Башня Кристо - Келли Уэст Страница 27

Шефиню. Он ведь все-таки адвокат и не станет перед камерой бездоказательно обвинять Доктора в преступлении. Он будет играть обеспокоенного отца. Остается надеяться, что Шефиня даст волю эмоциям, чем заложит основу, которая позволит ему продемонстрировать свои союзнические намерения.

– Итак, – сказал Джей, обращаясь к Ведущей. – Наберите: «Как вы?» Хотя подождите, нет. Удалите это. Введите: «Я обеспокоен». Нет… Нет. Введите: «У нас проблема». Вот теперь отправьте.

Он положил пушистую подушку себе на колени и задумался, дожидаться ли ответа. Решил, что не стоит.

– Напечатайте: «Приз, который я получил во вчерашней игре, – это протокол полицейского допроса. Все имена и отличительные признаки замазаны черным. Он касается какой-то молоденькой девушки, которую… которой что-то сделали. Не сказано, что именно. В летнем лагере… кто-то из вожатых постарше. Свидетельницей случившегося… была одна из ее подруг».

Сообщение выходило довольно бессвязным. Но когда эти слова появились на экране в его квартире, Джей сказал:

– Отправляйте!

Шефиня: Что?! С какой это стати такое передали вам?

Сделав глубокий вдох, Джей сказал:

– Напечатайте: «Точно не знаю».

Он немного поколебался, прежде чем продолжить:

– «Но думаю, что это может иметь какое-то отношение к Доктору. Типа как он и может быть тем парнем, упомянутым в отчете. И если это так, то что ж – я не знаю, что делать. Все это… Ну, в общем… Я попытался выяснить у Ведущей все, что мог. А вы что по этому поводу думаете? Как нам лучше всего поступить?» Отправьте сообщение.

Отлично. Хорошо получилось. Это покажет ей, что он действует на упреждение. Работает над проблемой. И серьезно относится к преступлениям против женщин. Это укрепит их союз, а также предоставит ей возможность самой определиться с тем, как на все это реагировать.

Сообщение от Джея появилось на экране, и томительно долго потекли минуты. Наконец он не выдержал:

– Наберите: «Шефиня? Вы еще здесь?» Отправьте сообщение.

Ответа от Шефини не последовало. Вместо этого Джей увидел следующие слова:

Шефиня вышла из чата.

Итак, Доктор склонен к насилию. И у него могла быть копия того же протокола.

Эта расшифровка… Было в ней что-то знакомое. Как будто Джей уже читал ее раньше. Несколько строк в самом конце:

Шериф: Но, юная леди, у нас проблема. Мы должны учитывать, что может сказать этот парень. Что он может сказать про тот пятничный вечер. И что это может означать для вас и вашей ситуации.

Страх кольнул его изнутри.

Впервые за долгое время у Джея Харрисона не было вообще никакого плана.

Понедельник

Квартира 62А: Шефиня

Лара схватилась за кухонный стол и сосчитала до тридцати.

За тридцать секунд она могла нарезать луковицу.

«Раз… Два… Три… Четыре… Пять…»

У нее не было ответа для Футбольного Папаши.

Вместо этого она лихорадочно принялась за готовку, начав со своей фирменной жареной картошки с луком по-французски. Испекла несколько пирогов. Приготовила домашнюю пасту. Методично рассказывала о каждом рецепте, улыбаясь в камеру. Это было то, чему Лара научилась за долгие годы. Не стой на месте. Не останавливайся. Продолжай работать. Стоит тебе остановиться, как сразу же начинаешь чувствовать боль.

На кухне все обстояло точно так же.

Только в конце своей смены замечаешь небольшие порезы после ошибок, допущенных при работе ножом… Ожоги от горячих сковородок, которые продержала в руках секунду дольше положенного.

Шефиня вновь машинально оттянула рукава пониже, чтобы скрыть ожоги.

Она не хотела верить, что все это правда.

Билли Бо… После всех этих лет…

Было уже поздно. За огромными окнами темно. Лара уже не могла придумать более или менее разумной причины, чтобы приготовить что-нибудь еще. И поймала себя на том, что вспоминает. Не тот вечер в лагере, все эти выплаканные слезы назад, а первый ресторан, в котором работала после окончания кулинарной школы.

Шеф Натали… Он открыл свой собственный итальянский ресторан, отмеченный мишленовскими звездами и премиями Джеймса Бирда[34], в северной части Бостона. Она работала помощницей повара в «Нон Ведо Л’ора» в течение шести месяцев. Натали был известен как извращенец и вообще крайне сволочная личность.

Она всегда была осторожна, чтобы случайно не пересечься с Натали в холодильной камере.

Эти мужчины…

С ними нельзя быть слишком осторожной.

Все эти годы назад в лагере…

В тот вечер… Когда она впервые в жизни попробовала водку…

Шефиня не могла вспомнить, что тогда произошло. Но что-то произошло.

Лара помнила, как у нее ломило все тело и какой вкус она ощущала во рту.

Она наклонилась над мраморной раковиной, и ее вырвало только что съеденной пастой.

Билли Бо…

Он находился сейчас в «Кристо».

Понедельник

Квартира 95: Ведущая

При виде блюющей в раковину Шефини Клэр отвернулась от монитора и встала из-за стола, размышляя, не заходит ли дело слишком уж далеко. Прикидывая, не стоит ли позвонить кому-нибудь. Подойдя к двери квартиры, она уставилась на камеру, картинку с которой предположительно отслеживала служба безопасности Дэвида Арчера. Уже подняла руку, готовая помахать тем, кто мог наблюдать за ней.

Нет. Нужно подождать. И понаблюдать. И хоть как-то во всем разобраться.

Что делать с этой новостью? И реакцией Шефини на нее? Клэр тоже едва подавила приступ тошноты.

Вернувшись к своему рабочему столу, она напечатала несколько заметок, но не в рабочем файле, а в новом документе, чисто для себя.

Красный конверт Футбольного Папаши: этот полицейский отчет, по сути, ничего такого не раскрывает. Больше похоже на работу копа, пытающегося отбояриться от дальнейшего расследования. Но Футбольный Папаша явно подумал, что в этом как-то замешан Доктор. Некогда Шефиня немало пострадала от мужчин. Уж не это ли спровоцировало такую ее реакцию?

Только вот в том, как восприняла это Шефиня, было нечто большее. Это был не тот подспудный страх, который испытала Клэр, – словно пчелы жужжали у нее в груди. Реакция Шефини была сугубо личной.

Красный конверт Доктора: зачем показывать ему ту статью о пожаре в ресторане Шефини? Этих двоих явно связывает что-то и помимо этого шоу.

Серость облаков, окутавших «Кристо», каким-то образом напомнила Клэр, насколько оторвана она от внешнего мира. Насколько одинока. Напомнила о том, как она потеряла абсолютно все в тот день на том мосту. И что никогда уже не станет прежней.

С учетом того, кто находился сейчас в здании, сидеть взаперти в квартире было явно безопасней, чем бродить по этажам.

Сегодня в съемочном расписании значилась «охота за сокровищами». Такого рода конкурсы должны проходить весело. Объявить начало «охоты» предстояло всего через несколько минут.

Но Клэр больше не