100 дней Фолклендов. Тэтчер против Аргентины - Патрик Робинсон Страница 106

чего ожидать в случае попадания бомбы, ракеты или торпеды. Вместе капитан 1 ранга Лейард и капитан судна Норс составляли почти идеальную команду. Примечательно, что в ходе короткого посещения «Гермеса» за несколько дней до этого капитан 1 ранга Лейард не смог удержаться, чтобы не рассказать об инциденте, который имел место при взлете десятого «Харриера» для перелета на авианосец.

Пилот не проверил положение реактивных сопел, развернутых несколько в корму и вниз (при взлете их нормальное положение вниз), и когда он открыл дроссель для взлета, самолет развернуло поперек палубы прямо к ограждению. У пилота сработал инстинкт самосохранения, и он открыл сопла на полную для вертикального взлета. «Харриер» взмыл в воздух, пролетя в нескольких дюймах от ограждения. Люди бросились в укрытие, но Норс повернулся к Лейарду и невозмутимо сказал: «Х-м-м-м, это какой-то новый способ».

Мы преднамеренно удерживали «Конвейер» сзади, в зоне ожидания, до самого последнего момента, пока для него не наступит самое подходящее время (в темное время суток) войти в бухту Карлос, быстро там разгрузиться и как можно скорее вернуться из этого ада назад под прикрытие ударной группы. Сегодня была как раз такая ночь, и мне казалось разумным выдвинуть его вперед к ударной группе на два часа раньше, подвергая небольшому риску удара с воздуха в течение нескольких часов светлого времени, но при этом предоставив им больше времени на разгрузку ночью. Моей альтернативой было оставить его восточнее ударной группы в полной безопасности до наступления темноты, после чего отдать приказ о переходе в район высадки с перспективой опасного возвращения средь бела дня или проведения всего следующего дня вблизи берега на «бомбовой аллее». Учитывая тот факт, что аргентинцы не предпринимали успешные рейды на корабли ударной группы в открытом море с тех пор, как ровно три недели назад был поражен «Шеффилд», мне казалось, что темное время суток в бухте Карлос стоило риска…, особенно если принять во внимание, что завтра утром или днем будет в десять раз труднее обеспечить стоянку «Конвейера» в Фолклендском проливе. В этом случае он будет легкой добычей.

Итак, тем ранним утром я приказал «Атлантик Конвейеру» следовать к ударной группе. В качестве меры предосторожности ему была назначена «безопасная» позиция в самом конце линии вспомогательных судов, где он должен находиться до наступления темноты, после чего осуществить скрытый переход к берегу. Капитан Норс и капитан 1 ранга Лейард уже приказали перекрасить их надстройку из белого в шаровый[79] цвет для выполнения этого стомильного перехода. Понятно, что напряжение на большом контейнеровозе было чрезвычайным: каждый готовился внести свой вклад в выполнение стоявшей перед ними опаснейшей задачи.

Однако в то время, пока я размышлял и делал свои заметки, два аргентинских «Этандара» с Рио Гранде, о которых никто из нас ничего не знал, летели по дуге, огибая нас с севера, перед тем, как слегка повернуть на юго-восток для заключительного сближения с ударной группой. Самолёты совершали очень длинный перелет для того, чтобы застать нас врасплох своим появлением с северо-запада. «Этандары» были дозаправлены и сейчас, вскоре после того, как в 18.30 я второй раз возвратился в свою каюту, делали «горку» для осуществления поиска. Они находились примерно в сорока милях от нас. «Эксетер» сразу обнаружил работу их радаров своими средствами радиотехнической разведки и оповестил корабли ударной группы. Не более чем через минуту «Эмбускейд» обнаружил их собственным радаром в двадцати четырех милях, а «Бриллиант», находящийся сзади, «увидел» их в двадцати восьми милях. Рёв «поставить ЛОЦ!» эхом отозвался на ЦКП всех кораблей. В 18.38 два аргентинца произвели пуски своих «Экзосет», обе ракеты по одной и той же отметке на экране радара – «Эмбускейду» проекта 21 под командованием капитана 2 ранга Питера Мосса, который уже произвел постановку ЛОЦ реактивными снарядами пассивных помех. Две ракеты французского производства пролетели мимо фрегата и, обманутые облаками дипольных отражателей, отклонились от курса, продолжая поиск своей следующей цели.

Они сразу же ее нашли. Каждая из ракет автоматически скорректировала свой курс, продолжая сканирование водной поверхности в направлении на «Атлантик Конвейер». На его борту не было никаких установок для постановки ЛОЦ. Майк Лейард с получением оповещения «Воздушная тревога – Красная» дал приказание по судовой радиотрансляции объявить «Аварийную тревогу». Завыла оглушительным ревом судовая сирена: «Баа-а…. баа-а… баа-а…, и каждый, кто имел автомат, занял своё место на верхней палубе. Пулеметные расчеты в составе наводчика, заряжающего и наблюдателя уже заняли свои места по тревоге на каждом из крыльев ходового мостика. Все аварийные партии и команды оказания первой помощи были на своих местах. Люди без определенных обязанностей направлены в две столовые для использования их в качестве резерва на случай серьезных повреждений. Все бежали на свои боевые посты, одевая спасательные жилеты и противоожоговую одежду. Капитан 1 ранга Лейард бежал на мостик, перепрыгивая через три ступеньки. Капитан Норс приказал повернуть лево на борт, пытаясь подставить подходящим ракетам корму. В 18.41 капитан 1 ранга Лейард запросил об угрожаемом направлении, но в этот момент обе «Экзосет» с грохотом попали и взорвались в кормовой части левого борта судна в девяти футах выше ватерлинии.

«Сэр Персивал» и «Алакрити» Кристофера Крейга устремились на помощь. Противопожарные расчеты капитана Норса отчаянно боролись, стремясь сдержать пламя. Они включили системы водяного орошения, пробовали нейтрализовать пожар двуокисью углерода, выключили все вентиляторы и подавали морскую воду через все пожарные рукава, которые они смогли найти в грузовых трюмах. Но всё это было безнадежно. Судно быстро заполнялось ядовитым черным дымом, как было на «Шеффилде». Вся верхняя палуба становилась слишком горячей, чтобы на ней стоять. Огонь медленно приближался к тысячам галлонов керосина и огромной партии кассетных бомб. «Атлантик Конвейер» превратился в огромную бомбу замедленного действия. Одиннадцать человек были уже мертвы.

В 19.20 капитан 1 ранга Лейард обсудил ситуацию с капитаном судна. По мнению капитана Норса, не оставалось иного выхода, кроме как покинуть судно. «Атлантик Конвейер» был обречен, как и его драгоценный груз – вертолёты, оборудование для взлетно-посадочной полосы на плацдарме высадки, все запасные части. Войска десанта стали перед необходимостью пешком пересекать Восточный Фолкленд.

Между тем «Инвинсибл» на удалении двадцати миль обнаружил ещё пару целей, летящих курсом на «Гермес». Он быстро произвел пуск шести ракет «Си Дарт», чем добавил неразберихи на экраны радаров всех кораблей до того, как выяснилось, что все цели оказались ложными. На «Гермесе» сошлись во мнении, что «Инвинсибл» обстреливал наши ЛОЦ.

Новости с «Атлантик Конвейера» были совсем плохими. Одна команда пожарных из тринадцати человек была отрезана