Счастливые Ботинки. Сказочная дилогия - Катришка Трям (Кейт Андерсенн) Страница 21

Вдруг сбоку налетел резкий угрожающий порыв ветра. Теперь он мне все казался имеющим причину. Не пытается ли нам этот некто помешать достигнуть цели?.. Желание встретиться с ним лицом к лицу разгорелось во мне с новой силой.

Однако, ветер продолжал трепать Андриану и нас на ней. Полет становился весьма опасен, нас швыряло в грозовом небе.

Безумный ученый ударом кулака нахлобучил вздумавшую улететь без его позволения кепку и налег на педали. Я последовала его примеру (только первого не делала – кепки у меня не было). Мы продолжали продвигаться к цели, несмотря ни на что.

Прогремел гром.

– Начинается гроза! – прокричала я в сторону уха безумного ученого. Собственно, я вспомнила, что она собиралась начаться еще перед нашим визитом. Может, это и чистая случайность. – Давайте спустимся!

По нам уже барабанили первые крупные дождевые капли. Воздушный тандем ходил ходуном.

– Надень парашют! – сквозь ураган прозвучал голос ученого; одной рукой он подал мне рюкзак, неизвестно откуда.

– Я никогда им не пользовалась! – воспротивилась я, надевая лямки. – Не знаю, как!

– Это упрощенная модель! Ближе к земле дерни за тесемку! – она болталась сбоку. – Я Андриану не брошу! Прыгай же!

– Но, а вы… – начала я, однако, безумный ученый не церемонился: он просто повернулся и столкнул меня вниз. Я с воплем испытала чувство полета вниз головой под дождем.

Глава 30. В воздухе и под водой

Я бы вполне могла сказать: «Пришла я в себя после…» Но у меня мозг даже во сне не всегда отключается. Редко удается обнаружить себя где-нибудь, куда я не помню, как попала. Обычно все происходит в здравом уме.

И в здравом уме я летела вниз со скоростью света, поспешила дернуть тесемку, за спиной раскрылся у меня чуть ли не воздушный шар! Ураган подхватил меня и нес, нес, нес… Мне показалось, что бесконечно долго. В мраке ливня не было видно ничего. До тех пор, пока… Я не задела что-то ногой. Потом еще раз. Приземляюсь! Туфля слетела. Я попыталась затормозить изо всех сил обоими ногами. Но надувная сила парашюта протянула меня вперед на десятки, а, может, и сотни шагов по грязи. И, когда мы остановились наконец, мне уже было неважно, в каких я лежу лужах и на какой земле. Даже беспокойство о безумном ученом и Андриане не прокралось в мысли. Я просто перевернулась на спину и глядела в дождь, капающий уже не с неистовой страстью, а мерно и чисто рационально из самых серых туч над моей головой. Надо было встать. Но это казалось выше моих сил. Я подтянула парашютное полотнище и постаралась накрыться им от старательно заставляющего меня подняться дождя. Не помогло. Оно само было мокрым и грязным, прям как я. Я рассердилась и с трудом встала. Посадка далась мне нелегко. Я поглядела в небо. Что же стало с безумным ученым?..

Дождь понемногу остановился. Я собрала парашют с рюкзаком в бесформенную кучу и запихнула под куст. Хоть и все равно мусорный вид, так зато не настолько объемный. Туфлю я не нашла, как ни старалась. Пришлось выкинуть и вторую.

Я огляделась по сторонам. Угрюмо. Нет, не я угрюма, а вокруг угрюмо. Хотя, я от окружающей среды не далеко ушла. Невдалеке темнел лес, в остальных трех сторонах – пустошь, усеянная камнями. Горы скрыты за туманом и сумерками, ничего не видать. Я побрела к лесу. Может, найду там хоть какое пристанище.

Мне удалось после долгих поисков наткнуться на не то дупло, не то нору в самом низу дерева. Там даже какой-то зверек соломы настелил. Я была мокрой и грязной с ног до головы, но это мало меня волновало: я была просто разбита всячески – и эмоционально, и физически, и потеряна в этом тумане. Потому я забралась внутрь в солому, покрутилась, устроилась клубочком и умудрилась заснуть, отставив на завтра все мысли, тревоги и идеи.

…Я проснулась от того, что кто-то толкает меня в плечо. И не осторожно, как спящего, а так, словно я кусок дерева, в который вбивают гвоздь. Попробовала пошевелиться, но, видимо, лежала я долго в положении зверька в норе, потому что все тело онемело. Я разлепила глаза и встретилась взглядом с барсуком! Это он тыкался в меня носом, видимо, не понимая, что за животное заняло его милый домик. Я почему-то испугалась и мигом кубарем выкатилась наружу, еще и с воплем «А-а!» в душе, но, стараясь ступать тихо и осторожно на деле. Вроде, барсуки не имеют хищной славы и значатся как «всеядные» в курсе начальной школы, но медведи-то тоже всеядны, а задрать могут. Удалившись на десяток шагов я дала деру и бежала, пока сил хватило, через всевозможные заросли.

И вот, прокладываемая мной дорога вышла к пруду. Ах, в пылу рассказа забыла добавить, что уже был самый настоящий день. В потрясениях своих я проспала долго.

Пруд! Он мне наверняка пригодится. Я подбежала к берегу и заглянула в воду. О, небо! Именно это выражение из не моего словаря пришлось впору к моему виду. Лицо в грязевых потеках и пуху, волосы спутаны и всклокочены, из них там и сям торчит солома и мелкие ветки. Наряд.. изорванный, в пятнах разных насыщенных цветов, также щедро украшенный ветками и подстилкой гостеприимного барсука. Вот так фея! Ни один смертный не должен узнать, что это я!

С другой стороны пруда послышался шум голосов и смех. О, нет! Я притаилась в кустах камыша, надеясь, что по дну не бродят гадюки и лягушки. Такие позорные совпадения только в сказках бывают! Ну, почему… ах верно, я же в сказке. Так что тут все возможно, в том числе гадюки и лягушки. Я с омерзением и сомнением вгляделась в ил под водой в моих ногах.

Но голоса приближались. Мне пришлось залечь еще глубже. Явно шла целая компания. Несколько девушек и один или два мужских смеха. Я осторожно раздвинула заросли. Что?! Я не ожидала!

Девушками были феи. Анаис, Эленика и еще две, я их имен не знала, но помню с бала из округа «носков» принца Эдварда. Их сопровождали двое мужчин. Один, пониже, малословный, был мне незнаком. Спокойная приятная внешность и добрые глаза. Но вторым, пользовавшимся всеобщим вниманием и рассказывавшим веселейшие истории ко всеобщему звонкому смеху фей… детектив Шерлок Холмс! Это тот, у которого в городе есть дела и работа, теперь прохлаждается и блистает здесь, у забытого пруда! Мне даже показалось, что моя спина и руки с ногами заныли сильнее. Нет, и в сказке жизнь бьет нещадно. Ну, отчего такие люди бывают!

Как назло, они расположились пикником на берегу! Ничего особо серьезного с их стороны не слышалось. Лишь беззаботные шутки и смех. Я, как всегда, за бортом… Ну да ничего! Вот если б я была в одном из чудных платьев со своего чердака, я бы выплыла совсем неожиданно откуда-нибудь и… изысканно поздоровалась бы и сослалась на дела и прошла бы мимо, оставив их всех с носом…

Вот так картина. Мне хотелось побыстрее вылезти из этих камышей и скрыться отсюда. Но как?.. Я закусила губу и повела взглядом вокруг, ища идей рядом с собой. Разве, если… Я дернула маленький камыш и сломала пополам, отбросив кончик. Полая трубка. Через которую можно дышать. И, при удачном стечении событий, можно проплыть через отзеркаливающий своей поверхностью пруд под водой прям у них под носом. Солнце обеспечит мне защиту. Так я и поступила. Волосы собрала в пучок, чтоб не вылезли наружу, платье подвязала узлом, в рот вставила трубку. И… нырнула. К счастью, пруд был достаточно глубок, и растительности на слизком противном дне было немало, за нее держась, можно было быть уверенной, что не всплыву ненароком. И так я шла и шла… По опыту знаю, что на дне всегда кажется, будто проплываешь больше, чем на самом деле, потому и заставляла себя терпеть и двигаться дальше. Я подняла взгляд вверх: солнце коварно ударило мне в самый глаз. Я дернула головой и… увы!