Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников Страница 244

пути. Аукцион охотно принял диковинный артефакт в свои объятия, невменяемый ценник надежно защитил его от посягательств ушлых торговцев и дело было сделано. Я на всякий случай заглянул в характеристики своего персонажа, убедился, что в случае перерождения тот вообще ничего не потеряет, а затем отключился от игры.

Предки куда-то свалили, дома царила благословенная тишина, но насладиться ею в полной мере мне так и не удалось — пока я делал бутерброды с сыром, готовил кофе и обустраивался на балконе, дверной замок звонко щелкнул и в квартире объявились вернувшиеся с прогулки родители. Пришлось вживаться в роль примерного сына, относить в гостиную какие-то пакеты, а затем готовить еще две порции кофе. В результате мой собственный отдых так и остался где-то за кадром.

— Давно по торговым центрам не гуляли. — доверительно сообщил отец, воруя один из моих бутербродов. — Устал, как собака, а она только во вкус вошла.

— Я все слышу!

— Говорю, очень весело было!

— Ну-ну, — хмыкнул я, с тоской рассматривая собственную чашку. — Поесть чего-нибудь взяли?

— Да кто же знал, что ты так рано из своего гроба вылезешь.

— Блин.

— Как дела-то, киберспортсмен? Почему стримы не запускаешь?

— Ну…

Рассказ о моих взаимоотношениях с магистром отца несказанно порадовал, а вот сообщение о полученном квесте вызвало глубокую задумчивость — такое впечатление, что предок не слишком-то высоко оценил перспективы сотрудничества с силами Тьмы.

— В принципе, дело-то хорошее… а там далеко до границы карты?

— Насколько я понял, карта у нас все время расширяется. Хоть и медленно.

— Но прямо сейчас там какая территория осталась? Процентов пять по вертикали?

— Где-то так, да. Или меньше.

— И как много контента может быть на пяти процентах карты?

— Думаешь, не стоит туда переходить?

— Черт его знает, — поморщился отец, залпом допивая кофе. — Тут у вас мир какой-то странный. Он же по горизонтали закольцован?

— Нет. Корабли через зону штормов пройти не могут.

— Хм. То есть, чисто в теории, это расширение может продолжиться…

— Ты о каком именно расширении сейчас говоришь?

— Не о том, к которому ты привык, сынок. О расширении карты.

— И какие мысли?

— Да черт его знает. Пока все выглядит так, словно ты решил переметнуться на ту сторону, которая держит под контролем ничтожно малый процент общей территории. Соответственно, твои возможности резко падают.

— Так я же из человеческого сектора уходить не собираюсь. И карта действительно расширяется. Кстати, тут еще одна тема, посмотри.

Ролик с откровениями темного мага вызвал у моего собеседника новый приступ задумчивости. А результаты стартовавшего мыслительного процесса оказались достаточно неожиданными.

— Я бы на твоем месте этого магистра аккуратненько привалил. Как только случай удачный подвернется.

— Почему?

— Да черт его знает, — с досадой поморщился предок. — Общее впечатление такое.

— Давай-ка чуть подробнее.

— Хорошо. Для начала, это уникальный монстр, который подпускает тебя вплотную. При этом, его уровень в десять раз больше твоего. Что это значит?

— Очень хороший дроп.

— Верно. Если же ты этого не сделаешь, то увязнешь в однотипных квестах, сольешь кучу времени, пропустишь вперед других игроков, а потом увидишь, как твоего магистра потрошит кто-нибудь другой. Тебе это надо?

— Там же перспективы есть. Покровительство Тьмы, уникальные заклинания, расходники, прочее дерьмо.

— Не спорю. Но я бы прирезал этого магистра, да и дело с концом. Затем еще одного, еще…

— Ага, сразу десять магистров. Оптом.

— Да, это не так просто, — согласился отец. — Но ты все же учитывай этот вариант. У тебя сейчас по развитию героя качественная такая вилка с кучей возможностей образовалась, не облажайся.

— Не облажайся — это не сливай время на рутину, так?

— Да. Сам же сказал, что там фьорды есть, города брошенные, монстры недобитые.

— Хорошо, я понял. Этот квест выполню, а дальше видно будет.

— Ну, тут уж как знаешь.

Разговор с предком традиционно посеял в моей душе яркий букет сомнений, однако дергаться и менять уже имеющиеся планы я не стал — как ни крути, а небольшой перерыв в исследовательской деятельности вряд ли мог на корню сгубить мое дальнейшее развитие. Тем не менее, отказываться от варианта с вероломным убийством магистра тоже не стоило — в конце концов, такая победа могла дать мне гораздо больше, нежели обычный опыт или простенькие заклинания.

Решив, что прямо сейчас нужно расслабиться и спокойно закончить начатое дело, я дождался позднего вечера, нырнул в капсулу и в который уже раз за последние недели оказался перед разъяренным волосатым ярлом. Сегодня к нему ни с того ни сего присоединилась сразу двое жаждущих моей смерти охранников, однако традиционная взятка мгновенно решила все проблемы. Чувствуя легкое раздражение из-за того, что «харизма» вновь спасовала перед алчностью неписей, я добежал до берега, избавился от цепочки, после чего двинулся в обратном направлении, с любопытством рассматривая окутанную сумраком набережную.

Сатэна, Крысюк и все остальные причастные к развитию острова люди однозначно не зря ели свой хлеб — благодаря их стараниям меньше чем за сутки заброшенные причалы были успешно достроены, а рядом с ними появились сразу три верфи. Ни одна из них еще не была закончена, однако это досадное недоразумение должно было быть исправлено уже завтра. Более того, судя по количеству задействованных в стройке викингов, совсем скоро здесь могли появиться самые первые драккары. Я не совсем понимал, ради чего заниматься тотальным апгрейдом захолустного острова, когда совсем рядом находится бывшая столица моей новой родины, но у задумавших эту операцию воротил явно имелись какие-то свои соображения. Возможно, они предпочитали организовывать такие дела вдали от посторонних.

— Да и хрен бы с ними…

Семя за прошедшие часы так никто и не выкупил, найти на торгах лодку получилось легко и просто, двое крепких викингов с радостью дотащили ее фрагменты до берега, сборка оказалась стандартной, так что спустя четверть часа мы с Люцифером завершили все приготовления, выловили лежавший на морском дне артефакт и отправились в новое путешествие.

Территория вокруг северного края нашей империи по-прежнему изобиловала темными зонами, точных целей или каких-то вменяемых ориентиров у меня не было, поэтому возникновение впереди длинной полоски суши уже через тридцать минут неспешного плавания оказалось для меня сюрпризом. Этот остров чуть ли не гарантированно являлся очередной зоной фарма, но заниматься там экспериментами было чересчур опрометчиво