Шах и мат среди звёзд - Алессандро Барбалья Страница 12

– Какая разница, он точно не хуже первого.

– А теперь второй способ, – прервал нас дедушка, – вы же умеете играть в шахматы, так?

– Конечно, дедушка, ты сам нас научил!

– И хотите участвовать в турнире на острове Сан-Джулио, верно?

– И получить футболку! Ещё бы! Конечно, хотим!

– А прослыть лгунишками, над которыми потешается вся округа? И вдобавок меня ославить как старого трухлявого пня?

– Нет, не хотим, – помотал я головой.

– Тогда придётся поднять Этторе с дивана. Давайте поймём, как это сделать. Нам нужно решение, ребятки! А кто решений побоится, тот для шахмат не годится.

Дедушка помолчал немного, раздумывая, а затем добавил:

– Раз уж на то пошло, идея с роботом вовсе не так уж плоха… Слушайте меня, детвора, вот вам второй способ.

Он засунул руки в карманы и, поискав что-то на дне, вынул по кулаку.

Протянув нам с Вики сжатые ладошки, дедушка резко их раскрыл. На них, мигая зелёными огоньками, лежали небольшие штуковины, похожие на шарики белого хлеба.

– Это что такое? – удивился я.

– Тики, это наушники. Беспроводные, чтобы слушать музыку. Ты откуда свалился, из доисторической вселенной?

– Сейчас не лучшее время для музыки.

– Они не для нас, а для твоего папы.

– Дедушка, единственная музыка, которую он слушает, это шелест книжных страниц.

– Знаю, поэтому сделаем вот что…

Он показал нам старинные часы в тяжёлом стальном корпусе: стрелки замерли на половине восьмого.

– Сломанные часы и наушники без проводов. Да мы и правда спасены! – я схватился руками за голову.

Тогда дедушка Механик рассказал нам о своём плане, объяснив всё до мельчайших деталей.

Как только он договорил, Вики вскочила и запрыгала от радости, то припевая, то хлопая в ладоши, то крепко сжимая меня в объятиях. Я же сполз по скамейке, будто мешок, набитый сухими листьями.

– Как я умудрился так вляпаться?

Регистратор лиц

# ЛИЦО 11 – ТИТО

Щёки надуты, глаза выпучены. Изо всех сил задержал дыхание, вот-вот сведёт скулы. Потом придётся тереть лицо и сразу станет щекотно, но пока Тито просто похож на лягушку.

ХОД КОНЁМ. КАК СДЕЛАТЬ НЕВОЗМОЖНОЕ

Никто не способен на то, что умеет конь. Ни король, ни даже королева. Конь преодолевает препятствия, выделывая немыслимые коленца. Он ходит буквой «Г»: два шага в сторону и один вперёд (или: два шага вперёд и один в сторону) – в общем, на три любых поля.

То, что вытворяет конь на доске, кажется невозможным, но ведь сам он об этом не знает. Вот почему у коня всё получается!

# ЛИЦО 12 – КАТЕРИНА

Она смотрит вдаль. Внимательно, пристально. Словно чего-то ждёт. И вот-вот это случится.

ЗВЕЗДОПАД. ПРИЧУДЫ ВСЕЛЕННОЙ

Звёзды не созданы падать, но даже им под силу невозможное. В созвездии Персея есть скопление частиц звёздной пыли. Они загораются, попав в земную атмосферу, и излучают свет. Наш зануда папа прав: это не звёзды и они не падают. Но если причуды Вселенной так хороши, почему бы в них не поверить?

Глава 13

Konnichiwa

«Здравствуйте»

(японский язык)

– Тики, врубаешься? Твой папа участвует в турнире, а мы ему подсказываем верные ходы. Папа на пульте управления! – прыгая вокруг скамейки, кричала счастливая Вики.

– Верно, я встрою в часы микрофон, и вы через наушники будете указывать Этторе, какими фигурами ходить.

– Я даже не знаю…

– Слушайте, нас трое, а возможных решений всего два. Давайте проголосуем! Кто за решение номер один?

Я сразу же поднял руку.

– Как обычно, занудный зануда! – протянула Вики. – Кто голосует за второе решение? Кто хочет оторваться по полной и участвовать в турнире Шахматного острова? Кто хочет удалённо управлять Этторе с помощью изобретений дедушки Механика, поднимает руку!

Разумеется, дедушка и Вики молниеносно проголосовали «за».

– Что ж, Тито, решение принято!

– Так нельзя! Папа просил ни во что его не втягивать.

– Тебе и не придётся его втягивать. Только научить игре в шахматы и помочь на турнире.

– Его даже с дивана нельзя поднять!

– Давайте решать проблемы по мере их поступления. Сначала приведём Этторе сюда и научим играть в шахматы.

– Я же говорю, это невозможно!

– Если невозможно, значит, это будет невозможный ход! Тито, постарайся думать так, словно играешь шахматными фигурами. Шахматы всегда подскажут верное решение. Убеди папу выйти из дома, приведи сюда. А я подготовлю шахматную доску и научу его этой незабываемой игре. Возьми на себя первый ход, об остальном позаботятся шахматы.

Вот только как его сделать? Что же поднимет папу с дивана?

Что мне поможет? Маме это под силу, но она летит куда-то в темноте звёздного неба на «Новом Вояджере». Не скажу же я: «Эй, а ну выходи из дома! Отправляйся учиться игре в шахматы!»

Разве что…

– Придумал! – воскликнул я, а затем не спеша, по пунктам изложил свой план. Озеро Орта блестело за спиной, будто плащ развевался за плечами. А над ним свободно парили мысли. Вики улыбнулась мне так лучезарно, что уж лучше сказать «лучезарно в миллиардно восьмой степени».

– Тито, это гениально!

– Полностью согласен, – подтвердил дедушка.

И ведь они были правы.

Глава 14

Zdravo

«Привет»

(словенский язык)

Должно быть, это случилось в прошлом октябре, когда родители работали ночами напролёт. Если твоя задача – изучать звёзды, можно, конечно, выбрать и солнце: глядеть на него хоть в обед, хоть в три пополудни. Но ночью звёзд куда больше, и вот это уже совсем другое дело!

Днём мама с папой настраивали телескопы и выполняли ещё одно, но уже секретное задание: они записывали аудиофайл для бортового компьютера «Нового Вояджера».

По утрам после завтрака, взяв толстенные тетради, какие-то листы и блокноты, они отправлялись в большую светлую комнату с двумя окнами, которые они всегда держали закрытыми. Папа садился за письменный стол справа, а мама, прикрыв дверь изнутри, – слева. Так они работали часами.

Я знаю, потому что шпионил снаружи. Выбегал в сад и взбирался на липу, одна из веток которой упиралась прямо в окно (ага, ту самую липу, по которой Вики залезла в мою комнату, соседнюю с этой). На липу я карабкался ловко, да и дерево было не против. Кора не царапалась, а толстым веткам был нипочём мой вес. Подобравшись ближе, я прятался в листве и во все глаза смотрел, как родители произносили что-то в микрофон.

Это продолжалось часами.

Я бы на липе так долго не высидел. Я слезал и шёл