"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов Страница 93

Эта парочка была довольно колоритной, хотя бы в силу того, что Шен обычно трепался без умолку, а из Агаты на людях и слова было не вытянуть. Да и внешне они были совершенно разными. Шен хоть и умел управлять телом — вытягивался, деформировался и вообще был довольно эластичным, в обычной жизни представал розовощёким пухляшом.

Агата же, наоборот, была довольно стройной, даже в какой-то степени тощей и бледной из-за тонкой полупрозрачной кожи, боящейся солнца. Девушка не имела каких-либо выдающихся форм, но очень уверенно держалась, была сильна духом и даже, возможно, плевать хотела на то, что о ней говорят.

Поэтому появиться под руку в компании пухляша сочла обычным делом, не проявляя каких-то особых эмоций на это счёт. А Шен, естественно, был взволнован и возбуждён. Возможно, в обоих смыслах этого слова. Он не мог поверить, что Агата согласилась сопровождать его в качестве пары. Честно признаться, поверить мало кто мог, потому что у Агаты было немало как тайных, так и явных поклонников, но она предпочла Шен и даже ни на минуту не засомневалась в своём решении.

Мы прошли дальше, минуя танцпол, к столикам с фруктами и напитками. И хоть все студенты за редким исключением были уже совершеннолетними, алкоголь на территории студгородка запрещался Уставами Секторов.

— Вода, морс, компот, лимонад… — я завис над графином с неопределённой жидкостью кислотно-лилового цвета… — иные неопознанные жидкости? — произнёс, так и не поняв, что ещё предлагалось на выбор.

— С иными жидкостями пока помедлим, — произнесла Чили, приподняв бровь и одарив хищным взглядом.

Она ловко закинула в рот виноградинку, сорванную с кисти из вазочки с фруктами, развернулась от стола к залу и принялась рассматривать присутствующих. Музыка пока играла не очень громко, но некоторые уже вовсю зажигали на танцполе. Официальная часть должна была начаться чуть позже, но Чили захотела прийти пораньше, чтобы успеть покрасоваться перед репортёрами до того, как все переключат внимание на звёздных Героев.

И, скорее всего, она не ошиблась, потому что ни Джонни с прихвостнями, ни Ляси, ни другой золотой молодёжи пока не было видно.

— Как думаешь, — спросила она шёпотом, — эта чертовка Харрис напишет что-нибудь обо мне? Она нас заметила, но пока общается с другими ребятами. Может быть…

— Чили, — перебил я, легонько встряхнув девушку за плечи, — выдыхай.

Она посмотрела на меня своими огромными голубыми глазами, видимо, испугавшись, что сейчас я буду ругаться. Но не угадала.

— Ты обворожительна! Слышишь? Мы пришли вместе, я обязательно всем расскажу, что мы встречаемся. И даже небольшая разница в возрасте для нашей любви не помеха, договорились?

— Договорились… — растерянно проговорила она чуть ли не по слогам.

— Но пообещай, что сейчас ты расслабишься и будешь веселиться, а не просчитывать, где и как побольше засветиться. У тебя будет достаточно эфирного времени. В этом платье так точно.

Комплимент пришёлся девушке по душе и она сорвала ещё одну виноградинку.

— Давай-ка по лимонаду! — с задором предложила она. — Гулять так гулять.

Мы чокнулись бокалами и продолжили наблюдать за остальными, пройдя ближе к сцене. Руби, завидевшая меня, широко улыбнулась и помахала, приглашая присоединиться к ним с Терром и Саймоном, но я пока не планировал выходить из затенённого уголка зала, решив придерживаться позиции наблюдателя.

Как только ко мне приникла Чили, что-то начав нашёптывать о нарядах других девушек, улыбку с лица Руби как сдуло. Она заметно погрустнела, и тут же попытавшись скрыть неловкость, вцепилась в Терра, который такому проявлению и обрадовался, и удивился. Поняв, что её проявление внимания восприняли благосклонно, Руби вцепилась в Терра сильнее и отвернулась от нас, делая вид, что внимательно слушает Саймона.

Детский сад да и только. Но лишь бы скандалов не устраивала, а там уже мы как-нибудь всё уладим. Именно по этой причине я не собирался ухлёстывать за барышнями с курса, потому что это всегда приводит к лишней драме и интригам. А тут вроде даже повода не давал, а всё равно ревность и показные обиды.

Когда для развлечения толпы на сцену пригласили музыкантов, Чили просияла.

— Это моя любимая группа! — воскликнула он, хлопая в ладоши. — Пойдём ближе! Пожалуйста-пожалуйста!

— Иди развлекайся, — улыбнулся, разделяя её радость. — Ни в чём себе не отказывай.

Зал наполнился бодрыми ритмичными напевами и светомузыкой, кружившейся по закоулкам цветными переливающимися огоньками. Какое-то время просто наблюдал, рассматривая, кто с кем пришёл, чтобы взять на заметку. В серебряном секторе из кандидатов на пост старосты выделялось несколько адекватных на вид ребят. Кого-то из них можно склонить на свою сторону. Но если идти на переговоры, стоит понимать, чем торговаться, что предлагать, что можно получить от этого союза и стоит ли вообще идти на сближение.

Джонни не нравился многим, но у него могли быть свои люди на любом из отделений. И я пока не до конца разобрался в этих связях. Например, от Ляси узнал, что один из ребят, которого я изначально выделил как потенциального союзника, не сможет противостоять Джонни в силу того, что его семья напрямую зависит от Персивалей. Они когда-то в прошлом влезли в долги, которые семейство Джонни выкупило под залог бизнеса. А затем поглотило часть предприятий, и теперь все решения, принимаемые по части политики компании, а также расширения или, наоборот, сокращений, принимаются только под контролем представителей семейства Джонни.

Такой парень, пусть даже на двести процентов мотивированный выступить против золотой шайки, не сможет сказать и слова поперёк, потому что тут же почувствует глубину и упор рычагов, которые применит Персиваль-старший по просьбе любимого сыночка.

Бронзовый сектор также пока был загадочен по части кандидатов, но с этим было проще. Мне нужно обойти ребят, а не переманивать на свою сторону. Слабые места есть у всех, и мне просто нужно их выделить и презентовать себя в этих областях намного лучше. Например, одна из девушек, что подала заявку, слишком лояльна к ректору и нововведениям, что совершенно не радует большинство студентов. И на этом я обязательно ещё сыграю.

— Собираешь информацию? — послышался вкрадчивый голосок.

В невысокой барышне, сменившей строгий брючный костюм на короткое чёрное платье с пайетками, я не сразу признал Линнею, оставившую