно друг от друга.

Дни стремительно сменяли друг друга, и наступил день, когда мы должны были выдвигаться в Киртан. Вся наша компания собралась у парадного входа. Я в своём парадном костюме молодого графа наблюдал за прекрасным зрелищем. София до последнего не давала мне взглянуть на Пешку и не зря. Орчиха преобразилась. Волосы были заплетены в пышную косу, свисающую с правого плеча. Платье чётко подчёркивала все достоинства девушки, но при этом не было открытым. Оно чётко подчёркивало фразу «В девушке должна быть загадка». Лёгкий макияж был нанёсён на лицо, делая зелёную кожу Пешки более светлой и приятной глазу. Да и само поведение оричихи не было похоже на ту наёмницу, которую я знал. Она двигалась элегантно, уверенными и чёткими движениями, с прямой спиной. Взгляд был уверенным и смелым, словно она направляется не в место, полное змей и пауков, а лишь прогуливается по собственному дому.

Я так и застыл с открытым ртом, глядя на свою любимую, пока чей-то голос не вывел меня из этого состояния.

-Хватит пускать слюни. – Это был ехидный голос Софии. – Лучше сопроводи девушку, как полагается кавалеру, она уже устала ждать тебя.

Действительно, Пешка уже спустилась по лестницы и смотрела на меня ожидающим взглядом, я подошёл и протянул руку, помогая ей добраться до кареты. Правда, это всё, что я мог сделать, так как моё путешествие никак не могло быть в одной карете с Пешкой. Она сопровождала мою ненаглядную сестрёнку. От зависти даже зубы заскрипели. Я же ехал в карете с Габриелем, который уже долгое время прощался с Диной. В третьей карете ехала Лилиана. Она настояла на своей поездке. После нашего откровенного разговора и отъезда охранников, Лилиана вела себя очень тихо. Внезапно я увидел совсем другую девушку. Раньше она была волевой и смелой, пытаясь настоять на своём. Теперь же она хоть и пыталась наладить со мной отношения, но делала это совершенно иначе. Я не пытался избегать её и шёл на диалог, но не начинал его первым. Судя по её поведению, баронесса приуныла, но не сдалась.

Наш экипаж сопровождали охранники из наёмников Софии и моей личной гвардии, всего пять десятков мужчин, вместе с капитаном Бремингтоном. Кареты медленно двигались в сторону столице, я же не находил себе место. Постоянно выглядывая в окно.

-Ты это чувствуешь? – Спросил Габриель.

-Что? – Недоумевая, ответил я.

-Не могу объяснить. Какое-то странное чувство витает в воздухе. – Задумчиво произнёс Габриель. – Чувство опасности, чувство смерти. Оно меня преследует с тех пор, как мы прибыли в империю. Но раньше, это был лишь далёкий отголосок. Но теперь, я явственно ощущаю, что что-то должно случиться.

-Да. – Похоже, не я один это чувствовал. – Моя интуиция бьёт тревогу. Словно прямо сейчас последует нападение, в котором мы можем лишиться жизни. Я весь на иголках последний месяц.

-С тех пор как отослал охранников Лилианы?

-Да. – Я задумался. – Думаешь, что сама Лилиана представляет опасность?

-Возможно, но мало вероятно. Я не думаю, что эта девушка обладает какой-то неизвестной силой, способной создать опасность для нас. А вот её отец вполне может протянуть свои длинные руки даже в империю.

-Да…

Габриель, в отличие от Пешки, был прекрасно осведомлён о моих мыслях и действиях. Его умная голова не раз давала мне дельные советы, а его преданность, скованная клятвой с его создателем, никак не могла вызывать сомнений. Он знал обо мне почти всё. Даже о Чандре и его сущности. Ему было неизвестно лишь то, что когда-то я жил в другом мире.

К сожалению, с самим Чандрой Габриель никак не мог помочь. Он был созданием бога, но сейчас, вдали от Каменных врат, в этом смертном теле, двухтысячелетний дух не мог обратиться к своему создателю за помощью или советом. Он лишь высказался, что бог, поселившийся вместе со мной в этом теле, может быть лишь проекцией самого себя. Вполне возможно, что на самом деле, это лишь попытки искушения, для вовлечения меня в адепты тьмы. Жрец мёртвого бога? Вполне возможно. А с учётом моих возможностей в манипуляции тьмой, я мог действительно стать отличным жрецом.

Встряхнув головой, я избавился от подобных мыслей.

-Уже скоро. – Голос Чандры был мне ответом.

-Что скоро? – Я сосредоточился на своих мыслях, пытаясь поговорить с этим богом. Он никогда не выходил со мной на прямой контакт. Лишь время от времени вставляя ехидные замечания к моим действиям.

-Скоро наступит день, когда тьма начнёт возрождаться в этом мире. – Голос Чандры был более четким, чем обычно. – Ты же чувствуешь это. Опасность, что приближается и хочет поглотить тебя. Даже этот недоэльф чувствует это. Вы правы, но вы оба ошибаетесь.

-Что это значит? – Кажется, он всё-таки соизволил поговорить.

-О? Тебе так интересно? Что ж, зачем мне говорить, если я могу тебе это показать. Снова.

На меня нахлынули видения. Я снова видел это. Смерть.

Металлические кандалы, что тянут Пешку вниз. Во тьму.

Габриель, что сгорит в собственном пламени.

Лилиана, чья жизнь закончится на острие моего стилета.

Мирхи, пожираемая тьмой, жрица, гнившая заживо.

Я очнулся и схватил первый попавшийся предмет, оказавшийся шляпой с длинными полями, в которую меня и вырвало. Эти видения, они были в точности теми же, что я видел в тот день, когда Мирхи, жрица судьбы, пыталась увидеть моё будущее. Но в этот раз они были более чёткие, более ясные. Я чувствовал запах горящей плоти, гниющего мяса. Металлический привкус крови на губах. Я видел себя со стороны. Это безумные глаза, с улыбкой на лице, когда стилет протыкает грудь сердце Лилианы. И смех Чандры, где-то на отголосках сознания.

-Рэй, что с тобой. – Габриель легонько тряс меня за плечо.

Я взглянул на полукровку и почувствовал боль. Сейчас мне казалось, что он такой эфемерный. Чувство опасности, что и так звучало в моей голове, словно колокол увеличилось ещё